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宇宙と葛藤と
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メガトロンはほくそ笑むのを抑え込むことが出来なかった。
漸く見つけたのだ。忌々しい、下等生物。
中でも嫌悪の対象となるべき二年前、己のスパークを消し去った小僧。奴を見下し、肉を掴み、恐怖に怯えさせる。
ああ、なんという至福の時だろうか!
そして絶頂がもう間もなく訪れる。
『脳を取り出し、テーブルに乗せろ!』
ドクターが特有のかん高い声を上げ、カッターをサムの額に近付けた。
その時、メガトロンはふと気が付いた。何かを感じる。初めてではない、以前にも、そうだ二年前だ。自分を氷漬けにし拘束していたあのダムで、そして己が死んだあの街で、感じた事のあるモノだった。
メガトロンはサムを掴んでいる手をそのままに辺りを見渡し、スキャンを掛ける。何も対象となり得る物が無い。しかし確かに感じるのだ。この蘇ったスパークが、オールスパークで滅び、オールスパークで蘇ったこのスパークが。
まさか、あの―、
そこでメガトロンの思考は中断された。中断せざるを負えなかった。何故ならあの憎きオートボットが壁を突き破り、攻撃を仕掛けて来たからだ。
スキャン機能が完全に修復されていないのか、若しくは思考に意識を囚われ過ぎていたのか、メガトロンは人間で言う舌打ちをした。オプティマスからの砲撃が繰り出される。相手からの攻撃を躱し、また己もエネルギーパルスやミサイルで応戦する。その時、
「サム!」
足元から女の声が聞こえた。先程あの小僧と共にいた女ではない。聞いた事のある声、そして感じた事のあるモノ。
「サヤ!」
小僧が名を叫んだ。そしてその対象は直ぐに視覚センサーで捉える事が出来た。やはりそうだ。己が氷漬けから解放される瞬間に感じたモノ。あのサムとか言う小僧と共に己のスパークを消した張本人。そして、今己のスパークで感じるモノの正体。
『小娘!』
メガトロンは標的をオプティマスから沙夜へと変更した。その時沙夜は彼を見上げた。一瞬動きを止めたその表情は驚き、戸惑い、思い詰めた様なものであった。メガトロンはそれを見た後に彼女に手を伸ばした。しかしそれは叶わず、メガトロンの変化を感じ取ったオプティマスに妨害されてしまった。忌々しい。一体何処まで邪魔をすれば気が済むのだ!
メガトロンは体制を立て直し応戦するが、オプティマスの放った銃弾が胸部に命中しメガトロンは外へ吹き飛ばされてしまった。ここでは戦い辛過ぎる。場所を変えなくては。自分の力を発揮できる場所へ、思う存分オートボット共を葬り去る事の出来る場所へ。
「サム!」
「サヤ!」
沙夜は焦っていた。そして彼女の目の前にいる友人も焦っていた。息切れが酷い、動機も激しい気がする。
「ミカエラ達は?」
「外だ。バンブルビーと一緒だから大丈夫な筈だ。それよりサヤ、どうしてここに?」
サムが沙夜を見た瞬間に思った事だった。彼女はNEST基地から出られないと聞いていた。しかし沙夜は自分の目の前にいる。恐らくオプティマス達と共に来たのだろう。
「話は後、今は此処から早く離れよう!」
「分かった!」
もっと違う、落ち着いた時であれば抱き合い、笑いあって再会を喜ぶ事が出来たであろう。しかしそれは暫くの間お預けの様だ。
『サム、サヤ!私に乗るんだ!』
「オプティマス!」
工場から出た二人はビークルモードのオプティマスに乗り込み、彼は人里離れた森へと走った。
沙夜はオプティマスのシートに凭れながら呼吸を整える事に専念しようとした。しかしそれは難しかった。何故なら彼女の思考はメガトロンの存在に持って行かれているからだった。
やはり自分か感じた気配はメガトロンのものだった。間違ってはいなかった。確かに自分は彼の気配をしっかりと感じ取ることが出来るようになっていた。そしてその事に納得して来ている自分がいる事に驚いた。
