無事にお願いごとも聞いてもらえたので、出かける際にもルールを設ける。





「あと、僕と一緒の時はなるべく言うことを聞いてね？明日出かけるから」


「……！それって、紫苑とデートってこと？」





明日一緒に出かけようと誘えば真人は瞳を輝かせた。

嬉しげな様子に少し可愛いと思ってしまうけど、デートなんて言葉どこで覚えたんだろう？





「とにかく！この2つは絶対守って」


「はーい」


「＿＿よし、そろそろ朝ごはんにしようか」





今日は朝から色々あったけどこんな時でもお腹は空くもので。


朝食を作ろうとキッチンへ向かえば、真人も僕の後ろをついてくる。





「俺も手伝おっか？」


「うーん……火を使うし危ないから大丈夫。真人はテレビでも見ててあ、リモコンの使い方は分かる？」


「そのくらい知ってるよ」





『火なんて平気なのに』とボヤきつつ、真人はリモコンをいじりだした。

休日の朝ということで面白い番組はなさそう。
それでも真人は退屈そうにテレビの画面を眺めていた。



今日はホットケーキにしようと材料を取り出して手際よく作っていく。

ついでに、昼用のサンドウィッチも作る。

トーストを切っていると、いつの間にかテレビに飽きた真人がキッチンまで来ていた。





「何作ってんの？」


「ホットケーキとサンドウィッチだよ。ねぇ、邪魔なんだけど……」


「んー？聞こえないなぁ」





真人は後ろからスルリと僕の腰に手を回し抱きついてくる。

身動きが取りにくいので退いて欲しいと遠回しに伝えれば、首元に顔を寄せてスリスリしてきた。


集中出来ないけど離れる気配はなく、諦めて具材を切ろうとしたら。





「痛っ＿＿！」





背後の真人に気を取られ、包丁で自分の指を少し切ってしまった。

小さな赤い雫が皮膚の上に溢れ出てくる。





「あ、血が出てんじゃん！大丈夫？」


「このくらい平気だよ……えっと、手当てしたいから離してくれる？」


「手当なんかしなくても……俺に任せてよ」





血がにじむ指を見つめていたかと思えば、真人は急に僕の手を取り血を舐めとった。


その行動に僕は呆気に取られる。

驚いて固まっていれば、真人はそのまま舌で僕の指を絡めとった。





「＿＿うん、これで治った」


「な、何を……って、あれ？傷が消えてる？」






血がにじんでいた指からはもう傷が消えていた。

どういうことかと真人へ振り返れば、特に心配などしてなさそうな青と灰の瞳と目が合う。





「俺の能力＂無為転変（むいてんぺん）＂で治してあげたんだ。

俺は魂＿＿すなわち、肉体を操作出来る力があってね。これくらいなら簡単に治せるよ」


「へぇ、真人ってそんなことも出来るんだ？……ありがとう」


「どういたしまして」





そう言って真人は無邪気に笑ってみせるけど。

本来、真人の術式は改造人間を生み出したり自身の体を変える為のもの。


＿＿＿なのに、こんな小さな傷を治してくれるなんて。



複雑な心境の中、隣のフライパンの上ではホットケーキが焦げだしていた。










＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿










目の前に置かれた白い皿、その上には少し焦げたホットケーキが乗っていた。





「……ごめん、ホットケーキ少し焦げちゃった」


「俺の分も作ってくれたんだ？いいよ、そんなの気にしない」


「あれ？そういえば真人って……ご飯とか食べるの？」





作ってから気づいたけど呪霊には必要なかったかもしれない。

人間みたいに食事が必須というわけではなさそうだし、お腹とか空いたりするのかな。






「本来は人間の食べ物なんて必要ないけどね。せっかく作ってくれたんだから食べるよ……うん、ふわふわしてて甘い！」


「そっか……良かった」





とりあえず不味いとは言われなかったので良かった。

ホットケーキを頬張る真人を微笑ましく思いつつ、僕も少し焦げたホットケーキを口に運ぶ。

真人の言う通り、蜂蜜のかかったホットケーキはふわふわで甘い味がした。










＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