短編
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東城会六代目、堂島大吾に売られて手錠を掛けられ連行される真島。そのままパトカーで警察署へ送られる。留置所へ収容された真島は殺風景な部屋の壁にもたれ掛かり、事が動くその時を待っていた。
「……なぁアンタ、新入りか」
背中の壁向こうから声が聞こえた。自身に対して話しかけているという事は把握出来ていたが、答えない真島。
「俺はな、もう2週間ぐらいここにいるんだ……俺は一体どうなっちまうのかね」
「そこ、私語は慎むように」
見張りの警官に注意される背中越しの男は、声を潜めて話し続ける。
「警察の取り調べにはうんざりだ……口調は荒いし、俺が悪だと一辺倒に決めつけるし、じめっとした狭い部屋に缶詰だ。嫌になるよな……」
「……」
何も答えない真島に男はそれでも構わず心情を吐露する。真島の頭には過去、閉じ込められた穴倉が浮かんでいた。折檻され、一年耐え抜いたその拷問部屋。それに比べれば留置所など比べるまでもない。
「……飯も出る、便所もある。こないな天国、あらへんやろ」
遂に重い口を開いた真島の声を聞いた男。それを聞いた男は真島の暗い過去を察したのだろう。少しの沈黙が続いた。不意に、
「……なあ、アンタがここを出られたなら、俺に会いに来てくれねぇか？」
と、言う男に片目を伏せる真島。
「俺なんかに会わへん方がええで」
「ハッそうかよ……」
それきり、男は口を開かなくなった。真島は凭れた壁に頭をつけると片膝を立て腕を乗せて、宙を見上げる。折檻から解放され、大阪、蒼天堀に閉じ込められた頃を思い返す。西谷と大阪の留置場で会った事から、不意に公衆トイレで佐川に首を絞められた事まで思い出す。壁越しに話し掛けてきた男の喋り方が、佐川を連想させるのだった。嫌な思い出ばかりだが、真島の芯に居る佐川。
それを思うと少しだけ、会ってやってもいいと感じる真島だった。
ーーー
今日も今日とて取り調べを受ける男。
怒鳴りつけるような問い詰めに、男の否認を認めない強情な刑事。
全てがうんざりしていた。事件を通し孤独になった男。亡き母や見放されて当然の家族にまで言及する刑事。激しく机を叩く音に意識を持っていかれる。
しかし供述を覆し、逮捕されるぐらいならば留置所で自決する覚悟を決めていた男。疲労困憊の体を引き摺り、警官に引っ張られいつもの収容所へ戻ると、隣にいた筈の男の姿がない。
「隣の男は釈放ですか？」
と付き添いの警官に聞くも、
「答える義務はない」
とあしらわれる。そりゃそうか、と諦め手を警官に突き出し、手錠を外され収容所の中に入る男。
また辛く、死にたくなるような日が始まる。
男は壁にもたれ掛かると四肢の力を抜き、項垂れるのだった。
そんな折、男に希望が降って湧く。書類送検された男は嫌疑不十分で不起訴となり、釈放される。
警察署から出て初めての日光を仰ぎ見る男。
捨てる神もいれば拾う神もいるもんだな、と思いながら歩を進める。その男が収容された時にチラリと見た姿を思い出しながら、壁越しに話し掛けた眼帯の男を探す。
案外簡単なもので、派手な格好の眼帯の男といえばここいらではよく見かけるらしい、真島組の組長、真島吾朗ではないか、という情報が手に入る。
組事務所の場所を聞くと、その場所まで行く男。単独で向かう男は側から見れば死にに行くようなものだった。しかし、男の胸中は正反対で、真島への感謝でいっぱいだった。
ミレニアムタワー上層階、組事務所前。堂々と中へ入ろうとする男に止める組員。
「おいおいおっさん、ここは店じゃねーぞ」
「知ってます、組長さんに用事があって来たんです」
「親父に用事だぁ？お前、どこの組のもんだ？」