メガトロンは自分を見ていた。はっきりと。そして二年前と同じ様に自分を捕らえようとしていた。今も。彼は知っている。感じている。沙夜が一体あの日からどうなってしまったのかを。
「やばい、後ろから来る!」
窓から顔を出し、後ろを見たサムが叫んだ。そして森に着くと同時に直ぐ後ろに迫っていたメガトロンが発砲して来た。
当たる寸前でオプティマスは乗っていたサムと沙夜を投げ出し、ロボットモードへ姿を変えると二人に叫んだ。
『隠れるんだ!』
普段聞かないその声量に驚き、戸惑いながらも言われた通りに森の中に身を隠した。途中金属同士が激しくぶつかり合う音、お互いを罵倒し合う怒声が聞こえ、それが続いている。メガトロンの呼び掛けに、グラインダーとスタースクリームが空から舞い降りてきた。彼らは上空からサムと沙夜の居場所を確認していて、降り立つと同時に二人を追い始めた。
『来い、小僧共』
にたりと笑ったスタースクリームから逃げた。サムは沙夜の手を引き可能な限り速く走る事に努めた。ラプターだけでなく、オプティマスと戦っていた筈のメガトロンまで追って来た。沙夜は後ろを振り返った。赤い目を持つ彼らが直ぐ近くまで来ていた。
「オプティマス、」
沙夜は無意識の内に彼の名を呟いていた。そしてその瞬間、彼女に答えるかの様にオプティマスがメガトロンに跳び付き、殴り、蹴り上げた。そしてそのまま背後から砲撃して来たスタースクリームも抱え上げた。
暴れるスタースクリームから放たれた銃弾がサムと沙夜の間後ろに着弾し、二人はその勢いに吹き飛ばされた。
『エネルゴンの源がこの地球にもう一つある。我々の繁栄の道標があの小僧の頭の中に、そして小娘の中には歴史と、知識と、力の全てがあるのだ!』
サムは沙夜を見た。話は聞いていた。しかし今のメガトロンの言葉を聞くと自分以上に彼女は重荷を背負っていたのだ。二年間、ずっと、一人で。
つい先程自分は頭を切られそうになった。このままでは沙夜までもが同じ目にあってしまう。自分はまだ死にたくない。友人も死んで欲しくない。しかし戦う術は無い。
自分はとても無力だと、思った。
メガトロンがオプティマスの顔を蹴り上げた。オプティマスはそれをまともに食らい仰け反り、膝を付いた。
「オプティマス!」
思わずサムが叫んだ。自分達の居場所を知らせてしまう事になるのは分かっていた。しかし叫ばずにはいられなかった。
オプティマスは立ち上がったがスタースクリームとグラインダーの攻撃を受け、更にはメガトロンの強力なパルス砲を至近距離から受けてしまいその大きなボディは簡単に吹き飛んだ。
衝撃が来た。オプティマスが沙夜達の直ぐ傍に吹き飛んで来たのだ。沙夜は彼を見た。今すぐにでも駆け寄りたかった。そして言いたかった。もう戦わないでくれと。逃げようと。
しかしそれは出来なかった。オプティマスが一体どんな覚悟で戦っているのか、彼女は知っていたから。
『我々の種族の未来よりたった二人の人間の方が大切か?』
『いいや、メガトロン。お前は二人では済まない筈だ。今此処で相手になってやる!』
言うや否や、オプティマスは両腕からエナジーブレードを出し、三体のディセプティコンに切り掛かった。
グラインダーを切りつけ、スタースクリームを押し退け、メガトロンを突き刺した。サムと沙夜はその光景を隠れながら間近で見ていた。彼は強かった。それは力だけではなく思いそのものの強さの様に二人は感じた。
グラインダーのスパークが消えた。顔を破壊され、引き倒される。オプティマスは周囲を窺った。あの二人は、守るべき命は無事なのか。
『サヤ、サム!何処にいる!?』
しかしそれが一瞬の油断を生んだ。
背後に回ったメガトロンが隙をついて右腕を鋭い剣へと変え、それをオプティマスの背から突き立てた。
それはオプティマスの強靭なボディを貫通し、切っ先を胸から生やした。
『やめろ!』
『お前は本当に弱い奴だ。プライム』
メガトロンはオプティマスの制止の言葉に耳を傾ける事なく、剣をそのままにパルス砲を放った。
