三人は椿園に着き、茶屋とは名ばかりの売春宿が軒連ねる道を歩く。女は髪を切り、元々の顔つきもあり、どことなく若い女にも女顔の青年にも見える為、違和感なく溶け込むことができた。物珍しさについ周りを見渡す真島と女。営業をかけてきた女将に佐川は目的の店があるという。せっしょうやな、どこいきはんの？と聞かれ指を指す佐川。その先には弁天屋と書かれた大きな楼閣がある。あそこだ、と佐川。思わず待っとれよ、マコトと溢す真島。女も気を引き締める。
弁天屋に入る三人。道が二手に分かれている。

「どっちから行く？」

真島が聞く。

「まどろっこしいのは止そうぜ。俺とミヤコは左、真島ちゃんは右。二手に分かれて女探すぞ。」
「手負の佐川はんだけでミヤコも守りながら行くんか？」
「心配すんなよ。見つけたら容赦なく殺すだけだろ……日侠連だろうが世良だろうが、マキムラマコトだろうが……」
「……俺の方が余裕がある。俺についた方がええ。」
「何だよ真島ちゃん、情でも湧いたか？……まぁ真島ちゃんをひとりにすると何するか分かんねぇもんな、ミヤコ、ちゃんと監視しろよ？」
「……せいぜい弾切れにならんようにな」

捨て台詞を吐き、言われた通り二手に分かれて進む三人。道を曲がるとそこには手下が。皆、能面をつけ皆、同じ服を着ている。

「真島吾朗さんですね？」

能面の男が喋る。

「世良の親父は貴方を殺さずに事を収めたいと思っています。東城会の情けをかけられているうちに、この件から身を引いて下さい。」
「代紋隠してコソコソうろつくような男に、情けかけられる覚えなんかないで」
「聞く耳を持って下さい。これ以上奥へ進もうとすれば、生きて帰すことは出来ません」
「ほう……そらぁ、よっぽど大事なモンを奥に隠しとるんやな？ますます行くしかないやろ」
「どうしても引く気は無いってことでいいんですね？」
「当たり前やろが！！くどくど言っとらんで、マコト返すか俺に殴られるか決めんかい！！」
「どちらもお断りします。手加減は無用だ、日侠連の恐ろしさを身をもって知らせてやれ！」

ドスを取り出し向かう真島に、立ち向かう日侠連組員三人。真島の戦闘は西谷との戦いを経て狂気を孕むようになった。縦横無尽に戦う真島をみて西谷との戦闘を思い出す女。組員を倒しきり奥へと進もうとする二人。
そもそも監視などする気もない女は真島の手助けをする為に隠し持っていた銃を取り出す。

「お前、いつの間にそんなモン……！」
「足手纏いはもう嫌なの」

女の銃を握る手が震えている。

「◯◯が手を汚す必要ないやろ」
「そんなの今更だわ」

立ち止まっている時間もなく女は行く。真島はため息を溢し女を追いかける。日侠連組員が次々と待ち構えており、真島は近接、女は遠方で援護という形になった。真島が大いに暴れ組員を薙ぎ倒していくが、たまに女に向かうものもいる。女は向かってくるものにだけ銃を向ける。腕はそこそこでまぐれなのか、急所を外している。そのまま二人は奥へと進む。弁天屋は見た目通り大きく、格式高い内装で入り組んでおり数多の組員がその場その場で待ち構えていた。途中の部屋にはギミックもあり二人は協力して進む。段々と敵も強くなり、後方支援も難しくなる女は部屋の構造を利用し、隠れながら真島の戦闘を見守る。階段を駆け上がり遂には屋上へ出る。そこも豪華な作りで、松の木があたりに植えられており、四方から橋が掛かっていて真ん中の広場に繋がっている。そこには世良がいた。こちらに振り向くと、

「日侠連を相手にここまで辿り着くとは、さすがは嶋野組で鳴らした男だ」
「マコトは……マキムラマコトはどこや！？」
「彼女は先ほどある人間に託され、ここを出た」　
詰め寄る真島。

