衛宮士郎という男が嫌いだ。

誰彼構わず、困っている人がいれば助ける。
見返りも何も求めない、自己犠牲のような無償のそれが、俺には気持ち悪くて仕方なかった。
周りの人が、「衛宮はいい奴だ」と言って助けを求めるのも嫌だった。

1度放課後の教室で、衛宮と2人きりになったことがあった。
俺は忘れ物を取りに戻って、衛宮は夕暮れに染まった教室で1人、日誌を書いていた。
もう1人の日直の当番は、先に帰ったらしかった。
早く帰りたくて無言で机をあさる俺に、衛宮があのさ、と声をかけた。

「ナマエって……俺のこと、避けてるよな。俺、何か気に障るようなことしたかな」

こちらを伺うような視線、微かに震える声。
他のやつなら、何故避けるのだと理不尽さに怒るようなところを、衛宮は自分に非があるのかと、自分が悪いように聞いてくるその発言に苛立ちを覚えてしまう。

「嫌いだよ、お前なんて」

それだけ言って教室を出ようとしたその一瞬、視界に映った衛宮が泣きそうな顔をしていた。









学生生活を終えて数年、俺は戦地で医者の真似事をしていた。
仕事先で再開した衛宮は、相変わらず人のために尽くして生きていた。俺はやっぱりそんな衛宮が嫌いだし、衛宮は最初俺を見てひどく驚いた顔をして、それからは出会う度にこちらに視線を向けてきたが、俺はそれを全部無視した。



いつもと変わらない戦場

大嫌いな衛宮へ、一直線に弾丸が飛んでいって

それで俺は





「なんで……」

あの日の夕暮れの教室と同じ震える声で、衛宮は血濡れで倒れ込む俺の傍に跪いた。

「嫌いなんだろう……どうして……どうして庇った……」

弾丸は衛宮の腹ではなく、俺の腹を貫いていた。
心底分からないと、疑問と絶望がごちゃまぜになった顔に、笑いがこみ上げてくる。

「嫌いだよ、お前なんて……他人ばっか……助けて、自分は後回しで……犠牲にする……ほんと……そういうとこが……大っ嫌いなんだよ……」

衛宮の顔が、霞んでよく見えない。

「手伝ってくれって……助けてくれって……それくらい……言えよ……ばかやろう……」

誰かが、息を飲んだ音がした。

大嫌いだった、衛宮士郎のことが。
1人で何もかも抱え込んで、周りを助けて自分1人だけが傷ついて。
見ていられなかった。一言手伝ってくれと、助けてくれと言って欲しかったんだ。

だから嫌いだった。

手伝わせてもくれない衛宮士郎が、本当に大嫌いだったんだ。

それこそ、弾丸の的を変わってやるくらいには、大嫌いなんだ。


大嫌いなやつに看取られながら、俺は静かに目を閉じた。