ほんとはずっと怖かった

求められてるものになれるのかな？

好き勝手に生きてきて

好きな人を好きと言って

受け入れられるだけの関係に満足してきた自分が


初めて

自分が選んだのではない人間を、受け入れなければいけない。





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　 white curtain
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今朝もコーヒーはブラックで

その強い香りに辟易しながらも、起きてきた彼に挨拶をした。


「おはよう、ユチョン」

「…おはよ………あ・あー…眠う……」


ぐるーっと首をゆっくり回して、言葉以上に眠そうな空気を漂わせながらユチョンが椅子に座る。

淹れたてのコーヒーを前に置くと当然のようにそのマグを口に持っていった。


最初の頃のときめきは

今やこんな風にして彼と私の生活の礎になっている。


出会った時と変わらないとは言えないが、私は今でも彼の仕草の一つ一つを愛おしく思っている。

回した首の、はねた髪が絡みつくうなじや

マグを持つ手首の筋張った関節まで

どこも、昔と変わらない。

私の視線を奪ってやまない。


「今日、休み？」

「んー…なまえはあ？一緒？休み？」

「仕事。午後からね」

「うそお…休みい、ねー休みでしょー…」


さも寂しいのだと眉を下げて見せるのは、実は本当に寂しいわけではないともう知っている。

彼が本当に寂しい時はもっと心を閉ざしていて、一人にされると知ろうものなら、この世の終わりのように無言になるのだ。

だからこんなふうに甘えられると私は安心する。

置いていっても大丈夫だと

離れていても大丈夫だと、信用されているのが分かって。


「ねえ何食べたい？朝ごはん」


自分のマグにはミルクをついで、ユチョンの前に座った。

ユチョンは話題を無視されたと唇をとがらせながら、テーブルに体を倒して両腕を伸ばしてくる。

その目は無視された状態すら楽しげに細められ、目尻を柔らかく閉じているので、愛情が伝わってることに私も安堵して両手を軽く握ってあげた。


「卵焼く？昨日食べたいって言ってたでしょ」

「たまご！」

「焼く？」

「卵焼く！」

「卵焼き」


わざと言葉を知らない風に話しているのを分かっていて、言葉を教えるかのように振舞った。

そんな扱いは心地いいのだろうか。

喉を鳴らして笑ったのが、テーブルを震わせて私のもとへ届く。

ブレスレットをしている方の腕をするっと撫でてやり、立ち上がった。


「あんまり食べないよね。後はパンだけでいい？」

「ごはん！」

「たいてないよ」

「パン！」


聞き分けがいいねと笑うとまた喉を鳴らした。

些細な遊び。


「………さっ。早く作らないとお腹減って動けないね」


私にとってそうでは無くなるかもしれない事が頭をよぎる。

今までずっとそうしてきたように些細な遊びの顔をした。

お腹を撫でながら、ペコペコ、と呟いて　すぐ傍のキッチンに立つ。



「なまえ〜…」


「んー…？あっ残りご飯があった、食べる？」


「うん、ねー仕事何時い？」


「そー…ねえ12時くらいには出ようかな。ちょっと早いけどお昼一緒に食べようね」


「うん………」



急に、両腕の外側に腕が現れる。


見たと思った時には、冷蔵庫の前のヒヤリとした空気から私の体は守られていた。