この世界には闇しかない。
　光といえば、紅く暗い月が照らす明かりのみ。

　それでも、私達悪魔は夜目が効くので不便はない。
　それどころか、暗い方のが見やすいくらいだ。

　でも時々思ってしまう。
　私達悪魔にとっては、眩しくあたたかな月。
　そして、夜空に輝く星が見たいと。

　人間界では、月と一緒に星という小さな光が無数に夜空を照らすらしい。
　一体それはどのような光景なのか、私は一度見てみたいと思っていた。



「兄さん、人間界の夜空って、魔界とはどう違うんだ？」

「また人間界のことかよ。まあ、そうだな。月は魔界みたいな紅くて暗い月じゃねーし、星ってのもあって、兎に角眩しいな」



　そんなに明るいなら、やっぱり悪魔にとっては嫌なものなんだろうけど、兄さんは決まって「でも、不思議と見てたくなるんだよな」と言う。

　人間界に行ってみたい気持ちは強くなるのに、行けるのは年齢を満たした者のみという掟がある。

　私もあと50年経てば行くことができる。
　悪魔にとっての50年など短いはずなのに、早く行きたいという気持ちが抑えきれず、遂に私は人間界へと来てしまった。

　魔界では見ることのできない瑠璃色の空。
　そして見えた一番星。

　三日月も顔を出し、私はじっと眺め続けた。
　一番星は無数の星へと変わり、魔界のように暗くなった空が、星や月の明かりを更に引き立たせる。



「あ……」



　一つの星がキラリと流れると、次々に星が流れ始めた。
　これは、兄さんから聞いたことのある流星群。
　まるで地上に星が降りそそいでいるようだ。

　空を仰ぎ、初めて見た光景に瞳が釘付けになっていると、突然胸に鈍い痛みが走る。
　顔だけ後ろに振り返ると、そこには、悲し気な表情で私を見る兄さんの姿。



「お前に星の話をしたのは間違いだった」



　そう言い引き抜かれた刃。
　私の体が前に傾くと、兄さんが片腕で抱きとめる。

　遠のく意識の中兄さんを見ると、髪で隠れた瞳から輝く雫が流れ落ちた。



「兄さん……みて……流星群、だ」



　その言葉を最後に、私は息絶えた。
　掟を破った私への罰。

　妹を胸に抱き涙を流す兄。
　そんな二人に非情にも星は降り続ける。
　兄の瞳から零れ落ちる星の輝きのように──。


《完》