「え、え、やだ、なんで…っ」


置かれた電話に駆け寄ったけれど、受話器を持ちたいだけなのにうまく持てない。

数字を押したいだけなのに、指の震えが目的を定めない。

電話を諦めて携帯を持っても同じことで、たった３つの数字も押せない。

呼び出したい画面と違う画面ばかり現れる。


私が交番に入ったのを確認したからか、失速したまばらな足音は伺うように入り口に近づいている。

うまく押せない画面はスライドして、呼び出してはいけない名前が見えた。


交番の入り口から数歩離れた場所からは相談するような声がする。



「中、いる？」

「いや？…入る？」

「入るでしょ」




無理、もう、無理だ。

誰か

誰か

ああ、もう


ごめんなさい


もう


これしか




私は手の中のボタンを押し、心臓が張り裂けそうになりながらコールが終わるのを待った。




背後には、３人分の足音。

耳の中、途切れる音。

声を出そうと息を吸うのと同時


肩に手をかけられた私は、腕にかけていた袋を勢い良く振り回し、叫んだ。




「やっヒっ、ヒーローさんっ助けてええええ！！！！！」

「ぅうわっ！！！！！」




バチャっとみっともない音がして、中身が飛び散る。

肩に手をかけていた男は大半をその身に受け、あとの２人は素早く後退した。

私は腰を抜かしたような体勢で奥へ逃げ込んで携帯に叫ぶ。



「公園のっこっ交番にっお願いっ今っ」

「『ぅ、…わー…あつっ…えー、なにこれぇ…』」

「い…いま………い、え…？」



ぼやけた視界のなか映る３人のうち、後ろで惨状に口を開けたままの２人は見覚えが無い。

…いや、あるにはあるのだけれど、あの、１週間前の３人の、どの顔とも合わない。

そして。

惨状の真ん中で、顔をかばおうと上げていた腕を降ろす、その人は。





「……ひ、え…ヒーロー、…さん…？」



「『……ハーイ……』」



「っギャっハハハハハハ！！！！！」





２人のうち、背の高い方が発したバカ笑いをバックに


耳に押し付けた携帯の、外側と、中側へ。



まったく同じ返事をよこして、苦く笑った。