｢ぅわ、何あれ…｣

てくてくと帰路を辿りながら、ふと見上げた空に浮かぶ月。
妙に高い位置にあるくせに、それはきちんと丸く、冷たい赤さだった。
何故か目が離せなくなってしまい、思わず足が止まる。

｢何か、｢俺のことでも思い出したか？｣

ぽつり、と呟きかけた言葉に被せて、能天気な台詞が降ってきた。
見上げた視界の隅に、見慣れた顔が覗き込んでいる。

｢どうして、こーすけくんのコトなんか思い出さなくちゃいけないの？｣
｢なんかって、お前なぁ｣

真上から見下ろされているのが癪に障って、大股で歩き出した。
苦笑しながらついてくる彼の歩幅が、いつもと変わらないのは嫌味だろうか。

｢だってホラ、赤い月だろ？｣

さりげなく隣に並んだ彼が、月明かりに手をかざす。
ひっそりと赤いその光が一瞬、彼の手に絡みつくように見えて、慌てて目を閉じた。

｢俺の髪の色じゃん、単純に｣
｢…へ？｣

あまりに気楽な調子の台詞に、きょとん、と彼の髪を見上げてみる。
確認するまでもない。
毎日見ているその色は、紛れもない、赤。

｢…単純すぎるでしょ｣
｢やっぱ？｣

うしし、と笑う彼の向こうには、未だに赤く丸い月が浮かぶ。
それはぼんやりと柔らかい光を放って、静かにただ、空にあった。

｢さっき、こーすけくんが手を挙げたときにね｣
｢あぁ？｣
｢赤く見えて、ちょっと気持ち悪かった｣
｢ばーか｣

ぽす、と私の頭に、気持ち悪かったと告げたばかりの手を乗せられる。

｢生きてんだから、血が通ってて当たり前だっつの｣

そういう意味で言ったのではないことくらい、彼にだって分かっているはずなのに。

そっと見上げると、何言ってんだ、という顔で見下ろしてくる彼と目が合う。
大きく息を吸って、勢いよく手を振り払った。

｢こーすけくんにバカなんて言われたくないよ、ばーかっ｣
｢な、理緒てめぇ、失礼なこと言ってんじゃねぇ、ばーかっ｣
｢バカって言った方がバカなんだよーだ｣
｢お前も言ってんじゃねーか！｣

くだらないやり取りを重ねながら、もう１度だけ見上げた月は、いつの間にか赤みを失っていた。
帰る家まで、もうあと少しである。


　≪fin.≫