次の瞬間からは全てがゆっくりと時間を掛けて流れて行った。赤い炎と、黒い煙がオプティマスの胸部から上がった。ブレードを振るっていた二本の腕は力なく垂れ下がり、メガトロンが剣を引き抜くと重力に従いそのボディは地に落ちた。
システムが自分の意志とは関係なく次々とシャットダウンされて行くのをオプティマスは感じていた。そしてその中で視覚センサーが彼が捜していたものを捉えた。
沙夜とサムだった。二人とも無事だったようだ。そこにいては駄目だ。逃げてくれ。どうか捕まる事等ないように。
逃げてくれ。
『サム、サヤ、逃げるんだ・・・逃げろ・・・サヤ・・・、』
サヤ、
サヤ、
サヤ、
シャットダウン、完了。
「オプティマス・・・?」
口から吐いて出た言葉は小さかった。
ああ、如何して彼は倒れているの?如何して動かないの?如何してあの青い瞳から光が消え去っているの?如何して、
言葉が出ない。手が動かない。足も。早く彼に声をかけなくては。動いてくれと、立ち上がってくれと。あの時言った言葉は戯れだったのか、そんな筈はない。彼はそんな事はしない。
オプティマス、オプティマス、オプティマス、
彼の向こうから何かが近付いて来る。それは巨大で恐ろしく、しかし自分の中にあるオールスパークは懐かしいと、愛おしいと叫んでいる。
「っ、サヤ!」
後ろでサムが沙夜の名を叫んだ。しかし彼女には振り返る余裕も、返事をする気力さえもなかった。
沙夜はそれを見上げた。それから視線を逸らしたいのに、ずっと見ていたくないのに。自分の中の「それ」は見続けた。灰色の、少し錆びついた足をなぞる様に上を向く。どんどんと上へ、上へ。
目が合った。真っ赤な目。身体は元より、呼吸も止まる。先程までは恐怖が、しかし今はただただ絶望が沙夜を支配していた。
メガトロンは再びほくそ笑んだ。二年前に手に入れそびれた内の一つが今、目の前にあるのだから。先程の廃墟と化した工場で見た瞬間確信した。この少女が己のスパークが感じ取っていた存在だと。
理由はあった。そしてそれはとても簡単な物だ。己のスパークがそう告げているからだ。メガトロンは言った。勿論、拒否権など与えるつもり等なかった。
『小娘、俺と来い』
メガトロンの言葉に、恐らく以前の沙夜であれば逃げたであろう。しかし今回は逃げなかった。出来なかった。する気さえ起きなかった。
それを好機と受け取りメガトロンは沙夜に手を伸ばした。これで、目的を果たす準備が整う。
その時また邪魔が入った。オートボットだ。殺してやりたい所だがそうもいかない。蘇ったばかりのこの身体は完全ではなく、オプティマスとの戦いで傷を負っている。相手の数も多く明らかに不利だった。
しかしこの小娘だけは、
『来い!』
小さな身体を掴もうとするが再び叶う事は無かった。技術兵と軍医の砲火が彼の行く手を阻み、その間にシルバーのボディを持つオートボットが沙夜を掬い上げ素早く後退した。
『おのれ!』
メガトロンは不快感を隠そうともせずに咆哮を上げ、空へと舞い上がった。これはほんの刹那の退却にすぎない。
次こそ、手に入れる。
急に視界が変わった。風を切る音が耳に届き、景色がとても早く変わって行く。サイドスワイプに抱えられていると気付くのに時間は掛からなかった。後ろを振り返る。メガトロンとスタースクリームはもういない。しかし一体だけまだいる。
「・・・オプティマス・・・」
ああ、彼がどんどん遠くなる。
「サイドスワイプ、降ろして」
彼が一人になってしまう。
『駄目だ。このまま基地へ連れて行く』
「嫌だ。だって、オプティマスが、オプティマスが・・・」
『サヤ、オプティマスは・・・』
沙夜はサイドスワイプの掌の中でうわ言の様に彼の名を呼び続けた。そんな彼女に真実を受け入れてほしくてサイドスワイプは言葉を紡ごうとするが第三者がそれを遮った。
『サイドスワイプ、取り敢えずサムはバンブルビーとツインズに任せる。お前はそのままサヤを基地まで連れて行け。俺はレノックスに連絡を入れる』
『ああ、頼む』
アイアンハイドに促されサイドスワイプは一旦止まると沙夜をゆっくりと降ろしビークルモードに姿を変えた。しかし助手席のドアを開けても沙夜は直ぐには乗ろうとはしなかった。
