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宇宙と葛藤と
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目が覚めた。
実際には眠ってはいないのだから正確には閉じていた目を開き、上体を起こしただけだが。時計を見ると午前六時。もう行動を起こしても良い時間帯だろう。
沙夜は顔を洗い、身なりを整えるとラチェットのラボへと向かった。
「お、サヤ起きたのか」
「はい。おはようございます」
ラボへの道中、擦れ違う隊員達と挨拶を交して行く。その時、昨日上海へ向かった者達の情報を入手した。
「そう言えば、レノックス少佐達が今日帰って来るらしいぞ」
「そうなんですか?」
「ああ。さっき帰還連絡があってな、予定では十一時頃には到着になる様だ」
「そうですか。分かりました」
教えてくれた隊員に礼を言うと、その隊員は人懐っこい笑みを浮かべ自分の職務へと戻って行った。
「お邪魔します」
ラボに着き、巨大なドアの横にある人間用のドアを開けると自分と同じく留守番組のラチェットとジョルトが出迎えてくれた。
『サヤか。おはよう』
『おはようございます、サヤ』
「ラチェット、ジョルト、おはよう」
挨拶を交わすと、ジョルトが自然な動作で沙夜へと手を差し伸べる。沙夜がその手に乗るとジョルトは静かに彼女を金属生命体用の診療台の上へと乗せた。
「ねぇ、今日のお昼前にレノックスさん達が戻って来るって」
『ああ、その様だな』
『オートボット達は大きな怪我人はいないみたいです。ツインズが心配だったんですが、まぁ大丈夫なようで』
負傷者の詳細については未だ報告が来ていない様だが、ラチェット達が心配していたスキッズとマッドフラップの双子はどうやら無事らしい。
大丈夫、皆無事に帰って来る。そう信じて疑わなかった。
正直な話、一時はどうなる事かと思った。
2年前から漸く恋人になったミカエラから分かれ話を切り出されたのだから不安にだってなる。
”あの時”は偶然、勇敢に見えただけだ。自分は全く臆病のまま。成長なんていちゃいない。成長した様に見せたいだけだ。
今だって、愛しの彼女を逃すまいと必死になっている。
「―全く、憎めない人ね。本当に―」
良かった。どうやら自分の言動は彼女を引き止める事に成功したようである。安心したのも束の間、忘れもしないあの日に身に着けていたパーカーから何かが滑り落ちた。
何だろうか、拾い上げると見覚えのある物だった。
「ミカエラ待って。キューブの欠片が付いてた」
その直後、目の前に、頭の中に、何かが流れ込んで来た。記号の様な、文字の様な、何処かで見た気がする。
「ん?」
突然沙夜は突然胸の辺りに違和感を覚えた。今までにはない感覚、否、二年前に少しだけ似た感覚を経験した気がする。オプティマス達に会って、フーバーダムにあるオールスパークに呼ばれて、近付いていた時の感覚。
何だろうか、今オールスパークは自分と、そしてこのNEST基地内にある電磁保管室にしかない筈。なのに遠くから呼ばれている。
しかしそれは長くは続かなかった。如何しようかと考えている間に先程までの感覚が嘘の様になくなったのである。
「何だろう・・・」
『サヤ?どうかしたんですか?』
戻って来たラチェットとジョルトが心配そうに見下ろして来た。言うべきか、もしかしたら自分の気のせいと言う事もある。それ位感覚がなくなっているのだ。
サムはキューブの欠片を手放した。突然それが熱を帯びた為である。
欠片は床に落ちると、バウンドする事なくその熱で床を焼き、どんどん下へと落ちて行った。そして欠片は一階のキッチンにあるテーブルの上で漸く止まった。しかし、安心できる状況ではなかった。
