幽助が、幻海の奥義継承者となって、10日が経った頃のこと……。



「えーー…。それでは今日は、転校生を紹介する」


とある学校の一室に転校生がやって来たので、そのクラスの担任は、生徒達にその旨を話す。

転校生というものに興味津々なのか、教師の一言で、生徒達はざわついた。



「では、入ってきなさい」


教師が、自分が入ってきた扉に向かって、外で待っている転校生に声をかけると、教室の外で待機していた人物は中に入ってきた。

中に入ってきた転校生を見た途端、生徒達は更にざわついた。

特に、その中にいる赤い髪の少年は、驚きの表情を浮かべる。

転校生は女性で、彼女はゆっくりと教壇の方へ歩いていく。

その間も少年は、目を丸くして彼女を凝視していた。

彼女は教壇まで歩いて来ると、生徒達の方へ顔を向け、教師は彼女の名前を、黒板に大きく書いた。



「えー、今日このクラスに転校してきた…」

「銀瑠璃覇といいます。みなさん、よろしくお願いします」


そう…その転校生は瑠璃覇だった。

瑠璃覇は名乗った後に、にっこりと笑う。

それはただの社交辞令であるが、瑠璃覇の笑顔を見ると、男子生徒は全員顔を赤くした。



「席は……南野の隣が空いてるな。
それじゃあ君、席はあの、窓際の一番後ろの男子生徒の隣にすわりなさい。南野は学級委員だから、何かわからないことがあったら、南野に聞くといい」

「はい」


そのことで、また生徒達(特に女子生徒)はざわつく。

瑠璃覇は返事をすると、指定された場所まで颯爽と歩いていった。

その間も、瑠璃覇は生徒全員の注目をあびていた。


瑠璃覇はあてがわれた席にたどり着き、隣の席にすわる蔵馬を見ると、またにっこりと笑い



「よろしくね、南野くん」


ちょっと、わざとらしくあいさつをした。



「え、ええ…。こちらこそ…」


蔵馬もまた、多少ぎこちなさがあるが、平静を装って返事を返す。



実はここは、蔵馬の通う盟王学園だった。

瑠璃覇は皿屋敷中学校から、盟王学園に転校してきたのである。





第十三話　妖怪のスクールライフ






それから、一時間目の授業が終わると、蔵馬は瑠璃覇を連れて、人通りがあまりないところへ移動する。



「それにしても、本当にびっくりしたよ。いきなり何も言わずに、こっちに転校してくるんだもの。なんでこっちに来ることを言わなかったの？」

「その方がおもしろいじゃないか」

「ははっ…」


人通りがあまりないところを選んだのは、魔界に関する話題が出るかもしれないと予測してのことだった。

そこへ移動すると、話を切りだし、疑問に思ったことを瑠璃覇にぶつけるが、返ってきた答えに苦笑いをした。



「まあ、それはともかく、なんでこの学校に来たの？前、霊界探偵のパートナーをやってるから、幽助と同じ学校にいる方が都合がいいとかで、幽助と同じ皿屋敷中学校に通ってるって聞いたけど…」