「な……何やて……！？ある人間って誰やねん！？」
「そう焦るな。それはハナからお前に伝えるつもりだ」
「はぁっ……！？」

思わず身を乗り出す真島。

「信用しろ。俺はお前らの敵じゃない」
「せやったら組員を襲わせたのは、何でや……！？」
「手荒な真似をして悪かった。しかし、お前らの覚悟を知っておきたくてな」
「覚悟やと……？」
「知っての通り、日侠連以外にもマキムラマコトを狙っている組織がある。その殆どが俺の予想の範疇だったが、ひとつだけ思いもよらぬ展開になった……それが真島と女……お前らの存在だ」
「三年前、忽然と嶋野組から消えた組員が、なぜ今、蒼天堀にいるのか？そして、なぜマキムラマコトに関わっているのか？」
「近江連合の佐川に弱みを握られて、お前が動いた事は想像がついた、そこの女も、佐川が余計な事をして巻き込まれているのもな。だが……ここからが分からない……なぜ佐川を裏切ってマキムラマコトを助けようとしたのか……？彼女の価値を知って、それを独占しようとしたのか……」
「俺らはマコトの価値なんか……！」
「……そう。お前らは知らない。じゃあ、なぜ危険を冒してまで、ここに辿り着いた？」

真剣な顔をして問う世良。

「あの女に惚れたってことか？まさかなぁ？」

女としては当たらずも遠からず。マコトに入れ込んでいるのは確かだった。

「お前が俺の何を知っとんねん！？俺が人、助けたらアカンのか！？」
「そうカッカするな。何であれ彼女を助けたい一心なのは分かった。お前らの気持ちを踏みにじる気はない」

前置きをし、話を続ける世良。

「だが今は東城会の未来を左右する重要な事態だ。既に多くの血も流れてる……もしも、生半可なヒーロー気取りで首を突っ込んでるなら、受け入れがたい。お前らの覚悟を知っておく必要があってな……」
「随分物騒なやり方やのう。……で、確かめた結果はどないやねん？」
「女の覚悟は分かった。カタギが銃を持ち出すなんてな……だが、俺は慎重派でね。結論を出すにはやはり自分の手で確かめないと気が済まないんだ……」

女は手に持っていた銃を震えを隠すように仕舞う。

「真島、もしも命をかけてマキムラマコトを守る覚悟があるなら俺を倒してみろ」
「そしたらマコトの行方を教えてくれるんやな？」
「ああ。二言は無い……」
「アンタのやり方に従うんは癪やが、俺も手っ取り早いんは言葉より拳や。ええやろ……やったるわ！！」

真島が世良に飛びかかる。世良も戦いに慣れているのか軽く往なす。女は真島の縦横無尽に戦うスタイルを邪魔しないよう橋の方に避けていた。世良の戦い方は冷静で飛びかかってくる真島に隙があると的確に拳を入れ、攻撃を軽いステップで避ける。近寄ってきた真島に足蹴りを喰らわす事もする。真島も世良のスタイルと反対に手数を多く増やし世良の余裕をなくす。最後に真島の拳が鳩尾に入り腹を抑えて膝をつく世良。

「……どや、満足か？」
「ああ……お前のマキムラマコトへの覚悟、痛いほど伝わった……」

戦いが終わり女は真島の横に並ぶように立つ。

「ほな、さっさと言いや。マコトは誰の手に渡ったんや？」
「不動産会社の人間だ」
「不動産会社……？何で不動産屋が……！？」
「本人も知らないところでマキムラマコトは土地の所有者になっていたんだ。その一坪で十億と言われる『カラの一坪』のな……」
「一坪十億……！？そんな土地、どこにあるんや……！？」
「お前のよく知った街だ」
「……神室町！？マコトは神室町に連れて行かれたんか！？」

