◆忘
（切＋柳）

欠けた刃先は戻らない。
二度と細道を離れられない。
前に比べると少しずつ違う事に違和感しか浮かばなかった。

■

「鏡斎は――君の事は知らないよ」

何故、と聞き返す前に、目の前の相手は言葉を続けた。

「それが、君を戻した時の条件だったから哉」

■

幹部の一人が細道から出て行った後、無性に笑いたくなった。
今までの、どの作品の中でも特別な存在だった。
そんな言葉を聞いても欠けらたりとも嬉しくはない。
世の誰もが噺を忘れても、覚えておいてやると言った人物は。
ただ一人、自分の噺をずっと覚えていて欲しいと思った人物は――

「〈小生〉の噺を忘れたと言うのでありマシょうか」


（2012/08/31）