椎名が女装に対して、言葉を重ねてでも乗り気ではないのには訳があった。
捜査上致し方なくだとしても、出来ればしたくない。誰にも話した事のない心の胸の傷を、ドレスを採寸しに行く道中で話す椎名。

「警察上層部、副総監の息子……王史郎と面識がある事は言ったろ？奴のお気に入りってのは、おもちゃとしてなんだろうな」
「それがなんの関係があるんや？」
「俺の服をひん剥いて、女子生徒の制服を着せるのが面白かったみたいでな……他の奴らの前で無理矢理脱がされて、着るのを強要された事がある」

憂いの表情を見せる椎名に真島は息を呑む。元来の涼やかな顔に影がのると、どこか西洋絵画のような美しさを持つだと知る。真島はその頃の王史郎の気持ちが少し分かったような気がした。

「そら辛いのう、思春期なら尚更や」
「ああ……最初はただのおふざけだと思ってた。だが段々と、要求がエスカレートしてきてな……危うくそのまま犯されそうになった」

憂いの表情のまま、諦観したように笑う椎名。
真島の思う、王史郎の通りの行動だった。その王史郎に対して湧くのはほんの少しの同情と優越感。椎名に対して、真島はどこか王史郎と共鳴する部分がある上で、そんな馬鹿な行為に出た王史郎と自分は違う、という実感を持つ。

「アホやなそいつも……お前の事が好きやったんやろな。ちゃんと言葉にしよったらよかったんや」
「だとして、俺は受け入れないけどな」

椎名もまた、真島の思う通りの返答をする。
少なからず椎名自身も真島に心を開いているのだろう。心の傷を聞けた事で更に距離が縮まったような気がする真島は、椎名に問いかける。

「どないする？今ならまだ引き返せるで」
「……いや、捜査の為なら受け入れる」

椎名の覚悟の表情に頷く真島。
丁度店の前で立ち止まる。そこは高級ブティックのような店構えだった。手慣れた様子で入る真島。

「邪魔すんで」

その後に続く椎名。そこの店は真島御用達のようで、顔を見るなり商談用個室に通される。

「こいつに合うようなドレス、見繕ったってや」

と言う真島に、でしたら、と裏に引っ込むと何着かのドレスを持ってきた店員。

「真島様が前に作られたものの、残りのお召し物が残っております。サイズが合わなければテーラーがおりますので、その場で調整致します。どうぞごゆっくりお選びください」

そう言うと個室を後にする店員。真島は用意された飲み物とお茶請けを口に放り込む。椎名は掛けられているドレスを1着1着、確認していく。

「こんなに作ってたのか……大人しめなのもあるな」
「何パターンか試してん、それなんてどうや？」

と真島は立ち上がり、掛けられているドレスの1着を指差す。椎名はそれを手に取ると自身の体に当ててみる。目に優しいイエローがキラキラと輝くマーメイドロングスカートで、可愛らしい色とスタイルの良さを演出する大人感のバランスが丁度いい。

「こんな綺麗な物も作ってるんじゃないか……なんでこれにしなかったんだ？」
「ゴロ美はそないに甘ないで」

もっとこう俺らしく、せやけど愛嬌もあってやな……と語り出した真島を置いて部屋の片隅にあったフィッティングルームに入る椎名。

「……なんや、意外と乗り気やないか」

真島の呟きは宙に浮いた。

ーーーーーー

「お前……勇ましすぎるやろ」

椎名の立ち姿は折角のドレス姿に、敢えて胸を張るような、いかにも男然としていた。

「男のシンボルが主張してんで」
「させてる」
「ほんまにさっきの俺の気持ち返してくれや……」

思わず頭を抱える真島。
椎名は何のことか分からない様子で首を軽く傾げる。
真島はそれにため息をつくと、そばに近寄り椎名の肩をぐっと掴む。

「先ずは重心、そんで肩開きすぎや」

真島の方へ引き寄せられたかと思うと、ヒールの足で体の芯に体重が乗った丁度いい所で止める。肩の力を抜くように撫でるとそのまま腰を掴む。

「腰も前出過ぎ、少し反るぐらいがええ」

と、腰を傾ける手の動きに合わせて真島自らの腰を近付け、反るよう促す。自然と距離が近くなる2人。既にお互いの腰がぶつかり合っている。椎名の尻の角度を調整するようにさらりと触ると太ももをなぞり、開いていた足の間に真島の足が入る。

「最後に足、よおそんな開いたな……踵は45度ぐらい、閉じ過ぎても開き過ぎてもアカンで」

真島の膝が少し曲がる。椎名の股座を刺激するようなそれに足を閉じざるを得なくなる。
腰を掴んでいた手を移動させる真島。両方の脇腹を指でなぞり、同時に二の腕に手をやると下っていくように伝う。両手首を握ると、前に持っていき、

「仕上げは手の位置や……大事なとこは隠さなアカン」

腰を離し前で手を組ませる。
名残惜しそうに離れる真島の手。
それを感じつつも、その手や真島の眼差し、全身からこの男の本気を感じる。
それを思うと椎名は先程までの行為に恥ずかしがることもなく、真島が離れた事で言われた通りの姿勢をとると、長い手足の映える慎ましやかな美人の出来上がりだ。
スーツ姿でも美丈夫なのだから、姿勢によって女装姿がより美しく見える。
全身を見るために離れた位置から観察する真島。顎に手をやり腕を組むと、

「後は髪型やな……ロングを緩く巻いて脇に流すんはどないや？」
「なんでもいい」

即答する椎名。とことん女装に興味がないようだ。真島は半目になり、呆れたように返す。

「折角の素材が台無しや……セルフプロデュースぐらいせえ！」
「女装じゃなければな」

ぶっきらぼうな返事が多いが、真島の要望に応える気はあるようだ。溜まった息を吐き出すと、着替えを促す真島。

「とりあえず格好は決まった、後は男が来る日にメイクアップやな」

と、言うと会計をする為店員を呼びつける。
高額な上に名目上経費にしづらい椎名は黙ってそれを見守るしかなかった。