＊りんside＊



頭が真っ白になって、時が、止まった気がした。




（えっと…）




白石さんの表情は今までに見たことがないくらい真剣で、ドクンと鼓動が波打つ。



私に、言ってくれてるんだよね。




『…ありがとうございます。私も、白石さんのこと好きです』




素直にそう言ったら、白石さんは頬に添えていた手を元に戻して、小さく笑った。




白「おおきに」




「でもな」と続く言葉。




白「りんちゃんと俺の好きは、ちゃう思うねん」



『え…？』




違う？



首を傾げていると、白石さんは急に私の手を握った。

驚いて前を見れば、口元を緩め見つめられる。




白「…こうしとるだけで、恥ずかしいけど…結構心臓が煩いんや」




ドキン、と鳴ったのは、私の心臓。




白「俺の好きは、そうゆうこと」




ふと、あの夜財前さんから言われたことが頭を過った。






―白石部長は、あんたが…










ﾞ好きﾞ












その意味を理解した時、カァァと顔が一気に赤くなっていくのがわかる。




（でも、違うの…？）




私も、こんなに心臓がドキドキと煩いのに？







突然、バタバタと走る足音が聞こえたので振り返れば、ガラッとドアが開かれた。




金「白石、死んじゃいややー！！」




金ちゃんはベッドに座る白石さんに泣きながら飛び付く。
その拍子に繋いでいた手をパッと離した。




白「金ちゃん…勝手に殺さんといて」




ハァと呆れたように溜め息を吐き、よしよしと宥める姿はまるで親子みたい。




小「あら、お邪魔やった？」



『そ、そんなことないです！！///』




ブンブンと大きく首を横に振ると、小春さんはそう？と残念そうに肩を落とした。




ユ「ちゅーか、試合大変なことになっとるで」



『え？』




そうだ、試合…！


すっかり忘れていたので、今更不安が襲いかかってきた。




謙「越前、追い詰められとる」



『お兄ちゃんが？』




そんな…と気になり始める。

すると、「りんちゃん」と名前を呼ばれた。




白「早よ行きや。お兄さんの試合見なアカンで」



『でも…』



白「俺は大丈夫やから」




「な？」と念を押す白石さん。

暫く考えた後、小さく頭を下げて部屋を出て行った。



ﾞごめんなさいﾞと、ﾞありがとうﾞを心の中で呟いて。















財「何かしたんスか？越前、顔真っ赤やったし」



白「…別に、何もないで」



謙「でも嬉しそうやな」






―私も、白石さんのこと好きです








白「（意味はちゃうけど、嬉しいな）」









ユ「（白石の周りに花が見える…幻覚か？）」



小「（ユウくん、私にも見えるで。オーラがピンクやないの…）」