よく晴れた日曜の朝。

雨模様だった一昨日とは違い、今日は晴天に恵まれたらしい。
出かけるにはちょうどいい天気なので予定通り真人と外出することにした。



手早く朝食を食べ終え外出用の服に着替える。

秋めいてきた季節にちょうどいいカーディガンを羽織れば、玄関から『早くー！』と真人の急かす声が聞こえてきた。





「待って、今行くから」


「やっと来た。へぇ、その服紫苑に似合ってるじゃん。着替えてるとこも見たかったな」


「一緒だったら絶対邪魔するじゃん……！ほらもう行くよ」





人の着替えなんか見て何が楽しいんだか。

『まぁね〜』と軽口を叩く真人の横をすり抜けるように外に出た。
真人との外出なんて初っ端から大変な予感しかしないし、気を引き締めていかないと。

ふと、秋らしく涼しくなってきた空気にそろそろ新しい冬服も買おうと思った。










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道中、真人にあれこれ質問されながら歩く。

どうやら、真人は本当に生まれて間もないらしく、東京の街並みや電車の乗り換えについて聞いてきた。





「ねぇ、人間が集まってるあれは何？あ！あっちも気になる！」


「ちょ、ちょっと！落ち着いてってば……あまり離れると迷子になっちゃうよ！」





呪霊が見えない人達からしたら、僕は虚空に向かって声をかける不審者でしかない。
現にこちらをチラチラ見る人や距離を取る人もいた。
恥ずかしいけど、真人が暴走しないよう見張るので精一杯だから許してほしい。

生まれてからずっと一人だと言っていたから、人間社会について聞ける相手が出来て嬉しいのかもしれない。
なんて思いつつ、子供のようにはしゃぐ真人を引っ張っていく。

そして、やっと目的地へとたどり着いた。





「……ここは？」


「渋谷だよ、この先のスクランブル交差点は人が多いからはぐれないでね？」


「相変わらずどこも人間で溢れてるな〜。迷子になっちゃうかもしれないからさ、俺と手繋いどこ♪」





そう言って真人はするりと僕の手を握ってくる。
『迷子になるのは真人の方じゃ……』とツッコミたい気分だけど黙っておいた。

ツギハギの手は僕より一回り以上も大きく一度掴まれたら逃れるのは難しそうで。
いつ無為転変されても可笑しくない状況だけど、僕はそっと、その手を握り返した。





「(来年のハロウィンにここで＂渋谷事変＂が起こるんだよね……。その時に、真人は＿＿＿＿)」





おかしな話だけど、隣で無邪気に笑う真人がいなくなってしまうと考えたら少し寂しくなった。

真人とは出会ったばかりだし、なんなら居なくなってくれた方が人間の僕としては都合がいいはずなのに。





「(もしかしたら……真人が僕と出会った事で何か変わるかもしれないけど。どうなるか分からないのに未来を変えてもいいのかな……)」





そう物思いにふけっていると。
心配そうに揺れる青と灰の瞳が覗き込んできた。





「…… 紫苑？どうかした？」


「ううん、何でもない。行こうか」





自分より一回りも大きいツギハギの手を引いて、僕達は雑踏の中を歩き出した。










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渋谷の若者が集う洒落た服屋に入る。

自動ドアを二人でくぐればすぐに女性の店員が話しかけてきた。
店員と話している間、真人にはアイコンタクトで店内を見てきていいよと伝える。





「あ、この服いいかも！紫苑はどう思う？」


「少し待って、今話してるから……！」





それなのに、わざと邪魔するかのように隣で話しかけてくる。

幸いこの店員は呪いが視えないのか、呪霊である真人の存在には気がついていないようで。
にこにこと愛想のいい笑みを浮かべながら話しかけてきた。





「どのような服をお探しですか？今ですと秋物のほかに新作の冬物も出ていますよ」


「緩めで大きめのサイズの服ってあります？僕が着るんじゃなくて、家族に買ってあげたいので」


「なるほど、ご家族にですか。贈る方の身長などは分かりますか？」


「多分……185センチくらいかなぁ」





ちらりと楽しげに服を選ぶ真人を見て何となくの身長を伝える。
170センチある僕より10センチ以上は高いだろうから少し盛っておいた。





「そのくらいの方ならこちらのサイズが人気ですね」


「分かりました。一人で見て回りますね」


「試着室もご自由にお使いくださいね」





サイズも分かったし店員から離れ真人の元に行く。

店内はそこそこ広く、お昼時で人もまばらだったから真人と話していても問題なさそう。
僕もハンガーにかけられた服を漁りつつ話しかける。





「もう、人と話してる時に邪魔しないでよ。怪しまれるじゃん」


「えー？どうせあの人間には視えてないんだからいいでしょ？それよりさ！試着室行こ」


「はいはい。僕は外で待ってるから」


「えっ、一緒に入らないと怪しまれるんじゃない？」





それもそうか、試着室の中に服だけ置いていくのもおかしいし。

キラキラした瞳で見つめてくる真人の誘いも断りきれず、僕は仕方なく一緒に試着室へと入った。