体が半溶けのモッツァレッラになり、体の外郭（がいかく）を残して魂だけをグンと引きちぎられる感覚。
鏡の世界へ招待された回数は数え切れないほど、時間にすれば1秒程度。

それでも前触れ無しに誘われると、細胞の感覚に脳が付いていかない。

「イルーゾォ、用があるなら先に声をかけてったら」

背筋に反射的な、嫌な緊張が残る。
振り返った先に捕らえた、鏡の影へ滲んだイルーゾォにごちた。

「うん。聞かれたら都合が悪いんじゃあないかと思ってね」

問いかけには謝りもせず、何か思惑を抱えた時特有の慇懃（いんぎん）な口振りでイルーゾォが切り出した。

「最近、よくイチャついてるのを見せつけてくれるよな。ついにアイツの女になった？」

「まさか、ただのゲエム。あなたに見付からないはずは無いと思ってたけど、やっぱりね」

「ふゥん」

細い顎にナカユビを引っかけ、ほお骨を人差し指でトントンとノックする。苛立っているときのクセだ。
斜に構え、何もない足下に鋭い視線を泳がせる。

「それは、」




「俺か誰かが『何してるんだ？』なんて声をかけた時点でご破算（はさん）なんだろう」

「ご名答。でも、まだ始めたばっかりなの。ね、黙っていてくれる？お願いよ」

「いいけど、分け前を寄越しなよ」

さっき受け取った一粒は、口の中ではなくポケットの中にある。
この包みをプロシュートから受け取るのは初めてだが、包みに見覚えがあった。

真っ黒なチョコレヰト球の中には、乾燥無花果（イチジク）のシェリー漬けが入っていたはず。

今まで受け取ったのは全部が違うフレイバー、差し出してしまえば、これとの再開は難しくなる。

手に入るチョコレヰトの数が減るのは勿論痛いが、それでも全てを失うよりはまし。
不自由な選択に不満はつきないが、イルーゾォの取引に、しぶしぶ応じるほかなかった。

「……しょおがないわね！すごく美味しいんだから、一つだって惜しいのに」

「買えないほど高いわけでもないくせに」

イルーゾォはボンボンを差し出す手首を手で避ける。
音もなく体の距離をつめると、数分前、忌々しい金髪と口付けあっていた唇にキスをした。



和平とまではいかないが、最大の難点を懐柔（かいじゅう）できたことで、残りの入手が保証されたようなものだった。
そのたびモッツァレッラの気分で引っ張り込まれるのはのは嫌よ、と、ナナシはイルーゾォの唇に約束させた。






.