「サイドスワイプ・・・」
『サヤ、乗れ』
先程とは違う、有無を言わさぬ声に沙夜は従うしかなかった。
サイドスワイプに乗り込むと彼は直ぐに走り出した。シートに凭れた瞬間、一気に力が抜けた。
永いながい眠りについてしまった。いなくなってしまった。
『私はこれから先何があっても君を見捨てたりしない。君の側で、君を守り通して見せる』
貴方の言った通り、守ってくれた。
『君を守り抜く事が私の望みなのだから』
貴方の望みは叶った。
『・・・運命、だろう。君がその痣を持ち、この星に産まれおちたのも、我々がこの星に来たのも、我々が君に出会ったのも、全て』
運命なんて信じた事なかったけど。
『それは分からない。しかし必ず、大切な意味があるのだと思っている。私はそれに感謝している』
貴方が言うのならきっと何か意味があるんじゃないかって思える様になった。
『この星に来て、サムやレノックス達と出会い、交流出来た事に。そして、』
貴方は命ある者への慈しみの心を持っていたもんね。
『サヤ、君に出会えた。だから私はその運命に感謝している』
私も感謝してるよ。貴方と出会えた運命に。
でも、こんな風に別れるなんて・・・ごめんねオプティマス。私、そんな運命だったらいらないや。
こんなに悲しくなる運命なんか、最初からなければよかったのに。
己のシートに包まれながら手を握り締め、唇を噛む沙夜にサイドスワイプは何も言う言葉がなかった。
後書
前回と比べるとすらすらと書き進める事ができました。
途中の文は07年実写沿い連載の15話からの引用です。と言うかサムが途中から空気になってしまって申し訳ない。
サイドスワイプの手に乗って彼にローラースケート(?)で移動してもらうと気持ちよさそうですよね。
作成11,08,26
UP11,08,28
漸く見つけたのだ。忌々しい、下等生物。
中でも嫌悪の対象となるべき二年前、己のスパークを消し去った小僧。奴を見下し、肉を掴み、恐怖に怯えさせる。
ああ、なんという至福の時だろうか!
そして絶頂がもう間もなく訪れる。
『脳を取り出し、テーブルに乗せろ!』
ドクターが特有のかん高い声を上げ、カッターをサムの額に近付けた。
その時、メガトロンはふと気が付いた。何かを感じる。初めてではない、以前にも、そうだ二年前だ。自分を氷漬けにし拘束していたあのダムで、そして己が死んだあの街で、感じた事のあるモノだった。
メガトロンはサムを掴んでいる手をそのままに辺りを見渡し、スキャンを掛ける。何も対象となり得る物が無い。しかし確かに感じるのだ。この蘇ったスパークが、オールスパークで滅び、オールスパークで蘇ったこのスパークが。
まさか、あの―、
そこでメガトロンの思考は中断された。中断せざるを負えなかった。何故ならあの憎きオートボットが壁を突き破り、攻撃を仕掛けて来たからだ。
スキャン機能が完全に修復されていないのか、若しくは思考に意識を囚われ過ぎていたのか、メガトロンは人間で言う舌打ちをした。オプティマスからの砲撃が繰り出される。相手からの攻撃を躱し、また己もエネルギーパルスやミサイルで応戦する。その時、
「サム!」
足元から女の声が聞こえた。先程あの小僧と共にいた女ではない。聞いた事のある声、そして感じた事のあるモノ。
「サヤ!」
小僧が名を叫んだ。そしてその対象は直ぐに視覚センサーで捉える事が出来た。やはりそうだ。己が氷漬けから解放される瞬間に感じたモノ。あのサムとか言う小僧と共に己のスパークを消した張本人。そして、今己のスパークで感じるモノの正体。
『小娘!』
メガトロンは標的をオプティマスから沙夜へと変更した。その時沙夜は彼を見上げた。一瞬動きを止めたその表情は驚き、戸惑い、思い詰めた様なものであった。メガトロンはそれを見た後に彼女に手を伸ばした。しかしそれは叶わず、メガトロンの変化を感じ取ったオプティマスに妨害されてしまった。忌々しい。一体何処まで邪魔をすれば気が済むのだ!