キューブの欠片に残っていたエネルギーがキッチンにある家電機器に命を与えたのである。トースターや電子レンジ等、様々な家電機器が波打ち、自我を持ち、形を変え、動き出した。
「っ!?」
立ち眩みがした。一瞬息がつまり倒れそうになるのを何とか踏み止まった。
『サヤ!?』
『如何した!?』
「わ、分からない・・・」
慌ててジョルトが沙夜を支え、再び診療台へと寝かせる。沙夜は浅い呼吸を繰り返した。
『サヤ、何があった?』
ラチェットが覗き込み聞いて来るが、沙夜には答える余裕がなかった。小さく首を横に振るので精一杯で。
しかしラチェットに聞かれた事は沙夜自身も分からなかったし、戸惑った。何かを感じる。小さな小さなスパークの気配。これもまた先程の様に感じた事のあるものだった。遠く、遠くで。オールスパークが自分に宿る前にオプティマス達のスパークを感じ取っていた時と同じ感覚だった。
先程の感覚はこれの前兆だったのだろうか。
産まれたばかりの家電機器らはキッチンで一頻り暴れた後、本能のままに、二階へと上がって行った。
煩わしいドアノブをゆっくりと回し部屋を覗き込む。そこには人間と呼ばれる種族が一匹。さて、どうやって破壊しようか。そう考えている内にその人間が自ら近付きドアを開けた。
それを合図に小さくとも凶暴な金属生命体達は突然の事で驚き、慌てふためくサムに向かって攻撃を開始した。ああ、楽しい。産まれて直ぐに暴れる事が出来るなんて何て幸せなのだろうか!
一方のサムは幸せとは全く逆の思いだった。自分の膝丈にも及ばない小さな乱暴者を足で払い除け、次々に繰り出される攻撃を何とかかわしつつ窓から外へと飛び出した。
決して忘れてはいない。ここが二階だと言う事を。
「一体何の騒ぎだ?」
音を聞き付けたらしいロンが下から声を掛けるが彼が目にしたのは自分の大切な息子が二階から飛び降りる姿だった。
「サム!?」
あまりに突然の事で頭が上手くついて来てくれないが取り敢えず自分と、息子が危険な状態に置かれていると言う事は瞬時に理解した。そしてこちらに向かって放たれる銃弾を避けつつ噴水の陰に身を隠した。
「一体何なんだ!」
「キッチンが・・・うわっ!」
如何にかこの状況を飲み込もうとロンがサムに説明を求めるがあまりにも激しい銃撃に言葉が続かない。
サムは一刻も早く事態を収拾しなければならないと思った。そしてそれを可能にする事が出来る親友の名を叫んだ。
「バンブルビー!」
庭先にあるガレージの壁が吹き飛んだ。そしてそこからは黄色いカマロが飛び出し、同時にその姿を二足歩行のロボットへと変えた。
バンブルビーは直ぐ様己の武器を親友と、その親に危害を加えている小さな家電機器達に向かって放った。
一発、二発、まだいる。二階にも。彼は抑えていたエネルギーを解放し、二階の窓辺にいる敵に放つ。その甲斐あってか今まで散々暴れていた家電機器達は破壊されスクラップと化していた。
二階のサムの部屋と共に。
「っ、っはぁ、はっ」
漸くその気配が、感覚が薄れて来た。呼吸も楽になる。
『サヤ?』
『大丈夫か?』
「ラチェット・・・ジョルト・・・だい、じょうぶ・・・」
起き上がろうとしたがラチェットがそれを手でそっと制した。
『まだ横になっていた方が良い。先程終わらせたばかりだがまた検査をしよう。ジョルト』
『はい。サヤ、暫く動かないで下さいね』
「うん・・・」
返事をすると同時にラボ内の機械やラチェットの腕から様々なコードが伸びて来て沙夜の身体に取り付いた。
『・・・異常らしい異常は診られないな・・・』
