《話したいこともあるし、一緒に遊ばない？》








（話って何だろう…）




部活が終わり青春台の駅までりんが早足で行くと、朋香と桜乃がこっちに向かって手を振っていた。




『朋ちゃん、桜乃ちゃん！』



朋「りんちゃーん！」




久しぶりーと朋香が抱き付き、その衝撃でりんは後ろに倒れそうになる。




桜「と、朋ちゃん、皆見てるよ」



朋「あ、ごめんごめん」




えへへと無邪気に笑う朋香。




朋「だって、桜乃は部活でも会ってたけど、私は久しぶりだったから」



『そうだよね。私も、朋ちゃんに会えて嬉しいよ///』



朋「（…っなんて可愛いことを！）」




ふわりと微笑むりんを見て、朋香は自分が女の子ということも忘れドキドキしていた。




桜「…朋ちゃん？」



朋「はっ…立ち話もなんだし、行きましょ！」



『うん！』




りんは笑顔で頷き、朋香と桜乃の後について行った。
















『ジュニア選抜強化合宿？』



朋「え！りんちゃん知らなかったの？」




三人がやって来たのはケーキバイキング。

りんはケーキを食べる手を止め、今初めて話を聞き目を丸くする。




桜「私達、その合宿のお手伝いに来てくれないかって、大石先輩に頼まれたの」



『大石先輩に…？』




りんは青学のマネージャーであるにも関わらず、全く聞かされていなかった。




『でも、先輩達そんなこと一言も…っ』



朋「今日はりんちゃんとその話をしようと電話したんだけど、」




ﾞ日米親善ジュニア選抜大会ﾞの日本代表のメンバーを決める為、明後日から強化合宿が行われる。


その合宿に参加するのは、全国大会で優勝した青学は勿論、各学校が参加するらしい。




『（…どうしてなんだろう）』




自分だけが呼ばれていないことにショックを受けていると、










「先輩、何皿取れば気が済むんスか…」



「いーじゃねぇか。全部違う種類だし？」




目の前の席に座った二人組を見て、りんはガタンと席を立った。




『丸井さん！切原さん！』




赤「あーあんた！！」



丸「越前妹…！」




丸井も赤也も、突然のりんの登場に驚きを隠せないでいた。




桜「し、知り合い？」



朋「誰々？？」



『えと、お祭りに行った時に会って、困ってたところを助けてもらったの』




お互いを紹介して、朋香の「良かったら一緒に食べませんか？」の言葉で、集まって座ることになったのだった。










『あ、あの…この前は本当にありがとうございました！』



赤「別に気にしなくていーって。ねぇ、先輩？」



丸「そうそう」




男性二人に囲まれて困惑気味の桜乃は、普通に話すりんを尊敬の眼差しで見ていた。




『切原さんと丸井さんって仲良いんですね』



赤「はぁ？」



『だって一緒にケーキバイキングに来るなんて、』



赤「あーそれは、丸井先輩が甘党だから。俺は無理矢理連れ回されてんの」



丸「…へぇ、誰が連れ回してるって？」



赤「ウ、ウソ！今の冗談っス！！」




睨む丸井に怯える赤也。

その光景が何だか可笑しくて、りんは小さく笑った。




朋「何か、印象違うかも」



桜「…うん」




王者立海というからにはもっと固いイメージなのかと思っていたのに、目の前の二人は全然違った。




赤「てゆーかさぁ、そのﾞ切原さんﾞってやめない？」



『え、』



赤「固いっつーか…赤也でいいから」



『えと、じゃあ…赤也先輩、で…』




少し小さくなりながら言うと、赤也は満足したように笑う。




赤「んで、この先輩はﾞブンちゃんﾞでいいから」



丸「んなﾞ…！」




ケーキが喉に詰まり水を流し込んだ後、丸井はギッと赤也を睨んだ。




赤「いーじゃないっスか別に。減るもんじゃないでしょ」



丸「てめ…」



『えっと…』



丸「あー俺は普通でいいから」




そう言う丸井と、「一回だけ言って！」と言う赤也の両方の意見が交ざって、りんは『じゃあ、一回だけ…』と呟く。




『ブ、ブン…ちゃん///』



丸「！！！」




呼んだ後恥ずかしくなり真っ赤になって俯くりんに対し、皆思ったことは一つ。




「「（（可愛い…っ））」」




暫く固まっていた丸井だったが、ハッと気付いたかのように再びケーキを食べ始めた。




赤「先輩、顔赤いっス」



丸「るっせぇ///」



『（よ、呼び名って難しいんだな…）』




改めて、染々と実感するりんだった。