メガトロンは体制を立て直し応戦するが、オプティマスの放った銃弾が胸部に命中しメガトロンは外へ吹き飛ばされてしまった。ここでは戦い辛過ぎる。場所を変えなくては。自分の力を発揮できる場所へ、思う存分オートボット共を葬り去る事の出来る場所へ。
「サム!」
「サヤ!」
沙夜は焦っていた。そして彼女の目の前にいる友人も焦っていた。息切れが酷い、動機も激しい気がする。
「ミカエラ達は?」
「外だ。バンブルビーと一緒だから大丈夫な筈だ。それよりサヤ、どうしてここに?」
サムが沙夜を見た瞬間に思った事だった。彼女はNEST基地から出られないと聞いていた。しかし沙夜は自分の目の前にいる。恐らくオプティマス達と共に来たのだろう。
「話は後、今は此処から早く離れよう!」
「分かった!」
もっと違う、落ち着いた時であれば抱き合い、笑いあって再会を喜ぶ事が出来たであろう。しかしそれは暫くの間お預けの様だ。
『サム、サヤ!私に乗るんだ!』
「オプティマス!」
工場から出た二人はビークルモードのオプティマスに乗り込み、彼は人里離れた森へと走った。
沙夜はオプティマスのシートに凭れながら呼吸を整える事に専念しようとした。しかしそれは難しかった。何故なら彼女の思考はメガトロンの存在に持って行かれているからだった。
やはり自分か感じた気配はメガトロンのものだった。間違ってはいなかった。確かに自分は彼の気配をしっかりと感じ取ることが出来るようになっていた。そしてその事に納得して来ている自分がいる事に驚いた。
メガトロンは自分を見ていた。はっきりと。そして二年前と同じ様に自分を捕らえようとしていた。今も。彼は知っている。感じている。沙夜が一体あの日からどうなってしまったのかを。
「やばい、後ろから来る!」
窓から顔を出し、後ろを見たサムが叫んだ。そして森に着くと同時に直ぐ後ろに迫っていたメガトロンが発砲して来た。
当たる寸前でオプティマスは乗っていたサムと沙夜を投げ出し、ロボットモードへ姿を変えると二人に叫んだ。
『隠れるんだ!』
普段聞かないその声量に驚き、戸惑いながらも言われた通りに森の中に身を隠した。途中金属同士が激しくぶつかり合う音、お互いを罵倒し合う怒声が聞こえ、それが続いている。メガトロンの呼び掛けに、グラインダーとスタースクリームが空から舞い降りてきた。彼らは上空からサムと沙夜の居場所を確認していて、降り立つと同時に二人を追い始めた。
『来い、小僧共』
にたりと笑ったスタースクリームから逃げた。サムは沙夜の手を引き可能な限り速く走る事に努めた。ラプターだけでなく、オプティマスと戦っていた筈のメガトロンまで追って来た。沙夜は後ろを振り返った。赤い目を持つ彼らが直ぐ近くまで来ていた。
「オプティマス、」
沙夜は無意識の内に彼の名を呟いていた。そしてその瞬間、彼女に答えるかの様にオプティマスがメガトロンに跳び付き、殴り、蹴り上げた。そしてそのまま背後から砲撃して来たスタースクリームも抱え上げた。
暴れるスタースクリームから放たれた銃弾がサムと沙夜の間後ろに着弾し、二人はその勢いに吹き飛ばされた。
『エネルゴンの源がこの地球にもう一つある。我々の繁栄の道標があの小僧の頭の中に、そして小娘の中には歴史と、知識と、力の全てがあるのだ!』
サムは沙夜を見た。話は聞いていた。しかし今のメガトロンの言葉を聞くと自分以上に彼女は重荷を背負っていたのだ。二年間、ずっと、一人で。
つい先程自分は頭を切られそうになった。このままでは沙夜までもが同じ目にあってしまう。自分はまだ死にたくない。友人も死んで欲しくない。しかし戦う術は無い。
自分はとても無力だと、思った。
メガトロンがオプティマスの顔を蹴り上げた。オプティマスはそれをまともに食らい仰け反り、膝を付いた。
「オプティマス!」