「お前に会いたかったから…。お前と同じ学校に通いたかったから……では、理由にならないか？」

「……いや…。うれしいよ、とても…」


けど、この盟王学園に来た理由を聞き、ふわっとやわらかい微笑みを向けられると、蔵馬もまた、やわらかく優しい微笑みを返す。

なんだかんだ言っても蔵馬は、瑠璃覇が、幽助がいる皿屋敷中学校ではなく、自分がいる盟王学園を選び、ここまで自分を追ってきてくれたことがうれしかったのである。

二人はお互いの顔を見て、とてもおだやかな顔で微笑みあっていた。






それから瑠璃覇は、転校一日目にして、授業で多大な活躍を見せていた。




「正解です。難しい問題をよく解きましたね」



例えば、数学の時間では、難問とも言える問題を簡単に解いてしまったり……




「よろしい。とてもすばらしい発音でした」



英語の時間では、とても綺麗な発音で英文を読んだり……




「綺麗に読めましたね。声もいいですし、申し分ありません」



国語の時間では、教科書の朗読も途中で噛むことなく、すらすらと読んでしまったり……




「すっげぇえ！」

「銀さん、またシュート決めちまったぜ」

「それも、女でダンクシュート！？」



体育の時間では、バスケットボールで何回もゴールを決めて、完全勝利をしたりしていた。

それも、女でダンクシュートを決めたので、全員目を丸くして驚いている。


まさに文武両道とも言える瑠璃覇は、転校一日目にして、注目の的になっていたのだ。

しかも容姿端麗なので、特に男子生徒達は、顔を赤くしてそわそわしていた。












そしてお昼休み…。


瑠璃覇は、蔵馬と一緒に屋上に行き、二人きりでお昼ご飯を食べていた。



「瑠璃覇って、人間界の料理作れたんだ」


そこで蔵馬は、疑問に思ったことを口にする。

自分みたいに人間に転生して、赤子の頃から人間社会で生活をしてきたわけではないのに、人間界の料理を作れているので、意外そうにしていた。



「まあな。ここに来た頃、練習したからな」

「そうなんだ。ひとつ食べてみていい？」

「ああ」


瑠璃覇から了承を得ると、蔵馬は、自分が取りやすいようにと差し出された瑠璃覇の弁当箱から、玉子焼きをひとつとり、口に運ぶ。



「うん。おいしい」

「本当か？」

「ああ。瑠璃覇って、人間界の料理も上手なんだね」


蔵馬にほめられると、瑠璃覇はうれしくなり、頬をほのかにそめ、花が咲いたような笑顔を返した。



それから、二人はお昼ご飯を食べ終えると、教室に一旦戻って弁当箱を置くと、すぐに教室の外に出た。

蔵馬が瑠璃覇に、この学校の案内をするためであった。

それを見た教室の生徒。そして、案内をしている最中に校内を歩いている二人を見た、その場に居合わせた生徒達は、男も女も、みんなざわついた。

二人だけでいるのは、蔵馬が学級委員長で、瑠璃覇が転校生だから、学校案内のためだとしても、問題はそこだけではなかった。

何故なら、二人が微笑みあいながら歩いていたからだ。

お互いに心を許しあい、物理的な意味だけでなく、精神的な意味でも距離が近いのが、誰が見てもわかるほどであった。

それだけでなく、いつも愛想笑いばかりして、他人を自分の中に踏みこませない、他人の心の中に踏みこまないような蔵馬が、瑠璃覇に対しては心から笑っており、目つきも優しく、愛しい者を見る眼差しだった。


しかも、学校が終わったら一緒に下校までしているので、転校生と学校一の秀才の南野秀一は付き合っている…という噂までたっていた。

けどそれは、学校中の女子生徒を敵にまわすというものであった。

そう……蔵馬はその容姿故に、学校では相当もてるのだった。


けど、それだけではなかった。

女子生徒だけでなく、学校中の男子生徒も、蔵馬に嫉妬をしていた。

何故なら、瑠璃覇もその容姿故に、相当にもてるからだった。

ここだけの話、瑠璃覇は蔵馬と再会するまでに通っていた全ての学校で、全ての男子生徒を魅了してきたのである。


















そして、転校生活二日目…。



「おはよう、瑠璃覇」

「蔵馬っ！？」


瑠璃覇が朝学校に行こうとすると、特に約束したわけではないのに、蔵馬が瑠璃覇の家の扉の前に立っていた。

前日、何も言われなかったので、いきなりのことに、さすがの瑠璃覇も驚きの表情を見せる。



「どうしたんだ？」

「学校…一緒に行こうと思ってさ」


瑠璃覇が問えば、蔵馬はにこっと笑いながら手を差し出す。

瑠璃覇は一瞬呆けたが、口もとに笑みを浮かべると、それに応えるように蔵馬の手をとった。

二人は、手をつなぎながら仲良く登校して行った。



「なんか…蔵馬、すごくうれしそうだな？」

「うん。うれしいよ」


にこにことうれしそうに笑いながら、自分と手をつないで歩く蔵馬を見て、ここまで表情を崩す奴だったかと疑問に思った瑠璃覇は、蔵馬にその疑問を投げかけた。



「昨日、瑠璃覇が転校してきたのには驚いたけど、本当にうれしいんだ」

「そうか」

「オレはね、瑠璃覇。学校なんてものは、ただ母さんを安心させるために通ってたんだ。妖怪ならともかく、人間の姿で、家族の目がある中で学校に行かないなんてのは、不自然だから。だから、隠れ蓑として学校に行ってたから、正直楽しいと思ったこともなかったよ。
だけど、昨日瑠璃覇が転校してきてから変わった。初めて、「楽しい」って思えたんだ」


