夏油から逃げるように帰ったあと。


家にいた真人に『話がある』と伝え、リビングで向き合っていた。





真人「話って何？(名前)ってば最近様子がおかしいよ」


(名前)『……隣のクラスに見える人がいたの知ってる？』





絞り出すような声で聞けば、真人は思い出すような仕草を見せ＿＿





真人「あぁ、俺のこと見えてる生徒がいたね。それがどうかした？」



(名前)『その人、先週から行方不明なんだ。


……真人だよね？やったのは』





率直に伝えれば真人は目を細めた。

重苦しい沈黙の中、ため息混じりに真人は口を開く。





真人「……そうだよ。だけど、ソイツは(名前)の家族でも友達でもないだろ？それを確認してどうするつもり？


まさか、俺が改心するとでも？」





『君はもっと賢いと思ってたんだけどなぁ』と、真人は僕の頬をするりと撫でる。





(名前)『違う！っ、僕が言いたいのは……』





愛園さんからもらった連絡先を見せ＿＿





(名前)『今日、呪術師に会ったんだ。それで……真人を祓ってくれるって言われた。

隣のクラスの人もこの連絡先に話せば祓ってくれるって……。



＿＿＿＿だけど、なんでかな……？』





紙をゴミ箱に投げ捨て、頬を撫でるツギハギの手に手を添えた。





(名前)『僕、どうしても真人にいなくなって欲しくないって思っちゃった。

まだ君と一緒にいたい。


真人と一緒に生きていたいんだ」





そして、溢れる感情のままに真人に抱きついた。





真人「(名前)……」





真人からは困惑した感情が伝わってくる。


だけど、僕の背中に手を回しそっと抱きしめ返してくれた。





真人「……ごめん俺、(名前)を助けたかったのに……困らせてばかりだね」


(名前)『ううん、いいよ。何となく分かってたから』





しばらく僕たちはそうして抱き合っていた。










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(名前)『そういえば、もう1つ』


真人「ん、なぁに？」





抱きついたまま顔をあげれば、優しい笑みを浮かべた真人と目が合う。





(名前)『僕にも……呪術を教えて』


真人「俺が守ってあげるからいいのに。けど、声をかけてきた呪術師が気になるからね。

いいよ。俺が手取り足取り優しく教えてあげる」



(名前)『……！よろしく、真人先生』


真人「ははっ、先生か。いいねその呼び方♪」





とりあえず訓練は明日からしようと話し合った。










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