ホルマジオの手の小箱の中身は、ケーキ。

小さいながら、薄く焼かれたスポンジをロール状にしたブッシュドノエル。
中はバニラビーンズの黒いつぶを点々と含んだカスタード、木肌に見立てた筋を走らせる外側のクリームはチョコレートモカ。

この時期の旨くないイチゴはいない。代わりに、大粒のチョコレート。
上に乗ったプレートには、専門店のロゴが金色でプリントされている。

ベルギーに本店を置く店がクリスマス限定で発売したケーキ。
当日店頭に並んだ分はとっくに売り切れていた。わざわざ予約しておいて正解。

ナナシが甘い誘惑に勝てるはずがないのを、ホルマジオはちゃあんと見抜いている。

「残るもの、ってガラでも無ぇし」

その場限り、食べてしまえば「はい、お終(しま)い」の関係が丁度いいと思っていた。

もちろん、酒でもよかった。
しかし、酒にかまけるだけの関係にはなりたくない。

「たまに『食う』から、ウメェんだよな」

いやらしい含みに、へへ、と自分で笑った。

「さぁて…タバスコはどこで買っていくかなぁ？」

今日、もっと日が照っていたなら、ホルマジオの影には悪魔のシッポが見えたかもしれない。





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