蔵馬が本当に、心の底からうれしいと思っているのがわかった瑠璃覇は、口角をあげ、自分もうれしそうにする。

そして、なんの前触れもなく、蔵馬の腕に抱きついた。

蔵馬は突然のことに驚き、目を丸くして、自分の腕に抱きついている瑠璃覇を見た。



「私もだよ、蔵馬」


けど、次に瑠璃覇の口から出た言葉で、優しい目を向け、やわらかな笑みを浮かべた。

二人はそのまま、仲睦まじく学校へ登校して行った。



















昼休み、二人は昨日と同じで屋上でお昼を食べていた。



「秀一」

「何？」

「今度の日曜日、私とデートしないか？」


その後、お昼を食べ終えると瑠璃覇は、突然脈絡のないことを言いだした。



「え…何？急に……」


いくら恋人同士と言っても、いきなりデートという単語が出てきたので、蔵馬は目を丸くして驚く。



「あ……予定とかあるか？」

「ないけど…。なんで急にデートなの？」

「何故って……人間界の恋人は、デートをするのだろう？」


蔵馬は疑問に思ったことを問うのだが、問われても、瑠璃覇は答えになってない答えを返すだけだった。



「まあ…そうなんだけど…。でも、なんでいきなり？」

「………興味があるんだ…」

「興味？」

「ああ…。ここに来てから私は、この世界のことを学んだ。社会のルールや一般常識から、道楽やファッションまで様々なことをな。
それである時、女子高生が読む雑誌を読んでいた時に見たんだ。デートに関する記事をな。映画館やら遊園地やら、人間はいろんな場所で愛を育むらしい…。
だから、私も秀一を見つけたら、デートをしてみたかったんだ」


頬を赤くしながら理由を説明する瑠璃覇を見ると、蔵馬もまた頬をほんのり赤くして、優しく微笑んだ。



「わかった。じゃあ…今度の日曜日、駅前に朝の9時集合で」


蔵馬が自分の頼みを了承すると、顔が明るくなり、うれしくなった瑠璃覇は、蔵馬と同じように優しい微笑みを返した。























そして日曜日…。

一足先に駅についた蔵馬は、時計の下で本を読みながら瑠璃覇を待っていた。

周りを歩いている女性が、蔵馬の容姿に惹かれてちらちらと頬を赤くしながら見ていた。

当然蔵馬はその視線に気づいているが、気づかないふりをして、本に集中していた。



「秀一！」


そこへ、瑠璃覇の蔵馬を呼ぶ声が、前から聞こえてきた。

瑠璃覇の声が聞こえると、蔵馬は本から顔を離し、前に向ける。



「おはよ」


そこには、予想通り瑠璃覇が立っていた。

目の前に立っていた瑠璃覇に、蔵馬は目を奪われた。

瑠璃覇はいつもと違い、髪をゆるくみつあみにあんでおり、髪の結び目に赤や白や青などの宝石をあしらった髪飾りをつけ、着ているものは赤いロングスカートに黒いロングブーツと、冬なので白いコートを身につけていた。

人目をひくようなハデさはないが、それでもその服を着こなし、凛とした姿で、そこに立っていたのである。

魔界にいた頃は、髪の長さが変わることはたまにあっても、基本はポニーテールだし、服はずっと魔界の装束で、おしゃれをするということがなかったので、恋人の自分ですら、今初めて目にしている衣服は、とても新鮮なものであったと言える。

また、やわらかく優しげな表情は、普段決して他人には見せないようなもので、いつもは細められ、つりあがっている鋭い目が、年相応の少女のようにくりくりとしたものとなっており、見る者が見たら、別人のように違っていた。

