親父である嶋野を放って事を進める真島。
桐生との戦いの為だけに時間を費やすその行動について行けず、しかし嶋野から離れる事で内に抱いていた劣等感や重圧からも少し解放された。
その事に関しては、真島に感謝しないではない。
穴の中で倒れたままの真島を肩に担ぎ、瓦礫を上り穴の上になんとか上げると、自身も自力で登る。
桐生達を探しに駆けずり回る組員達を放って、真島を優先し、病院に担ぎ込みそのまま付き添う。
真島の意識が回復するのには時間が掛かった。
その間に一度現場に戻り、ダンプカーや組員達の始末をつけると、真島の看病に付きっきりに。
時間が経つその間に事が動き、父親である嶋野が死んだ。
他の組員の噂によると、父を殺したのは寺田らしい。嶋野と協力関係にあった筈の寺田に撃たれた父親は、極道なんて碌な死に方せんな、と案外呆気なく思う。しかし、そんな思いもすぐに変わる。
三代目の残した遺言状と風間のサインにより、四代目となった桐生一馬は次の五代目として寺田を指名し、自身は1日で極道を引退するのだった。
その式に参加していた男は、ぐつぐつ煮える腑と冷静になる頭に眩暈がする。突如として引退を宣言し、会場から走り去る桐生の背中を追いかける組員達。次期会長の筈の、この場に居ない寺田。騒がしくなる東城会本部。何もかもが遠い場所で起きているように感じる。
その場に立ち尽くし、激情を飲み込むと、ネクタイを緩ませ、その足で東城会本部を後にしようとする。
そこに立ち塞がる人影。

「辞めるんか？」

桐生の襲名式兼、引退式に間に合った真島がそこに立っていた。裏口から帰ろうとしていた為誰にも見られていない筈だが、警戒する。

「親父がおらん今、やる気なんてないやろな……せやが、次に担ぎ上げられるんは名前、お前やろな」

なんて事なく告げる真島に視線が鋭くなる。それを受け、余裕の笑みで返す真島。

「極道なんてみんな理不尽や……せやけど、逃げ出したら終いやで」
「そんなん分かっとる……俺はもう疲れたんや……」

ネクタイを外し切ろうとする男の腕を止める真島。
その手には手袋がなく、真島の体温が直に伝わる。その温かさが少し、荒んだ心に沁みる。解く手に添えた真島の手が、優しく男の手を握り込むと、

「まだ早いんちゃうか？……なんで、俺の事見いひんねん、俺がおる。一緒に楽しくやろや……名前を守れるのは今の俺しかおらんで」

俯く男の顔の近くで優しく語りかける真島。
実の父の死、仇がトップになり逆らえない事実、押し殺した筈の感情と俯瞰の思考がないまぜになり、男の顔から水滴が落ちる。
それを見た真島が男の頭を肩に乗せると、頭に手をやりぽんぽん、と優しく叩く。
声を上げず顔を伏せる男。肩口に染みる水滴を感じ取りながら男の背中に腕を回し、抱き寄せる真島。
男も静かに真島の背に腕を回すとスーツを皺になる程握りしめて、静かに震える体を真島に押し付ける。それを黙って受け止める真島は、眉間に皺を寄せながら、しかし嬉しさを堪えきれない顔を天に晒して、男を抱き止める。
時間としてはそんなに経っていないが、2人には永遠の刻に感じられたのだった。