女も驚く。『神室町』、一度は女が逃げ先に提案した街だ。近江連合が入れないであろう安全な街として挙げたがまさかの渦中の街だったのだ。

「ああ……今、『カラの一坪』を誰が手に入れるかで、東城会が大きく揺れている。土地の十億なんてのは目先の金に過ぎない。『カラの一坪』は神室町の再開発に絡んで、莫大な金と権力をもたらす鍵なんだ……」
「それで極道が非力な女から力尽くで土地取り上げようとしてるっちゅうことか……ちょっと留守にしとる間に東城会も堕ちたもんやな……」
「信用してくれ。俺は決して彼女に危害を加えていない」
「お前がそうやったとしても、他の連中がマコトを奪いに来るやろ！現に車ごと爆破される寸前やったんやで！せやのに不動産屋に渡したやと？マコトを奪ってくれ言うてるようなもんやないか！？」
「普通の不動産屋とはワケが違う。彼らの手に守られているうちは安全だ」
「不動産屋ごときにマコトが守れるわけないやろが！その不動産屋の名前と行先を教えんかい！！」

世良に食い下がる真島。

「教えてどうする？」
「神室町へ行くに決まっとるやろ！」
「それがますます彼女の命を危険に晒すことになるとしてもか？」
「どういうことや……？」

訝しげな顔をする真島。

「神室町に向かうのはお前ら二人じゃ済まないだろ？」
「佐川か……」

事を理解し呟く真島。

「奴は必ずマキムラマコトを殺そうとするだろう。お前らが神室町に来るということは、危険を持ち込むことになるんだ。本当に彼女を思うなら、蒼天堀に留まり、佐川を食い止めることが最良なんじゃないのか？」
「……不動産屋が絶対にマコトを守れる保証はあんのか？」

拳銃を取り出し真島に投げ渡す世良。キャッチし、戸惑う真島。投げられた銃の行方を追いそのまま真島を見る女。

「もしも俺を信用できないんならその銃で俺を撃ち殺せ」

女も銃を持っているが世良なりの誠意なのだろう。手の中の銃を見つめる真島。

「不動産屋の名前は胸のポケットに入ってる。死体から取って持ってけ。俺はお前を信用して話した。あとはお前が俺を信用するかどうかだ」

世良に銃を向ける真島、しかし横に投げ捨てる。

「神室町で……マコトにかすり傷ひとつ負わせたら承知せえへんぞ」

凄む真島。

「命がけで守る。お前は蒼天堀に留まり、佐川を」

弾ける音。銃声だ。世良が倒れる。その後ろに銃を向けている佐川。女は銃を隠した懐に思わず手をやる。佐川は世良に注視していて気が付いていない。

「この泥棒猫が……」

右胸あたりを打たれたようだ、出血した世良がうつ伏せで倒れている。

「ナイス連携プレーだぜ、真島ちゃん。俺に撃たせる為にこいつを丸腰にしてくれたんだろ？」

倒れた世良に近づき胴体を蹴飛ばし世良を仰向けにする佐川。蹲み込み世良の胸元のポケットから名刺を取り出す。

「こいつかぁ。マキムラマコトを託された不動産屋って。ほら、喜べよ。知りたかったんだろ？」

名刺を放り投げる佐川。それを取りに行く真島。

「立華不動産……桐生一馬」

立華不動産の名前にぴくりと反応する女。

「こうなりゃ檻から出るっきゃねえなぁ、真島ちゃん」

あ？と理解が追いつかない真島。

「蒼天堀の檻からお前を出してやるって言ってんだよ」

立ち上がる佐川。

「行きたいだろ？神室町」
「ええんか？」

だってよぉ、と喜びを隠そうともせず弾むように真島に駆け寄る佐川。

「神室町行ってマキムラマコトを探すしかねえじゃねえか」

喜びを隠そうともせず弾むように真島に駆け寄る佐川。徐に目の前の真島に銃を突きつける。

「こうなりゃよ……地獄の果てまででもあの女追いかけて殺すぞ。俺とお前とミヤコでな……」