部屋では、さっきと寸分変わらない立ち位置でなまえが待っていた。

自責の念を滲ませたままの暗い表情で、部屋に入る僕の笑顔を見つめている。

泣いていたのか、目元に擦った跡ができていた。


「…ごめんなさい、チャンミン」


声もさっきより少しかすれている。

僕はそれにも笑顔でしか答えないで携帯を手に取り、ベッドに座った。

僕の動きに合わせて視線を連れてくるなまえに「いいから」と笑って、また新しく来ていたメールを確かめる。


送信者：マネージャーさん
　題名：今日
　本文：ジュンス朝までです。


全員に一斉送信されているメールで、ジュンスヒョンが帰らない事を知った。

携帯を閉じる音すら大きく響く無音の空間。

顔を上げると泣き出しそうな表情に変わったなまえが、また謝った。

不安げな様子だ。

僕はさっきの３人の会話が脳裏をよぎって不快感を誤魔化せない。

祈って、祈って、でも裏切られたあの瞬間の感情がまたふつふつと湧く。

彼女を不安にさせているなんて嘘だと、僕はより笑顔を作るのに骨を折った。


「チャンミン…なんで、許すの？」

「許すも許さないも、なまえが悪いわけじゃないでしょう？」

「許さないで」

「だから」

「笑わないで、怒って」


僕が笑顔を作れば作るだけ、なまえの表情に不安が増していく。

どうしていいか分からず、笑顔を貼り付けたままの僕。

なまえのごめんという呟きが床に落ちた。

僕はとうとう笑顔をやめて立ち上がり、心もとなくうなだれるなまえの前に立って

できるだけ、優しい声を選んで告げた。


「…謝らないで？」

「………」


縋るように見上げたなまえの目が潤んだのを見た瞬間

僕の内側で暴れ出すものを抑えきれなくなる。



「許せなく、なるから…」



体を折り、手も触れずに唇だけで繋がる。

唇に彼女の抵抗にも似た驚きを感じて初めて、彼女の体を強く抱きしめた。

苦しげにもがく体を締める力に一切妥協をしない。

合わせた唇の向きを変えて、とうとう舌を伸ばした時


彼女が泣いていることに、気付いた。