『確かに。ですが・・・』
『ああ。オールスパークのエネルギー値が少し高いな・・・。サヤ、もう話せるか?』
「大丈夫。もう全然苦しくないから」
沙夜はそう言い上体を起こすと自分を見下ろす二体を見上げ先程の二つの事を話した。
その間、ジョルトは時折隣にいるラチェットを見遣り、一方のラチェットは沙夜からアイセンサーを逸らさずにじっと聞いていた。
「っていう感じだったんだけど・・・」
一通り話し終えると沙夜は今度は不安そうにラチェット達を見た。以前も同じ経験をして無事だったのだから今回も命に別状はないだろうが、それでも不安だった。
『ふむ・・・』
『先生?』
『今ははっきりとした診断はできないな。情報が少な過ぎる』
「そっか・・・」
『ただ、オールスパークを宿す前の状態と似ているのであればオールスパークに再び変化が訪れる可能性もある』
『変化・・・ですか?』
『断言は出来ないが、二年前にオールスパークに呼ばれ、スパークの気配を感じる事が出来た。その時の変化がオールスパークがサヤへと宿った事だ』
「じゃあ、その変化と同じ様な事が近い内に起こる可能性も・・・」
『無きにしも非ず、だ。起こるかもしれないし、起こらないかもしれない。念の為、今日 から一日の検査を二回行う事にする』
『分かりました』
「うん。・・・あの、二人にお願いがあるんだけど・・・」
『何だね?』
「その・・・今回の事、他の人には言わないでほしいなって・・・。今は皆ディセプティコンや、人間とオートボット達との協定の事とかで忙しいし・・・異常がないなら、もう少し落ち着いてからにしたいの・・・」
地球の為に、命を掛けて戦い続けている彼らに余計な心配と、迷惑をこれ以上掛けたくなかった。
徒でさえ自分はお荷物なのに。
ラチェットは目の前にいる小さな生命体を見下ろした。恐らく彼女は今、余計な事を考えているに違いない。
大方、自分は何もしていない、出来ないのに此処にいて、更に追い打ちを掛ける様に皆に迷惑を掛けてはいけないと考えているに違いない。
そんな事、思っているのは本人だけだ。
しかし彼女を納得させるにはまだ時間が足りないだろう。「そんな事はない。」「大丈夫だ。」「迷惑だなんて思っていない。」それは気休めにもならず沙夜を余計苦しめるだけだろう。自慢じゃないが一番彼女と時を永く共にしているのは自分だ。正直、不満はあるが今は沙夜の希望通りにするのが一番だろう。
『分かった。いいだろう』
『先生!?』
「ほ、本当?」
沙夜は著しく安堵したがジョルトは納得していない様子だった。
『いいんですか?何かあってからでは・・・』
『大丈夫だ。その為に先程言った通り一日二回の検査と・・・サヤ、これを』
「何、これ?」
ラチェットが沙夜に手渡したのは一見すると腕時計の様だった。
『これを付けていれば常に君の脈や、オールスパークのエネルギー量が私に送られてくる様になっている。私やジョルトが側にいる時はいいが、それ以外の時は必ず身に付けていなさい。異常があれば直ぐに分かる。』
「凄いね・・・」
『先生何時の間に・・・』
『備えあれば患えなし、だ。ジョルト』
『成程、流石です』
沙夜は受け取った計測器をいそいそと手首に付ける。遠くから見れば腕時計と何ら変わりはない。
ラチェットは言ったものの、矢張り心配なのは変わらなかった。計測器が何も異常を知らせて来なければ良いのだが。
「ラチェット、ジョルト、ありがとう」
『いえ、それがあれば一先ずは大丈夫でしょうし』
『何も起こらない事を祈ろう』
そう、何も起こらなければ良いのだ。
後書
場面転換多過ぎですね。読み辛くて申し訳ないです・・・。