「いや、そういう訳では……」
段々と圧の強くなる組員に少しずつ萎縮する男。ここまで極道相手に渡り歩けた事自体、一重に男の覚悟の賜物だが、限界が近かった。
そこに後ろのエレベーターが開く。
やって来たのは当の本人、真島吾朗だった。
「あ、親父！お疲れ様っす！」
「組長さん！」
「あ、お前！割って入んじゃねえ！」
真島の目の前で起こる見知らぬ男と言い争う組員2人の一悶着を何やっとんねん、と言わんばかりの呆れ顔で眺める真島。
「俺に用か？アンタ、誰や」
真島が遮るように男に尋ねる。組員との言い合いに夢中になっていた男は、真島のその言葉に真正面を向くと、頭を下げる。
「留置所で世話になった◯◯と申します。あの時はありがとうございました」
厳かに頭を下げたかと思うと感謝を述べ、ゆっくり頭を上げ、真っ直ぐ真島の片目を見つめる男。
真島の脳裏には佐川の姿が浮かんでいた。目の前にいる、留置所で一言話したあの時の男の言葉は蒼天堀を思い出させる程の口調だったが、今はその男の容姿が、佐川を思い出させるには十分なほど似ていたのだった。
「……なんのこっちゃ」
と、とぼけると男は面食らったように目を見開く。言い合いをしていた組員の男も、
「ほら、親父もこう言ってるじゃねえか！帰った帰った！」
と、懐いた猫を遇うようにしっしっと手を返す組員。思わず組員を振り返り、うるせぇな！と元来の口の悪さが出そうになると真島が口を開く。
「アンタはこっちに来たらアカン……早よ戻り」
男は真島を振り返り、暫くじっと見つめると真島の真意を受け止める。
再度深く頭を下げる男。それを見守る真島。2人の空気に気圧される組員。頭を上げ、真島に対して頷くと、エレベーターに向かい立ち去る男。
「……親父、アイツなんなんですか？」
「……知らん、迷子やろ」
と言うと、事務所内に戻る真島。後を追う組員は迷子って歳じゃさそうっすけど……と戸惑いながら真島の背中を追い、中に入っていく。
ミレニアムタワーを出た男は晴々とした空を見上げて、自身の心の内をその空に見ていた。
「……なぁアンタ、新入りか」
背中の壁向こうから声が聞こえた。自身に対して話しかけているという事は把握出来ていたが、答えない真島。
「俺はな、もう2週間ぐらいここにいるんだ……俺は一体どうなっちまうのかね」
「そこ、私語は慎むように」
見張りの警官に注意される背中越しの男は、声を潜めて話し続ける。
「警察の取り調べにはうんざりだ……口調は荒いし、俺が悪だと一辺倒に決めつけるし、じめっとした狭い部屋に缶詰だ。嫌になるよな……」
「……」
何も答えない真島に男はそれでも構わず心情を吐露する。真島の頭には過去、閉じ込められた穴倉が浮かんでいた。折檻され、一年耐え抜いたその拷問部屋。それに比べれば留置所など比べるまでもない。
「……飯も出る、便所もある。こないな天国、あらへんやろ」
遂に重い口を開いた真島の声を聞いた男。それを聞いた男は真島の暗い過去を察したのだろう。少しの沈黙が続いた。不意に、
「……なあ、アンタがここを出られたなら、俺に会いに来てくれねぇか？」
と、言う男に片目を伏せる真島。
「俺なんかに会わへん方がええで」
「ハッそうかよ……」
それきり、男は口を開かなくなった。真島は凭れた壁に頭をつけると片膝を立て腕を乗せて、宙を見上げる。折檻から解放され、大阪、蒼天堀に閉じ込められた頃を思い返す。西谷と大阪の留置場で会った事から、不意に公衆トイレで佐川に首を絞められた事まで思い出す。壁越しに話し掛けてきた男の喋り方が、佐川を連想させるのだった。嫌な思い出ばかりだが、真島の芯に居る佐川。
それを思うと少しだけ、会ってやってもいいと感じる真島だった。
ーーー
今日も今日とて取り調べを受ける男。
