課外授業で遅くなるとの事で、俺は家で飼い主の帰りを待っていた。


だけど、いくら待っても(名前)が帰ってくる様子はなく。





真人「……遅いなぁ。もう帰ってきてもいい時間じゃない？」





ソファに寝転びながら時計を確認する。

カーテンの隙間からは明るい月が覗いていた。





真人「しまった、どこに行くか聞いておくんだった」





きっと何かに巻き込まれたんだろう。


前に話してた呪詛師に襲われたとか？

嫌な憶測が頭の中を飛び交うけど、指示通り隠れ家に行こうとする。





真人「……いや、俺を祓うのが目的ならここに来るよな。

そいつを捕まえて(名前)の居場所を聞き出した方がいいか」





玄関のドアに手をかけたところで考え直した。


潜伏して機会を待つ為、(名前)の自室に閉じこもる。

決して(名前)の匂いがして落ち着くからとかじゃない、けど。





真人「(名前)……」





胸にぽっかり穴が空いたような気がして、魂が揺らぐ。

(名前)のベッドに潜り毛布に包まれれば少し安心した。





真人「君は強いし、そう簡単にやられないよね。俺を置いて……いったりしないよね……？」





誰もいない暗闇に向けて呟く。


考えれば考えるほど不安に押し潰されそうで＿＿俺はそのまま目を閉じた。










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あれから3日経っても(名前)は帰ってこなかった。





真人「寂しい、なんて感情……俺にはなかったはずなのに」





ぼーっと(名前)の部屋を見渡せば、過ごした日々が蘇る。


猫として拾われ、呪霊として飼われ、そして俺自身を受け入れてくれた。

もう(名前)は俺の中でかけがえのない存在なんだ。



これが仲間や友達、家族……あるいは恋愛としての好きなのかは分からないけど。





真人「＿＿ッ！」





ガチャリと、不意にドアの開く音が聞こえた。


猫耳を生やせば聞き慣れた小さな足音が聞こえてくる。

警戒は怠らず、自室のドアが開くのを待てば＿＿





真人「(名前)ッ……！」





愛しい飼い主を腕の中に収める。





(名前)『わ……！……真人、ただいま』



真人「うん、おかえり(名前)……！

俺、君が帰ってこなくて……もう会えないかもって、無事で良かったっ……！」






目から水のようなものが零れ頬を濡らす。


この雨みたいな雫が何なのかは分からない。

だけど、俺はもう離したくなくて(名前)にずっと抱きついていた。










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