家電製品達を退治する時に沙夜さんがいたらきっとバンブルビーは家半壊どころじゃなくなる筈ですきっと。
作成11,05,11
UP11,05,11
実際には眠ってはいないのだから正確には閉じていた目を開き、上体を起こしただけだが。時計を見ると午前六時。もう行動を起こしても良い時間帯だろう。
沙夜は顔を洗い、身なりを整えるとラチェットのラボへと向かった。
「お、サヤ起きたのか」
「はい。おはようございます」
ラボへの道中、擦れ違う隊員達と挨拶を交して行く。その時、昨日上海へ向かった者達の情報を入手した。
「そう言えば、レノックス少佐達が今日帰って来るらしいぞ」
「そうなんですか?」
「ああ。さっき帰還連絡があってな、予定では十一時頃には到着になる様だ」
「そうですか。分かりました」
教えてくれた隊員に礼を言うと、その隊員は人懐っこい笑みを浮かべ自分の職務へと戻って行った。
「お邪魔します」
ラボに着き、巨大なドアの横にある人間用のドアを開けると自分と同じく留守番組のラチェットとジョルトが出迎えてくれた。
『サヤか。おはよう』
『おはようございます、サヤ』
「ラチェット、ジョルト、おはよう」
挨拶を交わすと、ジョルトが自然な動作で沙夜へと手を差し伸べる。沙夜がその手に乗るとジョルトは静かに彼女を金属生命体用の診療台の上へと乗せた。
「ねぇ、今日のお昼前にレノックスさん達が戻って来るって」
『ああ、その様だな』
『オートボット達は大きな怪我人はいないみたいです。ツインズが心配だったんですが、まぁ大丈夫なようで』
負傷者の詳細については未だ報告が来ていない様だが、ラチェット達が心配していたスキッズとマッドフラップの双子はどうやら無事らしい。
大丈夫、皆無事に帰って来る。そう信じて疑わなかった。
正直な話、一時はどうなる事かと思った。
2年前から漸く恋人になったミカエラから分かれ話を切り出されたのだから不安にだってなる。
”あの時”は偶然、勇敢に見えただけだ。自分は全く臆病のまま。成長なんていちゃいない。成長した様に見せたいだけだ。
今だって、愛しの彼女を逃すまいと必死になっている。
「―全く、憎めない人ね。本当に―」
良かった。どうやら自分の言動は彼女を引き止める事に成功したようである。安心したのも束の間、忘れもしないあの日に身に着けていたパーカーから何かが滑り落ちた。
何だろうか、拾い上げると見覚えのある物だった。
「ミカエラ待って。キューブの欠片が付いてた」
その直後、目の前に、頭の中に、何かが流れ込んで来た。記号の様な、文字の様な、何処かで見た気がする。
「ん?」
突然沙夜は突然胸の辺りに違和感を覚えた。今までにはない感覚、否、二年前に少しだけ似た感覚を経験した気がする。オプティマス達に会って、フーバーダムにあるオールスパークに呼ばれて、近付いていた時の感覚。
何だろうか、今オールスパークは自分と、そしてこのNEST基地内にある電磁保管室にしかない筈。なのに遠くから呼ばれている。
しかしそれは長くは続かなかった。如何しようかと考えている間に先程までの感覚が嘘の様になくなったのである。
「何だろう・・・」
『サヤ?どうかしたんですか?』
戻って来たラチェットとジョルトが心配そうに見下ろして来た。言うべきか、もしかしたら自分の気のせいと言う事もある。それ位感覚がなくなっているのだ。
サムはキューブの欠片を手放した。突然それが熱を帯びた為である。
欠片は床に落ちると、バウンドする事なくその熱で床を焼き、どんどん下へと落ちて行った。そして欠片は一階のキッチンにあるテーブルの上で漸く止まった。しかし、安心できる状況ではなかった。