しかし、蔵馬には心を許してる瑠璃覇なので、こちらの顔も、普段他人に見せる厳しく鋭い顔も、どちらも瑠璃覇のものなのである。



「秀一？」


本を持ったままぼーっとしている蔵馬を見て、瑠璃覇は心配そうに顔をのぞきこんだ。



「あ、いや…なんでもないよ」


下からのぞきこまれ、顔が近くなったので、蔵馬はドキっとして一瞬固まったが、すぐに覚醒し、誤魔化した。



「そうか。待ち合わせの時間に遅れたかと思った」

「いや、時間は大丈夫。まだ余裕があるくらいだよ」


瑠璃覇は、蔵馬が何か誤魔化したことはわかったが、それでも、そのことを追及することはしなかった。



「そうか、よかった。じゃあ行こう」

「ああ」


二人はそこから、別の場所へ移動する。

それと同時に、何やら怪しげな影が一緒に動き出した。















二人が来た場所は、遊園地だった。

蔵馬と、特に瑠璃覇という組み合わせで遊園地というのは、なんとも妙なものであるが、瑠璃覇が蔵馬をデートに誘ったあの日、瑠璃覇は行き先を遊園地だと指定してきた。

あの瑠璃覇が遊園地を希望してきたことには、蔵馬も当然驚いていたが、にっこりと笑いながら、ふたつ返事で了承したのだ。



「遊園地か……久しぶりだな」

「えっ！行ったことあるの！？」

「まあな」


デートをする場所を、遊園地と指定してきたこともだが、まさか来たことがあると思わなかった蔵馬は、更に驚いた。



「ここに来たばかりの時に、一度だけな。ここがどういう世界なのかを知るために、試しに行ってみたんだ。まあ、あんな鉄の箱の中に入ってぐるぐる回ったり、スピードを出して走ったり、ゆっくりと回転してるだけのものの、何がおもしろいのか、正直わからなかったけどな」

「また身もふたもないことを…」


遊園地にいるというのに、遠慮なしに遊園地の悪口をずけずけと言う瑠璃覇に、蔵馬は苦笑をもらす。



「と…とりあえず入ろうか」

「ああ」


いつまでも、入り口の前で話していても仕方ないので、二人は入場券を購入すると、園内に入っていった。


二人は中に入ると、目についた乗り物を、かたっぱしから乗り始めた。

メリーゴーランドにコーヒーカップ。ジェットコースターに観覧車。おばけ屋敷にミラーハウス。

周りの者達が楽しそうに乗っている中、瑠璃覇はずっと無表情なので、それはどこか不気味なものだった。


けれど、乗り終わって乗り物から降りると、蔵馬に満面の笑顔を向ける。

そして、蔵馬もまた、瑠璃覇に微笑みを返す。

乗り物に乗っている時は冷たい雰囲気のある表情だが、それでも蔵馬と一緒に歩いたり話している時は、あたたかい微笑みをその顔に浮かべていた。



そして昼になると、適当な場所でお昼ご飯を食べながら、何気ない会話を交わしていた。



「瑠璃覇…」

「なんだ？」

「なんで、デートの場所を、どこが楽しいのかわからない遊園地にしたの？もっと好きな場所にすればよかったのに。デートに興味があるって言っても、楽しくない場所に行ったって、つまらないだけなんじゃ…」


お昼ご飯を食べ終えると、蔵馬は素朴な疑問を瑠璃覇に投げかけた。

いくらデートというものに興味があると言っても、好きでもなんでもない場所に来るなど、苦痛以外の何ものでもないからだ。



「そうだな。確かにその通りだ。けど、私の居場所は、秀一がいるところだ」


瑠璃覇は蔵馬が言ったことを肯定すると



「私は、秀一と一緒なら、どこでだって楽しいぞ」

「そうか」


優しい微笑みを蔵馬に向けた。

蔵馬もまた、普段学校では見せないような、優しい微笑みを返す。




それから、お昼ご飯を食べ終えた二人は、まだ乗っていないアトラクションに乗ったり、おみやげコーナーやゲームコーナーを見てまわったり、休憩がてらアイスクリームを食べたりしていた。

