藤丸立香には悩みがあった。

それは異聞帯ではなく、何かと挑発的なガドック・ゼムルプスのことでもなく。
ならば何に悩んでいるのかといえば、最近召喚に応じてくれた、とあるアヴェンジャーのことである。

彼の名前は、アントニオ・サリエリ。彼はアマデウスに多大な殺意を抱き、その姿を見かければ度々暴走を起こした。

そんなサリエリ自身も藤丸の悩みの一つではあったが、元々個性的なカルデアのサーヴァントと共に過ごしてきたマスターにとっては些細なことだった。

問題はサリエリではなく、サリエリの周りにあるものだった。

それはまた、ふわりと藤丸の前を横切った。

淡い、淡い、真白な光。

その光の先を目で追えば、やはりそこには藤丸の予想したとおりサリエリがいた。
藤丸のここ最近の悩みは、サリエリの周りを浮遊する、光のことであった。

光は何故か、藤丸以外には見えていないようで、最初はその光もサリエリの1部かと思っていたが、サリエリにも見えてはいないと分かり、藤丸に大きな謎を生んだ。

ただその光からは、敵意や憎悪といったものを感じなかった。

ホームズとダヴィンチちゃんに相談すれば、こちらに敵意がないのならばしばらく様子見をしよう、ということで話はまとまった。

サリエリの傍を浮遊していた光は、気づくと藤丸の目の前にいた。
前まではサリエリの傍から離れるとこのなかった光は、最近になって藤丸の傍にもやってくるようになった。

藤丸には何となく、光が何かを伝えたがっているような、そんな気がしていた。
だから藤丸は、光が自分に何を伝えようとしているのか、それが知りたかった。






夢を見た。

一人の少年が泣いている。

少年を慰める人はいない。

少年の心は飢えたまま、誰も満たしてはくれない。

皆が見て見ぬふりをして、少年の前を通り過ぎていく。

そんな時に現れたのが貴方だった。

僕の手を取って、歩いてくれた。

僕に音楽を教えてくれた。

初めて触れたその音色に、僕は心を揺さぶられたのだ。

アントニオ・サリエリの音楽に。

もう1度、貴方の音楽が聴きたい。

もう1度……もう1度、貴方の音を



あぁ、そうか、やっと分かった。
君が伝えたかったことが、ようやく──。





目覚めた藤丸は、急いで布団から起き上がり、部屋を出た。
廊下ですれ違った後輩の驚いた顔。ごめんね、マシュ。後で一緒にご飯食べよう。

伝えなければいけなかった。ようやく分かった。アンコール。

やっと見つけたその姿に、藤丸は勢いよく名を呼んだ。

｢サリエリ！弾いて！！曲を、なにか曲を……！！｣

｢……どうした突然｣

急にやってきて、唐突に曲を所望するマスターに、サリエリは怪訝な顔をする。
それでもマスターは止まらなかった。

｢待ってる。サリエリの曲をずっと、ずっと。やっと分かったから、だから、伝えなくちゃって！｣

必死に言葉を紡ぐマスターに、サリエリは静かに告げる。

｢我はサリエリに非ず。それでも望むというのか｣

｢それでもだよ。貴方はサリエリではないかもしれないけど、それでも奏でる音楽はサリエリの筈だから｣

しばらく互いに見つめ合っていたが、サリエリが目をそらしたことにより、それは終わった。

｢1人でもアンコールを望むものがいるならば、弾かぬわけにはいくまい｣

その言葉に、藤丸は破顔した。

｢ありがとう、サリエリ｣


サリエリの指が、滑らかに鍵盤の上をゆく。

たった1人のアンコールに応えた演奏。

自分の音楽が望まれたことが、サリエリにとって何よりの喜びだった。

それでも、アンコールを望んだのが誰なのか。
確かに知っている筈なのに、サリエリであってサリエリではない灰色の男、無辜の怪物の自分には、思い出せなかった。

それが少し、悲しかった。


｢今もそこにいるのか｣

藤丸はその問が、アンコールを望む光の事を指しているのだと理解して、頷いた。

｢うん、今もそこにいる｣

｢そうか｣


最期までサリエリを信じ、サリエリの音楽を愛してくれた人。

大切な人。


サリエリは音楽を奏でる。

たった1人のアンコールに応えるために。


演奏終わりに聞こえる拍手の音は、確かに聞き覚えのあるものだった。