思わずサムが叫んだ。自分達の居場所を知らせてしまう事になるのは分かっていた。しかし叫ばずにはいられなかった。
オプティマスは立ち上がったがスタースクリームとグラインダーの攻撃を受け、更にはメガトロンの強力なパルス砲を至近距離から受けてしまいその大きなボディは簡単に吹き飛んだ。
衝撃が来た。オプティマスが沙夜達の直ぐ傍に吹き飛んで来たのだ。沙夜は彼を見た。今すぐにでも駆け寄りたかった。そして言いたかった。もう戦わないでくれと。逃げようと。
しかしそれは出来なかった。オプティマスが一体どんな覚悟で戦っているのか、彼女は知っていたから。
『我々の種族の未来よりたった二人の人間の方が大切か?』
『いいや、メガトロン。お前は二人では済まない筈だ。今此処で相手になってやる!』
言うや否や、オプティマスは両腕からエナジーブレードを出し、三体のディセプティコンに切り掛かった。
グラインダーを切りつけ、スタースクリームを押し退け、メガトロンを突き刺した。サムと沙夜はその光景を隠れながら間近で見ていた。彼は強かった。それは力だけではなく思いそのものの強さの様に二人は感じた。
グラインダーのスパークが消えた。顔を破壊され、引き倒される。オプティマスは周囲を窺った。あの二人は、守るべき命は無事なのか。
『サヤ、サム!何処にいる!?』
しかしそれが一瞬の油断を生んだ。
背後に回ったメガトロンが隙をついて右腕を鋭い剣へと変え、それをオプティマスの背から突き立てた。
それはオプティマスの強靭なボディを貫通し、切っ先を胸から生やした。
『やめろ!』
『お前は本当に弱い奴だ。プライム』
メガトロンはオプティマスの制止の言葉に耳を傾ける事なく、剣をそのままにパルス砲を放った。
次の瞬間からは全てがゆっくりと時間を掛けて流れて行った。赤い炎と、黒い煙がオプティマスの胸部から上がった。ブレードを振るっていた二本の腕は力なく垂れ下がり、メガトロンが剣を引き抜くと重力に従いそのボディは地に落ちた。
システムが自分の意志とは関係なく次々とシャットダウンされて行くのをオプティマスは感じていた。そしてその中で視覚センサーが彼が捜していたものを捉えた。
沙夜とサムだった。二人とも無事だったようだ。そこにいては駄目だ。逃げてくれ。どうか捕まる事等ないように。
逃げてくれ。
『サム、サヤ、逃げるんだ・・・逃げろ・・・サヤ・・・、』
サヤ、
サヤ、
サヤ、
シャットダウン、完了。
「オプティマス・・・?」
口から吐いて出た言葉は小さかった。
ああ、如何して彼は倒れているの?如何して動かないの?如何してあの青い瞳から光が消え去っているの?如何して、
言葉が出ない。手が動かない。足も。早く彼に声をかけなくては。動いてくれと、立ち上がってくれと。あの時言った言葉は戯れだったのか、そんな筈はない。彼はそんな事はしない。
オプティマス、オプティマス、オプティマス、
彼の向こうから何かが近付いて来る。それは巨大で恐ろしく、しかし自分の中にあるオールスパークは懐かしいと、愛おしいと叫んでいる。
「っ、サヤ!」
後ろでサムが沙夜の名を叫んだ。しかし彼女には振り返る余裕も、返事をする気力さえもなかった。
沙夜はそれを見上げた。それから視線を逸らしたいのに、ずっと見ていたくないのに。自分の中の「それ」は見続けた。灰色の、少し錆びついた足をなぞる様に上を向く。どんどんと上へ、上へ。
目が合った。真っ赤な目。身体は元より、呼吸も止まる。先程までは恐怖が、しかし今はただただ絶望が沙夜を支配していた。
メガトロンは再びほくそ笑んだ。二年前に手に入れそびれた内の一つが今、目の前にあるのだから。先程の廃墟と化した工場で見た瞬間確信した。この少女が己のスパークが感じ取っていた存在だと。
理由はあった。そしてそれはとても簡単な物だ。己のスパークがそう告げているからだ。メガトロンは言った。勿論、拒否権など与えるつもり等なかった。