こうして見ると、二人は本当に高校生のカップルのようだった。

仲睦まじく、幸せそうに、今日のこの時を過ごした。















そして、次の日の月曜日…。


瑠璃覇と蔵馬が登校し、校内に入ると、やけに注目をあびた。

陰口……とまではいかないが、二人の姿を見た途端、何やら二人を見ながら話していたのだ。

しかし、二人はまったく気にとめず、自分達の教室まで足を進めていく。





「ん？」


教室へ向かっている途中、瑠璃覇はあるものに気がついて、足を止める。



「どうしたんだ？瑠璃覇」

「…これ」


短く言いながら、目に入ったものを指さした瑠璃覇。

蔵馬は瑠璃覇が指さした方向に顔を向ける。



「これは……」


それは、学校新聞だった。

どこの学校にもあるもの。

しかし、驚いたのは学校新聞ではなく、学校新聞の内容だった。


その内容は、この前の日曜日の、瑠璃覇と蔵馬のデートのシーンであった。

新聞の見出しには、「熱愛！？転校生と学校一の秀才！！」と書かれていた。

その見出しの下には、先日のデートの写真がでかでかと載っている。

他にも、瑠璃覇が蔵馬と、仲良く屋上でお昼を食べているシーンや、仲良く登校しているシーンの写真が数枚載っていた。

二人はようやく、何故、校内に入ってから生徒達が自分達を見て話していたのか理解した。


だが、そんなことはまったく気にもとめていなかった。

二人が恋人同士であることは事実だし、二人はいちいちこんなことで、オタオタとあわてたりするような性格ではないからだ。




二人は教室に着いてからも、ずっと注目をあびていた。

当然、学校新聞のことについて話しており、女子生徒は瑠璃覇を、男子生徒は蔵馬を、嫉妬に燃えた目で見ていたが、そんなものはどこ吹く風。二人はまったく意にも介さず、自分の席で自由に過ごしていた。

