「いきたい場所がある」

正さんの闘病生活も短くはない月日が流れ、
彼はみるみるうちに衰弱していった。
私はそんな彼の姿を、見ているだけでもつらかった。

そんなとき、彼が急にそう言ったのだ。
私はなんとか主治医の許可を得て、
久しぶりのデートへと出かけた。

「久しぶりですね、こうして出かけるのは」

「ああ、お前には迷惑ばっかりかけてしまったな」

「やめてくださいよ、そんな言い方。
全部こっちのセリフです。」

二人の間にゆったりとした時が流れる。
久しぶりののんびりとした時間。
今日の正さんは心なしか調子がいいようだ。

「それで？行きたいとこってどこなんですか？」

調子がいいと言っても、あまり疲れさせるのもよくないと思い
早速今日の目的を聞いてみた。

「俺の部屋に、連れていってほしいんだ」

「部屋、ですか？」

「ああ、」

そんなことのためにわざわざ出かけたのか
欲しいものがあるなら私が取りに帰るのに。

そう思いながらも、久しぶりに二人で自宅へと帰った。

「あった」

部屋に入ると、彼はすぐに箪笥の引き出しを片っ端から開けだした。
何をしているのかと思いながらしばらく見ていると、
箪笥の真ん中あたりの引き出しにある、
小さな直方体の箱を取り出すと、くるりと身をひるがえして
私の方に向かって歩いてきた。

「これを、#sに持っていてもらいたかったんだ」

正さんはそう言って箱を手渡した。

「開けてみて」

正さんの言葉に従って、渡された箱を開けてみると、
そこには見たこともない美しい青色の宝石が光っていた。

「これは？」

わけがわからずそう尋ねた。

「さふぁいあっていってね、
日本では珍しい宝石で作ったネックレスだよ
渡そうと思ってずっと渡せていなかったからね」

「こんなの、私が頂いていいんですか？」

「君にもらってほしいんだよ」

正さんはそういってふにゃりと微笑むと
つけてくれるかな？と笑ったまま首を少し傾げた。

「喜んで」

私はそう言いながら、
首に光る宝石と同じような形をした光を
瞳からぽろぽろと流した。

そのとき宝石が一瞬
きらりと輝きを増した気がした。