キーンコーンカーンコーン・・・




今日一日の授業が終わり、
私は急いで帰る支度をする。



「あれ？ゆいちゃん、帰るの？
確か高杉先生に呼ばれてるんじゃ・・・」



私の慌てぶりをみたお妙ちゃんが
そう私に話しかけてきた。



「だから一刻も早く帰らなきゃ！！
お妙ちゃん、また明日ね！」



「え、いいの？
先生の呼び出し無視して・・・」


「いや、ここでのこのこ行ったら
それこそ貞操の危機だよ！！！
ヤツに気づかれる前に早くここから・・・




ガッ・・・・・！！！！！



「誰に気付かれちゃマズいんだァ？」


「ひっ・・・・！！」



後ろから襟元を掴まれ・・・・


そのドスの効いたひじょ～に聞き覚えのある声に背筋が凍る。




「“ヤツ”って誰だァ？
まさか、俺のことじゃねーよなァ？」


「なっ、ななななにをおっしゃいますかっ・・・！
そっ、そそそんなわけないじゃないデスカッ・・・」





「そうだよなァ？
そんなワケねーよなァ？
まさかこの俺を無視して帰ろーなんて思っちゃいねーよなァ？」


「えっとぉおおおお～」





「・・・・放課後の個別レッスンと行こうか？ゆい？」



「・・・・・・！！！
のっ・・・・、


NOOOOOOOOOOーーーーーーー！！！！！」






襟を掴まれたまま、
ズルズルと引きづられる様はまさに地獄絵図。



お妙ちゃんを含め、
助けてくれる人は誰もいない。


なぜならみんな、
高杉せんせーに逆らうのが怖いから。





＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊







「・・・日曜、どこに行くか決めたか？」

「は・・・？」




保健室についたせんせーの第一声はソレだった。


襲われるのかと身構えていた私にとって、
思ってもいなかった言葉に変な声が出た。


　


「だから今度の日曜。
どっか行こーぜって、言っただろーが。」


「え・・・。
じゃ、じゃぁ、保健室に呼び出したのはまさかソレ聞くため・・・」




「一応ここは学校だしな。
2人っきりになれるトコじゃねーと、お前とそういう話しできねーだろ？」


「・・・・・！！
だ、だったら、さいっしょっから、そう言ってくださいよ！！！！！」





「なんだァ？個別レッスン期待してたのかァ？
それならそれで大歓迎だ。
服脱いでベットに横になりな」



「はい・・・？！！！
ち、違いますよ！！」



「・・・冗談だ。
俺はお前に惚れてんだ。
お前が俺を好きになるまで、そういう事するつもりはねーよ」


「・・・！！///」


“惚れてる”
なんの前触れもなく、唐突にそんな事を言われ、
恋愛経験の乏しい私にとっては
心臓に毒だ。




「つーか、お前、
あれからなんの連絡もねーじゃねーか。」


「連絡って言われましても、
せんせーの連絡先知りませんし・・・」




「・・・！
はっ？！マジか？！！」

「は、はい。」



「はぁ～。
そういう事はさっさと言えよ・・・」


せんせーは自分の頭を押さえてそう言うと、
保健室の机の方に向かっていき、
ペン立てからペンをとって、メモ用紙にさらさらと何かを書き始めた。


さっさと言えとか言われても、
私がせんせーの連絡先聞く道理なんてなかったし・・・




「これが俺の連絡先だ。」



そこには走り書きだけど、
ものすんごい達筆でせんせーのケイタイ番号とアドレスが。



「あ、ありがとうございます・・・」


「・・・・。
で？どこに行きてぇ？
お前の行きてートコ、連れていってやるぜ？」





「え、えっとぉ～」


そ、そんな急に言われても・・・

あ！そうだ・・・




「水族館がいいです！
この前、テレビで○○水族館の特集やってて・・・それがすっごいキレイで、行きたいな～って思ってたんです！」

「水族館か・・・」



やばっ！

子どもっぽいとか言われる？！




「分かった。いいぜ？」

「・・・！！
ほ、本当ですか？」



あれ。
意外にあっさり承諾してくれた！



「あぁ。
水族館なんて、ガキん頃以来だし、
たまにはいいかもな」



そう言って、
フッと笑うせんせーはやっぱイケメンで・・・
なんだか悔しい。



「まぁ、座れよ。
立ち話もなんだしな。」


せんせーはスッと椅子を引いて、
私の方に向ける。




「あ、は、はい・・・。」


私が座るのを見届けると、
せんせーは保健室にあるちっちゃな給湯室の方に向かった。




「お前、甘ェもん好きだよな？」

「あ、はい。大好きですけど？」



「なら、コレ食っていいぜ？」


そう言って出されたのは
おいしそうな焼き菓子。


しかもご丁寧にちゃんとお皿に入れてくれて、
フォークまである。




「・・・・！！
こ、コレ、どうしたんですか？！」


「あぁ。
仕事の関係でもらったんだが、
俺ァ甘ェもん嫌いだろ？」


「そういえば、言ってましたよね」



「だがら、お前ェにと
思って。」


「あ、ありがとうございます！」




フォークで小さく切って、
口の中に入れた瞬間、広がる
高級感溢れる絶妙な甘さ。



「ん～～～！！
おいしい～！！！」


「クククッ・・・
お前ェはほんと、うまそうに食うよな・・・」




コトッ・・・



せんせーはそう笑いながら、
２つのマグカップを持って、
その一つを、焼き菓子の横に置く。




前にも嗅いだ、
あの絶品のコーヒーの匂いが
部屋いっぱいに広がる。




「ありがとうございます・・・！」



次からはお前が淹れろとかなんとか
言いながら、淹れてくれるんだ・・・


と、せんせーのコーヒーをまた飲める事に
テンションが上がりながら、
マグカップを持とうとして、
ある事に気付く。



「・・・！
このマグカップ・・・すっごいカワイくないですかっ？！」


そう。
そのマグカップは柔らかいピンク色で・・・


どっからどう見ても女物。





「せっ！せんせー！
まさか、女物を持つシュミがっ・・・！！」


「違げーよ！
コレは・・・お前ェがこれからココ来んなら要るだろーと思って、買ったんだよ」




「・・・・！！
わ、私、用・・・？」

「そうだ。」



「・・・！！」




何故だろう。

私はこの時、死ぬほど嬉しくて・・・


すっごくすっごく嬉しくて・・・



何度もそのマグカップを見ては、

コーヒーの入った温もりを手で確認した。





「だから・・・これからはココに来いよ？
俺ァ、いつでもお前ェん事待ってる。」

「・・・！！///」






きっとこの時からだ・・・


せんせーのいるこの保健室が・・・



私のかけがえのない居場所となったのは。









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