桐生と神室町を歩く。
久々に隣を歩ける嬉しさに微笑みが止まない。
病弱な自分を気遣い、隣を歩く桐生の顔を下から見つめていると、視線に気付く桐生。

「……何見てるんだ？」

桐生も少し笑っている。
ううん、と笑いながら顔を振り、前を見る。

「今日は晴れてて良かったな」
「うん」

雑談を挟みながら歩く2人。

「久々なのに神室町でいいのか？」
「いいの、無理して遠出するより長く一緒にいたいから」
「そうか」

和やかに会話が進む。
最近は病気も少なくなり、元気になったのでデートをしようと提案してきた桐生に快く同意し、桐生の庭である神室町を歩いている。
人が多い時間帯だったようだ、流れが悪くなる道。
それに呼応するように突然訪れるパニック発作。
大勢の人が行き交い、通路が狭く感じる程の人混みが原因かと思うが、久々のそれに余裕がなくなる。

「……っ」

落ち着きがなくなり震える指先に膝、血の気がなくなる顔。冷や汗が滲むのを感じる。ぎゅっと指を握り込む。視界に入る情報が処理出来ない。目が回りそうな感覚にゆるゆると歩きを止める。
立ち止まった◯◯の様子を気遣うように見ていた桐生が、落ち着かせるように背中を撫で、道の端に避けると2人でしゃがみ込む。

「大丈夫か？」

と聞く桐生の片手を震える手で力強く握る。

「落ち着いて、息をゆっくり吐け……」

寄り添いながら座る2人。
慣れたように黙って背中を摩る桐生の温もりと献身さに、少しずつ落ち着いた。

「ふぅー……ありがとう、桐生さん」

落ち着いてきた◯◯を支えながら立ち上がる桐生。

「まだキツかったか……」
「そんな事ないよ」

と、言いながらもまだ残る焦燥感と不安にゆっくりと桐生に腕を回し、抱きしめる。
眉間に皺のよる顔で抱きしめ返す桐生。
温かい桐生の体温と筋肉の適度な圧迫感に安心する。
温もりを分けるように暫く抱き合う2人。
桐生の顔が首に擦り寄り、首元に髪が触れる感触。そちらを向くと、顔を上げ、心配そうな目で見つめる桐生。

「……どうだ？」
「ふふ、あったかい」

と笑うと安心させるように唇を寄せる。
道の端で段々と深くなる口付け。
芯まで温まった2人はどちらともなく顔を離すと、◯◯は頬を染め、桐生は視線を逸らし照れている。

「なんだか、余計な熱までもらってしまった気が……」
「いいんじゃない？お陰で元気になったし！」

と、自然に手を繋ぎ、再度街に繰り出す2人。

暫く神室町を歩き回り、空の色が黒く染まる。

「意外と元気だったな」
「桐生さんが居てくれたから、それにあれは本当に偶々よ！」

◯◯の様子を見ながら付き添う桐生は、まだ帰りたくないと言う◯◯の願いを聞き入れ、この時間まで付き合っていた。
神室町天下一通りのゲート下で話す2人。

「そろそろいい時間じゃないか？」
「あーあ、久しぶりだったから短いなぁ」

不満げな顔をする◯◯を見て、ポケットから手を出し、頭を撫でる。

「桐生さんはいいの？」

桐生の方を上目遣いで見る◯◯を、昼間のキスを思い返す桐生。
何かを堪えるような顔をしながらフッと笑うと、

「無理はさせられない」

と、言い手を下ろす。
このまま解散してしまいそうな空気を感じた◯◯は桐生の腕の裾を摘むと、

「……今日は、無理したい」

熱の籠った視線を桐生に向ける◯◯に、堪えていた何かが溢れるのを自覚する桐生。

「これでまた会えないなんて嫌……今日からずっと一緒にいよ？」

大胆な一言に堪えきれず抱きしめる桐生。その肩口で鈴が転がるような声で笑う◯◯。

「本当に、今日は帰れないぞ……いいのか？」

体を離し、真剣な顔で◯◯を覗き込む桐生。

「それでいいの……」

そっと桐生の頬にキスを落とすと笑いながら桐生の腕を引く。

「じゃあ、レイトショー行きましょ！」

と、進んでいく◯◯に、事の次第をやっと把握する桐生。
上がりきっていた熱の行き先を考え、ため息をつき額に手をやっていると◯◯が桐生を振り返り、
「……帰ってからも一緒だから、その時ね」

と、悪戯に笑う姿に、やられたな、と笑いながらこぼすと、腕を引かれるままついて行くのだった。