「……新品のバスタオルを出しましょうか？」

読書をしていた桔梗は、ふと、貰い物を思い出し、バスルームへと行き新しいタオルをおろした。

「ハハン、まだ使いませんから此処で良いですね」

籠の中へと置き、扉を後ろ手に閉め歩いていった。

「お、バーロー、桔梗のやつ気がきくな」

少しだけ開いていた扉を開けると、フワフワとしたタオルがちょうど良い大きさの籠に入っていた。

「新品か……ちょうど良いな」

少し高い位置にあったが、難なく昇り、触り心地を確かめてから籠の中に入った。


「もう、こんな時間ですか……早めにシャワーでも浴びましょうか」

時計を見るとだいぶ読書に集中していたらしい、読んでいた本を閉じ、バスルームへと向かった。

「……ハハン、今日はお風呂も沸かしましょう」

籠の中に入り眠っているザクロを見つけ、そっと予定を変更した。


「んぁ？　……桔梗？」
「ハハンッ、起きましたか？」

ふにゃふにゃと寝ぼける頭で、何か気持ち良いなーと思いつつ、目を擦る。
目の焦点があったはずなのに、周囲が白くぼやけた。

「……俺の服はどうしたバーロー」
「お風呂に入るのに必要ですか？」

ザクロが溺れないよう手で支えながら、楽しそうに悪びれもせず桔梗は微笑みかけてきた。

「いらねぇけどよぉ……」

何となく納得がいかないのは何故だろうか。

「体でも洗いましょうか？」
「変な触り方するから断るぜバーロー」
「遠慮をしなくても良いんですよ？」
「してねー!!」

ザバリと桔梗の手から逃げ、洗い場へと降りたザクロは、自分で洗い始めた。

「泡を流しましょうか？」
「たのむ……」

シャワーに手が届かないので、しぶしぶ頼むと直ぐにお湯が……

「バーロー!!　つめてぇだろ!!」

「ハハン、間違えました」

シャワーから出てきた水に驚き、扉の近くまで慌てて逃げたザクロを見ながら、桔梗は先ほどより楽しげに笑っていた。

「水は嫌いだって言ってんだろ！」
「そうでしたね」

今度こそ、お湯を出してザクロへとかける桔梗は、ザクロの様子を眺めた。

濡れた髪から滴る水滴。
上気しほんのりと赤みがさした肌。
を、じっくりと……

「…………何だよバーロー？」
「いえ、何でもありませんよ」

泡を洗い落としたザクロは、また桔梗に抱えられて湯船へとつかった。

「ハハン、本当にお風呂が好きですね？」
「水は嫌いだけどな」

ムッスリとした様子で桔梗に言うザクロだったが。
暫くすると、気を許したかのように桔梗に身を預け、気持ち良さそうに肩まで湯船の中に浸かった。



水は嫌い
でも、お風呂は好き


end
（2010/02/22）