「うわっ！！　お前、なんでいるんだよっ！」

奥から現れたのは、トランクスだけの半裸姿に急いでTシャツを着ようとする男だ。
細マッチョで耳にピアスが並ぶ彼は、舌打ちをして寝癖のついた金髪を掻き乱した。

彼の名はマティアス。四日前に別れを告げた、同い年の元恋人だ。

あなたが言葉を失っていると、廊下の奥から女性が出てくる。

「帰ってこないって言ったじゃん！」

彼女は怒りながら慌ててコートを着込み、あなたのことを引きつった表情で見やって去っていった。

あなたはようやく震える口を開く。

「⋯⋯なんでまだいるの。荷物まとめてって言ったよね。ここ私の家なんだけど」
「いや、そんなすぐ出て行けなくね？　つうか俺らまだ別れてねえだろ？　お前が勝手に家出しただけだし」
「出てってよ！！　信じられない、なんでここでそういうことするの！？」

あなたは傷ついて涙があふれてくる。
浮気現場を見たからではない。彼への思いはもうほとんどなくなっている。

でも半年だけではあるが、最初はここで二人、希望をもって仲良く生活していたのだ。
そのひとときの思い出すらも汚された気がして、どうしようもなく打ちのめされた。

歯を食いしばって立ち尽くすあなたに、マティアスは追い打ちをかける。

「だって仕方ねえじゃん。何回やってもお前出来ねえんだから。浮気されても文句言えないだろ？　こんぐらい許せよ。別に本気じゃねえからさあ⋯⋯なぁ」

こちらに近づいてきて、彼はにやけ面を浮かべる。
あなたは拳を握り、わなわなと震えた。

全身に目眩がして喚き散らしてやろうかと思ったが、情けない思いがまた涙としてあふれた。

「泣き虫。⋯⋯泣くなよ。俺だってお前のこと好きだよ？　一番はお前だって、名無し。ずっと一緒だっただろ、いつも⋯⋯」

甘い声音でマティアスの手が伸びてくる。
あなたは長い髪に触れられそうになり、その手を払いのけた。

そしてぐっと睨みつける。

「触らないで。早くここから出てって⋯⋯ッ」
「いやだ。お前が帰るまで待ってるから。なあ早く帰ってこいよ、俺家事出来ないの知ってるよな」

軽くぼやきながら話すこの大学生の男は、まるで相手の気持ちを無視している。
長い付き合いで結局は許されると思っているのだろうか。

「⋯⋯じゃあいいよ。私は帰らないから」
「は？　お前行くとこないだろ？　どこにいんだよ――」

あなたは踵を返し、掴まれそうになった腕を無視して出ていった。

階段を駆け下り、息をきらしてアパートから立ち去っていく。

「⋯⋯うっ、ううっ」

路地の光を一つ一つ通り過ぎていくと、涙で頬が濡れていった。
悔しくてたまらなくて、叫びたくなった。

自分がまともな体だったら、彼はあんなふうにならなかっただろうか。
もっと深く、心で結び合えたかもしれない。

だいたい、ずっとセックスできないのに一緒にいてくれたのに。
自分がそれにきちんと感謝できなかったから、こんな結果になったのか。

「全部自分のせいだ⋯⋯」

あなたは駅まで歩くが、だんだんと速度が落ちていく。
ヴィクトルに出会って、自分を変えられるかもと呑気にわくわくすらしていたことに、罪悪感がつのる。

あんなに優しい人を利用して。

「ごめんなさい⋯⋯」

あなたは顔を拭い、心の中で彼に謝罪した。
もう会うべきじゃないと思った。


ーーー


あなたは行く宛もなく、沿線上の駅のカフェバーにいた。もう夜中の十二時を過ぎている。

カウンターに背を丸めて座り、スマホを触る手をとめる。

ヴィクトルに一言謝りのメッセージを入れようかと思ったが、何も言わず別れたほうがいい気もした。

明日、カードキーはフロントに返せばいい。
そう決めて胸がずきずきと痛む。

彼は大人だからきっと自分が失礼なことをしても、許してくれるだろう。
勝手にそう願い、瞳をぼんやりさせた。

「もう一回、会いたかったな⋯⋯」

夢をさかのぼるように、あの素敵な年上男性の腕の中を思い出す。

やっぱり昨日、彼に抱かれていればよかった。無理矢理にでも頼み込んで、初めての人になってもらえばよかった。

「私って最低だ⋯⋯」

自分に呆れて、重いため息を吐いたときだった。

スマホに通知が現れる。
あなたはそれをじっと見て、すぐに理解が追いつかなかった。

メッセージの相手は、あのヴィクトルだったのだ。