『小娘、俺と来い』
メガトロンの言葉に、恐らく以前の沙夜であれば逃げたであろう。しかし今回は逃げなかった。出来なかった。する気さえ起きなかった。
それを好機と受け取りメガトロンは沙夜に手を伸ばした。これで、目的を果たす準備が整う。
その時また邪魔が入った。オートボットだ。殺してやりたい所だがそうもいかない。蘇ったばかりのこの身体は完全ではなく、オプティマスとの戦いで傷を負っている。相手の数も多く明らかに不利だった。
しかしこの小娘だけは、
『来い!』
小さな身体を掴もうとするが再び叶う事は無かった。技術兵と軍医の砲火が彼の行く手を阻み、その間にシルバーのボディを持つオートボットが沙夜を掬い上げ素早く後退した。
『おのれ!』
メガトロンは不快感を隠そうともせずに咆哮を上げ、空へと舞い上がった。これはほんの刹那の退却にすぎない。
次こそ、手に入れる。
急に視界が変わった。風を切る音が耳に届き、景色がとても早く変わって行く。サイドスワイプに抱えられていると気付くのに時間は掛からなかった。後ろを振り返る。メガトロンとスタースクリームはもういない。しかし一体だけまだいる。
「・・・オプティマス・・・」
ああ、彼がどんどん遠くなる。
「サイドスワイプ、降ろして」
彼が一人になってしまう。
『駄目だ。このまま基地へ連れて行く』
「嫌だ。だって、オプティマスが、オプティマスが・・・」
『サヤ、オプティマスは・・・』
沙夜はサイドスワイプの掌の中でうわ言の様に彼の名を呼び続けた。そんな彼女に真実を受け入れてほしくてサイドスワイプは言葉を紡ごうとするが第三者がそれを遮った。
『サイドスワイプ、取り敢えずサムはバンブルビーとツインズに任せる。お前はそのままサヤを基地まで連れて行け。俺はレノックスに連絡を入れる』
『ああ、頼む』
アイアンハイドに促されサイドスワイプは一旦止まると沙夜をゆっくりと降ろしビークルモードに姿を変えた。しかし助手席のドアを開けても沙夜は直ぐには乗ろうとはしなかった。
「サイドスワイプ・・・」
『サヤ、乗れ』
先程とは違う、有無を言わさぬ声に沙夜は従うしかなかった。
サイドスワイプに乗り込むと彼は直ぐに走り出した。シートに凭れた瞬間、一気に力が抜けた。
永いながい眠りについてしまった。いなくなってしまった。
『私はこれから先何があっても君を見捨てたりしない。君の側で、君を守り通して見せる』
貴方の言った通り、守ってくれた。
『君を守り抜く事が私の望みなのだから』
貴方の望みは叶った。
『・・・運命、だろう。君がその痣を持ち、この星に産まれおちたのも、我々がこの星に来たのも、我々が君に出会ったのも、全て』
運命なんて信じた事なかったけど。
『それは分からない。しかし必ず、大切な意味があるのだと思っている。私はそれに感謝している』
貴方が言うのならきっと何か意味があるんじゃないかって思える様になった。
『この星に来て、サムやレノックス達と出会い、交流出来た事に。そして、』
貴方は命ある者への慈しみの心を持っていたもんね。
『サヤ、君に出会えた。だから私はその運命に感謝している』
私も感謝してるよ。貴方と出会えた運命に。
でも、こんな風に別れるなんて・・・ごめんねオプティマス。私、そんな運命だったらいらないや。
こんなに悲しくなる運命なんか、最初からなければよかったのに。
己のシートに包まれながら手を握り締め、唇を噛む沙夜にサイドスワイプは何も言う言葉がなかった。
後書
前回と比べるとすらすらと書き進める事ができました。
途中の文は07年実写沿い連載の15話からの引用です。と言うかサムが途中から空気になってしまって申し訳ない。
サイドスワイプの手に乗って彼にローラースケート(?)で移動してもらうと気持ちよさそうですよね。
作成11,08,26
UP11,08,28