【き】


｢空気が淀んでる｣
｢突然やって来て、第一声がそれか？｣

そう広くない部屋の扉を開けて、香介が眉をしかめた。
一番奥のベッドでは、アイズが紙をいっぱいに広げている。

｢せめて顔くらい、上げろよな｣
｢適度に顔も上げている｣
｢いや、そうじゃなくて、訪問者の顔を確認しろっつってんの｣
｢別に、確認しなければならない程の変化はないんだろう？｣

一向に顔を向ける気配のないアイズに、香介の顔が引きつる。
ベッドの上には、アイズを囲むように楽譜が並んでいて、彼が随分その場を動いていない事を示していた。

｢気分転換も必要って言葉、知ってるか？ったく、真っ白い顔しやがって｣
｢これは生まれつきだ｣
｢大体お前は、不健康すぎんだよ。もぅ窓開けるぞ！換気だ、換気！｣

ホテルってのは通気口とかあるんじゃないのか？と文句を言いながら、勢いよく窓を開ける。
がた、と重い音を立てて、部屋が外界と繋がった。

｢よし、これで良いだろ｣
｢…っ｣

背後で聞こえた声にならない音に、香介が振り返った瞬間。
ざぁ、と風が鳴った。

｢…え｣

―――ばさささっ

｢わ、げ、やべっ｣

舞い上がった楽譜が、視界を白く隠す。
慌てて香介が窓を閉めると、浮力を失った楽譜が、はらはらと床に降りていった。
沈黙の中、最後の一枚が香介の足元に落ち着くと、それを目で追っていたアイズと目が合う。

｢あー、えっと…｣

思わず目を逸らす香介を見て、アイズが薄く笑う。

｢確かに、気分転換にはなったな｣
｢…っ！｣

慌てて楽譜を拾い集める香介の頬が引きつるのを見て、アイズが笑みを深くした事には、当の本人は気付いていなかった。