朋「ごめんなさい！私ったらリョーマ様の妹に失礼なことを…！」



『全然気にしてないよ。だから、その…頭を上げて』




さっきから何度も頭を下げ続ける朋香。




『それと…敬語じゃなくていいよ。同い年なんだし』



朋「うん…！」




朋香は顔を上げてりんを見る。



りんは優しく微笑んでいた。




朋「りんちゃん！
私に何かお手伝いできることない？」



桜「と、朋ちゃん？」




朋香は必死に頼みこむ。


りんは断ろうとしたけど、あまりにも真剣な表情の朋香を見て心が揺れた。




『…じゃあ、ボールを運ぶのを手伝ってもらえないかな。１人だと重くて』



朋「任せて！桜乃も手伝うよね？」



桜「うん。部活の時間までなら…」




りんは２人にお礼を言って、皆でボールが入った籠を運んだ。









さらに数日後、りんのファンクラブがあっとゆう間にできた。



その会員は日に日に増えていて、特に１年生が多かった。















ｶﾁﾛｰ「リョーマ君、最近元気ないね」



堀「そりゃあ、あんだけ妹の人気が凄いからだろ」




机に肘をついて窓からグランドを見るリョーマを見て、堀尾達は心配する。




「おい、越前～
今度はいつテニス部に妹来るんだよ」



「俺ランニング中に見た！すっげー可愛いかった」



「サッカー部にもあんなマネ欲しいよな～」




ここ最近毎日こんな感じなので、リョーマは慣れていた。



しかし、




「お、おい！どこ行くんだよ越前」



リョ「…静かなとこ。」




机を囲む男子を背に、リョーマは歩き出した。




ｶﾂｵ「リョーマ君…」



堀「ほっとけって。そのうち戻って来るだろ」



ｶﾁﾛｰ「堀尾君冷たい……」



堀「！！」












屋上へと階段を昇る。


重たいドアを開けると、人の気配はなく辺りは静まりかえっていた。



真ん中まで歩いて行き、リョーマはそこに寝っ転がる。


上を見上げれば、青空に雲が流れていた。


腕を顔の上に被せ、自然と瞳を閉じる。


暫くそうしていたら、急に屋上のドアが開かれた。



足音はリョーマの側まで近づき、目の前で止まる。




桃「こんなとこでサボりかよ、越前」



リョ「…桃先輩、」




そう言って、リョーマと反対側に寝っ転がる桃城。




リョ「先輩もサボってるじゃないスか」



桃「ま～な、だって次数学だぜ？」




「やってらんねーな、やってらんねーよ」と呟いて寝返りを打つ。




桃「…２年の中でも、すげー人気だぞ。お前の妹」



リョ「……知ってる」



桃「さっきも色々聞かれてさ～うるせぇから逃げて来た」



リョ「…同じ」



桃「まーりん可愛いからなぁ」




……………




暫く沈黙が続き、気まずい空気が流れる。




桃「な、何か言えよ。恥ずかしいだろ俺が//」



リョ「ふーん…桃先輩のタイプってりんなんだ」



桃「な…っ!!そうゆう意味じゃねーよ！妹みたいだってことだよ//」




リョーマは、赤くなり慌てる桃城に冷たい視線を送る。




桃「それはお前もだろ？」



リョ「……は？」




桃「妹離れ、できてねーだろ」




桃城の言葉に、リョーマは固まった。



そんなこと、考えたこともなかったから。





暫くするとチャイムがなり、桃城は先に教室に行ってしまった。






“妹離れできてねーだろ”





その言葉が、リョーマの中にいつまでも残っていた。