授業中以外は、ずっと注目をされていた二人だったが、注目され、嫉妬に燃えた目で見られているという点をのぞいては、特に何事もなく平和であった。


しかし、放課後になると……。



「転校生の、銀瑠璃覇っているかしら？」


他のクラスの女が10人ほどやって来て、瑠璃覇を呼び出した。



「…私だが……何か用か？」


瑠璃覇を呼んだ女は背が高く、なかなかに威圧感があり、クラスの…特に女子はどこかびびった顔をしていたが、瑠璃覇はまったくの無表情で、相手に目をやった。



「ちょっと…顔をかしてくれる？」


その女は軽く瑠璃覇を睨むと、短く用件を伝えた。










瑠璃覇はその女生徒達のあとに着いていき、校舎裏まで足を運んだ。

瑠璃覇を呼び出した女が、校舎の真ん中あたりで足を止めると、瑠璃覇と顔を合わせた。



「で？用件というのはなんだ？この後用事があるんでな。できるだけ、手短にしてくれ」


相手が顔を向けると、最初に話を切りだしたのは、相手の女生徒ではなく瑠璃覇だった。



「何よ、その上から目線。一年で…しかも転校生のくせにナマイキよ！」


上から目線で、優位に立ってるようにしゃべる瑠璃覇がカンにさわった彼女は、激怒して怒鳴りつける。



「用向きはそれか？」

「違うわよ！むかつく女ね！」

「お前はむかつく女と話ができるのか？すごいな。私には無理だ」

「キィイイイーーーー！！」

「センパイ、落ちついてください」

「相手のペースにのっちゃってます」

「おさえておさえて」

「あと、話がずれてます」


冷静で表情ひとつ変えず、淡々と話している瑠璃覇にますますむかついた彼女は、かなきり声をあげてくやしがった。

そこを、周りにいた、数人の女生徒達がなだめる。

他の女生徒達になだめられたことで、彼女は深呼吸を何回か繰り返し、なんとか落ちつきをとり戻すと、再び口を開いた。



「これは何？」


そう言いながら、スカートのポケットに入っていた、小さく折りたたまれていた紙を広げて、瑠璃覇の目の前までもってきて、これ見よがしに見せつけた。



「…何って……学校新聞だろ」


それは、今朝目にした学校新聞で、短いながらも迫力のある声で問われたというのに、瑠璃覇は冷静なままで、眉ひとつ動かさなかった。

自分が望んでいたものとは違い、どこかずれた答えを聞いた彼女は、再び声をあらげそうになるが、ここで怒鳴っては相手の思うつぼだと思い、再び深呼吸をして落ちつかせた。



「そういう意味じゃないわ。私が言っているのは、記事の内容よ」

「内容？」

「そう……。あなたが、南野君と付き合ってるかどうかっていうね…」


本当のことを言えとばかりに、おどすように、目を細めて睨みつける。



「秀一とは付き合ってるが、それが何か？」


けど、瑠璃覇はその睨みにまったく物怖じすることなく、あっさりと答えた。



「付き合っ……しゅういちぃい！？」


瑠璃覇が答えると、本当に付き合っていたことと、「南野君」のことを下の名前で呼びすてにしたので、彼女は興奮した。

だが、すぐに落ちつきをとり戻し、瑠璃覇をまた睨みつける。



「私は、3年A組の高井姫乃。いい？即刻、南野君とはわかれなさい」


そして、瑠璃覇を指さして、上から目線で命令する。



「断る」


しかし、一言のもとに、あっさりと返された。



「なんですってっ！？」

「なんで、他人にそんなこと言われなければならないんだ？」


高井は再び声を荒げるが、瑠璃覇の至極まっとうな意見に、口をつぐんでしまう。



「そんなの、南野君が好きだからに決まってるじゃない」


けど、すぐに復活して、自分の気持ち(答え)を言った。



「南野君はね、私が助けてあげるの」

「は…？」


次に続いた言葉に、瑠璃覇は何がなんだかわけがわからず、思わずすっとんきょうな声を出してしまった。



「自分で言うのもなんだけど、私の家はすごいお金持ちなの。対して南野君は、ごく平凡な家庭に生まれた男の子。そして、父親はおらず、母子家庭。その母親は、中小企業のパート。収入はすずめの涙ていど…。
私はね、南野君が入学してきた時からずっと好きなの！一目ぼれなの！もう、運命感じちゃったの！お付き合いしたいの！結婚したいの！幸せな家庭を築きたいの！」


かなり飛躍しすぎた願望に、今度は引き気味になる。



「だけど、南野君と私は、あまりにも身分が違うわ。そういった意味ではつりあわない。それに、微々たるお金しかないんじゃ、私は南野君と一緒にいるというところ以外では、幸せにはなれない」

「……………」

「だから、私が南野君と結婚して、南野君を助けてあげるの！！私のお母さんは、大企業の女社長なの。だからまずは、南野君のお母さんを引き抜いて、重要なポストについてもらうの。そして、南野君が卒業した後、南野君にも、お母さんの会社の重要なポストについてもらう。それから、将来は私と結婚して、社長になってもらうの！そうすれば、平社員よりもお給料がいいから、私はそっちの方面でも幸せになれるわ！！南野君も、きっと私に感謝するに違いないわ！！」


自分の希望と妄想と願望が入りまじった、かなり失礼とも言える発言に、瑠璃覇は目を鋭くさせた。



「あなたに、それができる？」


瑠璃覇を見下し、勝ち誇った笑みを浮かべている高井に、瑠璃覇は深いため息をついた。



「おまえは、かなり失礼な奴だな。秀一に対しても…秀一の母親に対しても…」

「なっ！！どこが失礼なのよ！？」

「失礼じゃないと気づいていない時点で、すでに失礼なんだ」


自分が言ったことを全否定され、その上意見までされ、人の前で辱められたことで、頭に血がのぼった高井の顔は、不快そうにゆがめられていた。

その顔には強い怒りが表れており、今まで以上に、強く…鋭い目で瑠璃覇を睨みつける。



「私に楯ついたら、あなた、どうなるかわかってるの？」

「知らん」

「私のお父さん、政治家なのよ。しかも、結構な重職についているの。つまり…そういうことよ」

「……………」

「いいこと？私がお父さんにお願いすれば、あなた、社会的に抹消されて、これから先、生きにくくなるのよ。だから、そうなりたくなかったら、さっきの発言を撤回し、南野君とはわかれなさい。でないと、どうなるかわからないわよ」

「…それがどうした？」

「なっ！！」


脅されても、瑠璃覇はそんなことに屈することなく、冷静な顔で、ただ淡々と返した。



「そんなものはどうってことない。あと、私は秀一とわかれるつもりはいっさいない」

「なっ……な…」


今までの人達は、こうやって脅せば、絶対自分の思い通りになった。

しかし、今回にかぎって、その脅しがまったく通用しなかった。

高井は動揺して、口をぱくぱくと開閉させていた。



「おまえは今まで、そんな風にして生きてきたのか？周りにいる取り巻きどもも、この女が怖いから、自分が秀一が好きという気持ちを封印して、遠巻きにさわいでいただけだと…？
そんな、他人の金でつり、他人の権力で脅すような下品な女や、そんな女にびびって、自分の気持ちに正直になって行動もせず、ただ周りで黄色い声をあげているだけのような奴らには、私は負けない」


