【み】


｢あんた、何でそんな風にゆるく編んでるんだ？｣
｢だって、きつく編んだらクセついちゃうじゃないですか｣

目の前で手際よく編み直されていく三つ編みを見て、ふと疑問に思った。

｢だったら最初から、そんな髪型にしなけりゃいいだろう｣
｢何言ってるんですか。ひよのちゃんのトレードマークなんですよ？｣

なくなったら困るじゃないですか、と口を尖らせているうちに、いつも通りのゆるいおさげが完成した。

｢急にどうしたんです？髪型変えて欲しいんですか？｣
｢それはない｣
｢即答ですね｣

むぅ、と眉を寄せる様子が、やたら子どもっぽいのは、きっと無自覚なんだろう。
思わず緩みかけた頬を隠すために、わざとゆっくり喋る。

｢そりゃ、あんたが“おさげ”じゃなくなったら、火澄があんたのこと呼べなくなって困るからな｣
｢あぁ、なるほど｣
｢何？俺がどうかしたん？｣

タイミング良く、火澄が入ってきた。
にこにこと俺たちを交互に見てくる。

｢ひみつ、だよ｣
｢ひみつ、です｣

｢なっ…ハモんなくてもえぇやんかー！｣

火澄の叫びに、堪らず吹き出す。
そのタイミングまで同じで、何だかとても、平和なひととき。