怒鳴りつけるような問い詰めに、男の否認を認めない強情な刑事。
全てがうんざりしていた。事件を通し孤独になった男。亡き母や見放されて当然の家族にまで言及する刑事。激しく机を叩く音に意識を持っていかれる。
しかし供述を覆し、逮捕されるぐらいならば留置所で自決する覚悟を決めていた男。疲労困憊の体を引き摺り、警官に引っ張られいつもの収容所へ戻ると、隣にいた筈の男の姿がない。
「隣の男は釈放ですか？」
と付き添いの警官に聞くも、
「答える義務はない」
とあしらわれる。そりゃそうか、と諦め手を警官に突き出し、手錠を外され収容所の中に入る男。
また辛く、死にたくなるような日が始まる。
男は壁にもたれ掛かると四肢の力を抜き、項垂れるのだった。
そんな折、男に希望が降って湧く。書類送検された男は嫌疑不十分で不起訴となり、釈放される。
警察署から出て初めての日光を仰ぎ見る男。
捨てる神もいれば拾う神もいるもんだな、と思いながら歩を進める。その男が収容された時にチラリと見た姿を思い出しながら、壁越しに話し掛けた眼帯の男を探す。
案外簡単なもので、派手な格好の眼帯の男といえばここいらではよく見かけるらしい、真島組の組長、真島吾朗ではないか、という情報が手に入る。
組事務所の場所を聞くと、その場所まで行く男。単独で向かう男は側から見れば死にに行くようなものだった。しかし、男の胸中は正反対で、真島への感謝でいっぱいだった。
ミレニアムタワー上層階、組事務所前。堂々と中へ入ろうとする男に止める組員。
「おいおいおっさん、ここは店じゃねーぞ」
「知ってます、組長さんに用事があって来たんです」
「親父に用事だぁ？お前、どこの組のもんだ？」
「いや、そういう訳では……」
段々と圧の強くなる組員に少しずつ萎縮する男。ここまで極道相手に渡り歩けた事自体、一重に男の覚悟の賜物だが、限界が近かった。
そこに後ろのエレベーターが開く。
やって来たのは当の本人、真島吾朗だった。
「あ、親父！お疲れ様っす！」
「組長さん！」
「あ、お前！割って入んじゃねえ！」
真島の目の前で起こる見知らぬ男と言い争う組員2人の一悶着を何やっとんねん、と言わんばかりの呆れ顔で眺める真島。
「俺に用か？アンタ、誰や」
真島が遮るように男に尋ねる。組員との言い合いに夢中になっていた男は、真島のその言葉に真正面を向くと、頭を下げる。
「留置所で世話になった◯◯と申します。あの時はありがとうございました」
厳かに頭を下げたかと思うと感謝を述べ、ゆっくり頭を上げ、真っ直ぐ真島の片目を見つめる男。
真島の脳裏には佐川の姿が浮かんでいた。目の前にいる、留置所で一言話したあの時の男の言葉は蒼天堀を思い出させる程の口調だったが、今はその男の容姿が、佐川を思い出させるには十分なほど似ていたのだった。
「……なんのこっちゃ」
と、とぼけると男は面食らったように目を見開く。言い合いをしていた組員の男も、
「ほら、親父もこう言ってるじゃねえか！帰った帰った！」
と、懐いた猫を遇うようにしっしっと手を返す組員。思わず組員を振り返り、うるせぇな！と元来の口の悪さが出そうになると真島が口を開く。
「アンタはこっちに来たらアカン……早よ戻り」
男は真島を振り返り、暫くじっと見つめると真島の真意を受け止める。
再度深く頭を下げる男。それを見守る真島。2人の空気に気圧される組員。頭を上げ、真島に対して頷くと、エレベーターに向かい立ち去る男。
「……親父、アイツなんなんですか？」
「……知らん、迷子やろ」
と言うと、事務所内に戻る真島。後を追う組員は迷子って歳じゃさそうっすけど……と戸惑いながら真島の背中を追い、中に入っていく。
ミレニアムタワーを出た男は晴々とした空を見上げて、自身の心の内をその空に見ていた。