キューブの欠片に残っていたエネルギーがキッチンにある家電機器に命を与えたのである。トースターや電子レンジ等、様々な家電機器が波打ち、自我を持ち、形を変え、動き出した。
「っ!?」
立ち眩みがした。一瞬息がつまり倒れそうになるのを何とか踏み止まった。
『サヤ!?』
『如何した!?』
「わ、分からない・・・」
慌ててジョルトが沙夜を支え、再び診療台へと寝かせる。沙夜は浅い呼吸を繰り返した。
『サヤ、何があった?』
ラチェットが覗き込み聞いて来るが、沙夜には答える余裕がなかった。小さく首を横に振るので精一杯で。
しかしラチェットに聞かれた事は沙夜自身も分からなかったし、戸惑った。何かを感じる。小さな小さなスパークの気配。これもまた先程の様に感じた事のあるものだった。遠く、遠くで。オールスパークが自分に宿る前にオプティマス達のスパークを感じ取っていた時と同じ感覚だった。
先程の感覚はこれの前兆だったのだろうか。
産まれたばかりの家電機器らはキッチンで一頻り暴れた後、本能のままに、二階へと上がって行った。
煩わしいドアノブをゆっくりと回し部屋を覗き込む。そこには人間と呼ばれる種族が一匹。さて、どうやって破壊しようか。そう考えている内にその人間が自ら近付きドアを開けた。
それを合図に小さくとも凶暴な金属生命体達は突然の事で驚き、慌てふためくサムに向かって攻撃を開始した。ああ、楽しい。産まれて直ぐに暴れる事が出来るなんて何て幸せなのだろうか!
一方のサムは幸せとは全く逆の思いだった。自分の膝丈にも及ばない小さな乱暴者を足で払い除け、次々に繰り出される攻撃を何とかかわしつつ窓から外へと飛び出した。
決して忘れてはいない。ここが二階だと言う事を。
「一体何の騒ぎだ?」
音を聞き付けたらしいロンが下から声を掛けるが彼が目にしたのは自分の大切な息子が二階から飛び降りる姿だった。
「サム!?」
あまりに突然の事で頭が上手くついて来てくれないが取り敢えず自分と、息子が危険な状態に置かれていると言う事は瞬時に理解した。そしてこちらに向かって放たれる銃弾を避けつつ噴水の陰に身を隠した。
「一体何なんだ!」
「キッチンが・・・うわっ!」
如何にかこの状況を飲み込もうとロンがサムに説明を求めるがあまりにも激しい銃撃に言葉が続かない。
サムは一刻も早く事態を収拾しなければならないと思った。そしてそれを可能にする事が出来る親友の名を叫んだ。
「バンブルビー!」
庭先にあるガレージの壁が吹き飛んだ。そしてそこからは黄色いカマロが飛び出し、同時にその姿を二足歩行のロボットへと変えた。
バンブルビーは直ぐ様己の武器を親友と、その親に危害を加えている小さな家電機器達に向かって放った。
一発、二発、まだいる。二階にも。彼は抑えていたエネルギーを解放し、二階の窓辺にいる敵に放つ。その甲斐あってか今まで散々暴れていた家電機器達は破壊されスクラップと化していた。
二階のサムの部屋と共に。
「っ、っはぁ、はっ」
漸くその気配が、感覚が薄れて来た。呼吸も楽になる。
『サヤ?』
『大丈夫か?』
「ラチェット・・・ジョルト・・・だい、じょうぶ・・・」
起き上がろうとしたがラチェットがそれを手でそっと制した。
『まだ横になっていた方が良い。先程終わらせたばかりだがまた検査をしよう。ジョルト』
『はい。サヤ、暫く動かないで下さいね』
「うん・・・」
返事をすると同時にラボ内の機械やラチェットの腕から様々なコードが伸びて来て沙夜の身体に取り付いた。
『・・・異常らしい異常は診られないな・・・』
『確かに。ですが・・・』
『ああ。オールスパークのエネルギー値が少し高いな・・・。サヤ、もう話せるか?』
