「素晴らしいぞ少年少女たち！　不本意ながら協力し、敵に立ち向かう…ただ三人とも‼　それは今試験の大前提だからね。って話だぞ。――あと二十分ほどかな……？　さて……この暴れ馬たちどう拘束したものか……」

数十秒前――
「もうすぐだ！　もう！すぐそこ！　脱出ゲート！」
「何か無駄にかわいいけど、一人でもあれくくればクリアなんでしょ！」

校長先生がかわいく描かれた脱出ゲートが見えてきた。
オールマイトのスタートはゲート前。
最初の衝撃がスタート地点から来てる。私たちがいた中心部まで距離が離れてるってのに……チートかよ。

「オールマイト、追ってくる様子無いね……まさか気絶しちゃったんじゃ……」
「てめぇ散々倒せるわけねえつっといて何言ってんだアホが。あれでくたばるハズねえだろクソ」
「勝己、語尾に暴言つけるのやめなね」
「次もし追いつかれたら今度は俺の籠手で吹っ飛ばす」

となると特大火力はもう一回しか使えないってことか。二回も食らえばさすがのオールマイトでも……

「うんうん」
「え……」

私でも出久でもない相槌が耳に入った。

「それでそれで⁉」

オールマイトだった。
勝己が振りかりざまに籠手を開放する。即座にオールマイトの拳で粉砕された。

「何を驚いているんだ⁉」

ついでに出久の方の籠手も破壊された。

「もう追いつかれたっての⁉」
「早すぎる……」
「これでも重りの所為で全然トップギアじゃないんだぜ？　さぁ……くたばれヒーローども‼」
「ぎゃ」
「奏‼」

オールマイトに腕を掴まれて投げ飛ばされた。全身に激痛が走った。


『報告だよ。条件達成最初のチームは、轟・八百万チーム！』

建物の壁に叩きつけられた。よりにもよって動きにくいところだ……
叩きつけられた時の怪我は……あと少しで治る。勝己も出久もオールマイトに抑えつけられている。動きがまだ封じられていない私が何とかしなくちゃなんだ。
少しずつ息を整える。大丈夫だ。

「驚いた……相澤君がやられたとは！ウカウカしてらんないな……よし、埋めるか！」

まずい、オールマイトが畳みかけにくる。もう無茶してでも動くしかない。
私に必要なのは、動く足と声だけだ。

「『最大火力で私を引き離しつつ脱出ゲートをくぐる』これが君たちの答えだったようだが、その最大火力も消えた。終わりだ‼」

今、このタイミング！
敵が勝利を確信した今――！寝首をかけ‼

「うおらぁぁあああああ‼‼」

走り出して勢いをつける。オールマイトの頭目掛けて右脚を蹴り上げた。

「奏っ‼」

並より動けると言っても、私の戦闘能力は凡人に等しい。オールマイトには通用しない。
それでも、勝己が技を出す隙なら作れる。
知ってるんだ、籠手なしでも最大火力が出せること。
勝己は、『勝つ』ためならその手段を選ぶって知ってる。

「まさか、魚住少女が……」

オールマイトが驚く。肉弾戦なんて、今までの私じゃ想像できない。

「――何もしてないわけじゃない。好きな人の隣に立つために……大切な人を傷つけさせないために……歌だけで勝てるわけないでしょ……‼‼」

いっつも二人は私を置いていくんだから……少しでも追いつかないとでしょ。

「勝己！　今‼」
「うるせぇよ」

体育祭で見せた最大火力……リスクが大きい。

「ってぇ……」
「ぶっ飛ばす」
「え⁉」

煙幕の中、勝己が出久を抱える。マジでやる気だ。

「スッキリしねぇが今の実力差じゃまだこんな勝ち方しかねえ」
「ちょ、待、まさか」
「南無三、出久」
「っ……死ね‼‼‼」

やっぱり死ねか‼‼
勝己の爆破とともに吹っ飛ばされた出久が脱出ゲートへと向かう。
さっきの爆破で飛んだオールマイトが地面に着くまであと一、二秒はかかるはずだ。それなら動きが機敏になった出久でゴールできる。

