【い】


｢色鉛筆になるなら、何色が良いですか？｣
｢…何だ、その質問｣
｢何でも良いですから、何色にします？｣

別に深い意味はなかった。
ただ、自己紹介の項目にあったのを見て、ふと聞いてみたくなっただけで。
けれど、そんな理由を言ったら、ちゃんと考えてもらえなくなりそうだったので、黙っていたのである。
彼は少し考えるように、目を泳がせてから言った。

｢白｣
｢どうしてですか？｣
｢１番長生きできそうだから｣

面倒臭そうに吐き捨てられた台詞が、一瞬やけに重く響く。
そんな空気を振り払うように、わざと明るめの声を出した。

｢なら、私は赤か、肌色あたりですかね｣
｢赤か、肌色？｣
｢１番早く、短くなりません？｣

にこ、と笑ってみせると、驚いたように見開いていた瞳が、やがて呆れたように細められる。
それが何だか、笑っているようにも見えて、そっと胸を撫でおろした。

｢皆に必要とされて、どーんと使って、ぱっと短くなる。命短し、恋せよ乙女です｣
｢最後、ちょっと違わないか？｣
｢気にした方が負けですよ｣

ふふ、と笑うと、彼も笑顔を見せる。

｢あ。やっぱり、赤にします｣
｢何でだ？｣
｢だって、紅白で並んだら、縁起が良いじゃないですか｣

正反対だからこそ、互いが必要。
きっと、相性が良いからでしょう？