それだけでなく、更に強気な態度でケンカを売られると、高井だけでなく、周りの女生徒達も顔をひきつらせる。



「お前は、秀一が入学してきた時から好きだと言ったな。でも私は、秀一が生まれてくるずっと前から好きなんだ」

「は？」


ケンカを売られて興奮していたが、瑠璃覇が次に言ったことにわけがわからず、疑問符を浮かべる。



「やっと会えたんだ。はなすつもりも、離れるつもりもない」


更にわけのわからないことを言われ、ますます頭がこんがらがるが、次の瞬間、高井も周りの女生徒達もびくつき、顔を青くして固まる。



「秀一は……私のものだ。今も昔も。そして、これからも……」


またしてもわけがわからない言葉だったが、彼女達はそれどころではなく、指一本すら動かせないような状況だった。

何故なら、瑠璃覇が殺気を出し、見ただけで殺されそうなくらいの、鋭く怒りがまじった目で睨んでいたからだ。

本来であれば瑠璃覇は、気にいらない相手なら確実に殺す。しかし、ここは人間界。そんなことはできなかった。

けど、技など出さなくとも、人間相手であればひと睨みするだけで撃退できるので、それだけで充分だったのである。

彼女らが腰をぬかし、顔を青くさせて固まって動けなくなると、瑠璃覇はそこから去っていった。


余談ではあるが、学校新聞を作った新聞部が、何故二人がデートをする情報をキャッチしたかと言うと、瑠璃覇が蔵馬をデートに誘ったあの日、扉の向こう側(校内側)に、高井の取り巻きがいたからだった。

転校初日にして、瑠璃覇と蔵馬が付き合っているというウワサを耳にした高井が、取り巻きに見張らせていたのだ。

そして、転校二日目で二人がデートするという情報をキャッチし、新聞部に頼み(脅し)、二人の後をつけさせた。(その新聞部は、高井が怖かったというのもあるが、自分も蔵馬が好きなので、気になったから…というのもあり、引き受けた)

けど、瑠璃覇はそのことに気づいていた。

高井の取り巻きだとは知らなかったが、デートに誘った日、自分達が見張られていたことも…デート当日に、誰かにつけられていたことにも気づいていたのである。

気づいていた上で、敢えてほうっておいた。

蔵馬がもてることは、転校初日でわかっていたので、自分が蔵馬と付き合っているということを公表させ、少しでも蔵馬にたかる虫(蔵馬を好きな女)を抑制させようと企んでいたためであった。

そうすれば、誰かしら、熱意のある人物が瑠璃覇を牽制しに来るだろうとふんでいたのだ。

そして先程、その人物はやって来た。

しかも、そのやって来た相手が、この学校のリーダー的存在である高井姫乃だったので、瑠璃覇には好都合だった。

今回のことは、瑠璃覇の計画によって起こったことだったのである。


そして、更に余談だが、高井はもう二度と、誰かを権力で脅したり金でつったりすることはなくなった。

それは今日、瑠璃覇によって、とても怖い目にあわされたからだった。

瑠璃覇の殺気にあてられ、すっかりびびってしまい、立場がわかった高井は、二度と瑠璃覇に逆らったりすることはなく、うそのようにおとなしくなったのだ。

だからといって、高井が蔵馬を好きという気持ちがなくなったわけでも、蔵馬を好きな女子生徒がいなくなったわけでもなかった。

それどころか、今まで高井の存在で、自分の気持ちをアピールできなかった女子生徒達がアピールするようにもなったので、計画は大成功とは言いがたいが、半分くらいは成功だったといえる。








「秀一！」


瑠璃覇は用事が終わると、蔵馬が待っている校門まで向かっていき、蔵馬の姿が見えると、蔵馬の名前を呼びながら、うれしそうに蔵馬のもとへ走り寄っていく。



「瑠璃覇。もう用事は終わったのか？」

「ああ。一緒に帰ろう」

「そうだな」


二人はお互いににこっと笑うと、瑠璃覇は蔵馬の腕に自分の手をからめて腕を組み、瑠璃覇が腕を組むと、蔵馬は愛しそうな目で瑠璃覇をみつめる。

それだけで幸福を感じた二人は、微笑みあいながら、仲良く下校していった。

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