「ニューハンプシャー……SMASH‼‼」
「あっ！」
「チッ」

空気を蹴って出久を攻撃しやがった……何でもありかよ。

「いやいや甘いぞヒーローども‼」

くそっ……仕方ない、この手しか……

「勝己、意識引っ張られないようにしてよ……私が一瞬でもオールマイトを止める。思いっきりやっていいよ。手なら……いくらでも私が治すから」
「ハッ」

歌声が長期的に聞く拘束術なら、この声は一瞬だけフリーズさせる技だ。
威力は私ができる最大限。確実だけど、長くは持たない。

『オールマイト……止まれ‼‼‼』
「！」
「籠手は『最大火力』をノーリスクで撃つ為だ。バカだったぜ、リスクも取らずアンタに勝てるはずなかったわ」

勝己の最大火力……これで二回目だ。汗腺が痛みまくってるはずだ。

「行け出久／デク‼」
「早よしろ‼　ニワカ仕込みのてめぇよか俺の方が立ち回れてんだ！　役に立てクソカス‼」
「出久、早く‼」

今ゴールに最も近いのは出久だ。私と勝己でオールマイトを足止めはしているけど、確実にオールマイトは出久を狙っていく。
出久の新技ならあと少しの跳躍で届く距離……早く‼‼

『ここからなら、オールマイトでもさすがに――⁉　ゲホッ！』

オールマイトから距離を取って歌い続けた。喉が……声がかすれ始めていた。
勝己の爆発の熱で乾燥しているからか？

「くそっ……――勝己‼」

オールマイトの圧倒的な力で勝己が抑え込まれる。

「寝てな、爆豪少年。そういう身を滅ぼすやり方は、悪いが私的にも少しトラウマもんでね」
「勝己っ……ゲホッゴホッ‼」

もうまともに歌が歌えない…

「早よ……行けや、クソナード……‼　折れて折れて自分捻じ曲げてでも選んだ勝ち方で、それすら敵わねえなんて――嫌だ……！！」
「かつ、き……」
「っと行かせんぞ緑谷少年‼」
「どいてください、オールマイト」

出久がオールマイトを殴った。
なんで、今…

「ゲホッ……」
「奏ちゃん、動けるよね⁉　君が人質にされたら本末転倒だ！　だから走って‼」

勝己を抱えて出久が先を行った。

「……わかった！」

そうだ、出久は、昔からそうだった。考えるのとか後回しにして、身体が動く。
出久は、助けちゃう子なんだ。


「ありがとうございます……リカバリーガール……」

リカバリーガールの治癒を受けると、リカバリーガールはオールマイトにお説教を始めた。

「あんた本当加減を知らないね！　もう少し強く打ってたら、取り返しのつかん事になってたよ！　特に緑谷の腰。これぎりぎりだったよ！　爆豪の方はしばらく目覚めないだろう。取り敢えず二人とも校舎内のベッドで寝かしておきな。魚住、アンタはしばらく歌うの禁止さね！　喉を傷めすぎている……しばらくはマスクして過ごしんさい」
「はーい」

リカバリーガールからマスクを渡されてそれをつける。家に紙マスクあったかなぁと記憶を辿る。

「あの……リカバリーガール、僕……ここで見てちゃダメですか？」
「フラフラだろう、しっかり寝とかんと……」
「あ、いや……でもっ……その、大丈夫です！　こんなにプロや皆との戦い見れる機会、あんまりないので……」

出久はどこまで行ってもヒーローオタクだなぁ。

「ん――……まぁ、駄目とは言わんが無茶しなさんな」
「じゃ、出久。私は勝己連れて校舎戻るね」
「魚住少女、私が運ぶよ」
「大丈夫ですよ。体格差ないので」

よいしょ。と眠ったままの勝己を背負って出張医務室を出た。
膝で殺すための装備が当たって痛いが、なんとか運べそうだ。