「アレ？私服？」


「高校にはしばらく行ってないようですね」





伊地知さんの運転する車で順平の家周辺を捜索していると、私服姿の順平を見つけた。

悠仁が何故私服なのかと問えば、伊地知さんが不登校だと告げる。



1か月前、僕に助けを求めてきた時から不登校なんだろう。

まぁ、あんなに酷いイジメを受けたら学校に行く気もなくなるよね。

一人で俯きがちに歩く順平を見ていたらいてもたってもおられず。





「……行ってきます」


「猫宮君！？」


「えっ、紫苑！？ちょっと待てよー！」





二人の静止も聞かぬまま、勢いよく車から飛び出した。


悠仁も＂蝿頭（ようとう）＂という四級にも満たない呪いを持って追いかけてくる。

手筈としては蝿頭に順平を襲わせ、呪術を使えるか確認するつもりだった。


そのまま住宅地まで順平を尾行していると。





「よし、そろそろやるか……ってタンマ！誰かいる！？」





蝿頭を檻から出したところで、ちょうど太った男が順平に話しかけてくる。


見た感じ順平の学校の教師っぽい。

でもそいつは順平を怒らせたらしく、順平の呪力が怒りで揺らぐ。





「ストォーーーップ！！

なぁ、ちょっと聞きたいことあっからさ。面かして」





だけど、蝿頭を捕まえた悠仁が二人の間に突っ込んでいき。

話を邪魔されて憤る教師のズボンを奪って走り去っていった。





「久しぶり、順平。今時間ある？」


「紫苑君……！？う、うん……」





その様子を呆然と見ていた順平に僕は声をかけた。

急に現れた僕に驚いているけど、すぐに後ろから悠仁も走って戻ってくる。





「そんじゃ、行こうぜ！」


「え、はやっ！？……というか君、誰？」


「こっちの子は虎杖 悠仁。僕の高専の友達だから安心していいよ。ほら、いこ？」





またあの教師が戻ってこないうちにと、順平の手を引いてその場を離れた。










＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿










近くの河原にある階段にて。





「＿＿あれ？今ちょっと揺れた？」


「そうだね、震度2くらい……？」


「(今の揺れって……七海さんと真人が戦ってる音だよね。真人も無事だといいけど)」





河原で3人仲良く座っていると少し地面が揺れた。


僕と出会ったことによる影響か、真人は今の段階で原作よりも強く成長している。

だから、そう簡単にやられることはないと思うけど。


それでも心配でソワソワしていると悠仁が順平に話を切り出した。





「なぁ、この前行った映画館でさ、何か見なかった？」










＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