「大丈夫。もう全然苦しくないから」
沙夜はそう言い上体を起こすと自分を見下ろす二体を見上げ先程の二つの事を話した。
その間、ジョルトは時折隣にいるラチェットを見遣り、一方のラチェットは沙夜からアイセンサーを逸らさずにじっと聞いていた。
「っていう感じだったんだけど・・・」
一通り話し終えると沙夜は今度は不安そうにラチェット達を見た。以前も同じ経験をして無事だったのだから今回も命に別状はないだろうが、それでも不安だった。
『ふむ・・・』
『先生?』
『今ははっきりとした診断はできないな。情報が少な過ぎる』
「そっか・・・」
『ただ、オールスパークを宿す前の状態と似ているのであればオールスパークに再び変化が訪れる可能性もある』
『変化・・・ですか?』
『断言は出来ないが、二年前にオールスパークに呼ばれ、スパークの気配を感じる事が出来た。その時の変化がオールスパークがサヤへと宿った事だ』
「じゃあ、その変化と同じ様な事が近い内に起こる可能性も・・・」
『無きにしも非ず、だ。起こるかもしれないし、起こらないかもしれない。念の為、今日 から一日の検査を二回行う事にする』
『分かりました』
「うん。・・・あの、二人にお願いがあるんだけど・・・」
『何だね?』
「その・・・今回の事、他の人には言わないでほしいなって・・・。今は皆ディセプティコンや、人間とオートボット達との協定の事とかで忙しいし・・・異常がないなら、もう少し落ち着いてからにしたいの・・・」
地球の為に、命を掛けて戦い続けている彼らに余計な心配と、迷惑をこれ以上掛けたくなかった。
徒でさえ自分はお荷物なのに。
ラチェットは目の前にいる小さな生命体を見下ろした。恐らく彼女は今、余計な事を考えているに違いない。
大方、自分は何もしていない、出来ないのに此処にいて、更に追い打ちを掛ける様に皆に迷惑を掛けてはいけないと考えているに違いない。
そんな事、思っているのは本人だけだ。
しかし彼女を納得させるにはまだ時間が足りないだろう。「そんな事はない。」「大丈夫だ。」「迷惑だなんて思っていない。」それは気休めにもならず沙夜を余計苦しめるだけだろう。自慢じゃないが一番彼女と時を永く共にしているのは自分だ。正直、不満はあるが今は沙夜の希望通りにするのが一番だろう。
『分かった。いいだろう』
『先生!?』
「ほ、本当?」
沙夜は著しく安堵したがジョルトは納得していない様子だった。
『いいんですか?何かあってからでは・・・』
『大丈夫だ。その為に先程言った通り一日二回の検査と・・・サヤ、これを』
「何、これ?」
ラチェットが沙夜に手渡したのは一見すると腕時計の様だった。
『これを付けていれば常に君の脈や、オールスパークのエネルギー量が私に送られてくる様になっている。私やジョルトが側にいる時はいいが、それ以外の時は必ず身に付けていなさい。異常があれば直ぐに分かる。』
「凄いね・・・」
『先生何時の間に・・・』
『備えあれば患えなし、だ。ジョルト』
『成程、流石です』
沙夜は受け取った計測器をいそいそと手首に付ける。遠くから見れば腕時計と何ら変わりはない。
ラチェットは言ったものの、矢張り心配なのは変わらなかった。計測器が何も異常を知らせて来なければ良いのだが。
「ラチェット、ジョルト、ありがとう」
『いえ、それがあれば一先ずは大丈夫でしょうし』
『何も起こらない事を祈ろう』
そう、何も起こらなければ良いのだ。
後書
場面転換多過ぎですね。読み辛くて申し訳ないです・・・。
家電製品達を退治する時に沙夜さんがいたらきっとバンブルビーは家半壊どころじゃなくなる筈ですきっと。
作成11,05,11
UP11,05,11