ぴんぽーん

タイミングよく響いたチャイムに、火澄の肩が跳ねた。

｢火澄、頼む｣
｢あ、あぁ。了解～｣

丸めたシーツを部屋の隅に落として、インターホンを確認しようとする火澄を、歩の声が遮る。

｢多分もう、玄関だよ｣
｢…は？｣

オートロックのマンションで、玄関まで上がってきているという事は、ココの鍵を持っているという事か。
だが、もう１人の同居人である歩の義姉は、未だ病院のベッドの中である。
と、いうことは。

｢まさか、清隆が帰って来るん？｣

可能性の高い人物の名を挙げると、歩は露骨に不快そうな顔をした。

｢そら、ちゃうわな。…じゃあ、誰？｣
｢ごちゃごちゃ言ってないで、とっとと入れて下さいよ｣

ふいに近くで聞こえた第３者の声に、火澄が慌てて振り向く。
歩は呆れ顔で、やっぱりあんたか、と零しただけだった。

｢やっぱりって事は、待っててくれてたんですか？｣
｢その前向き思考に感心するよ｣
｢あら、鳴海さんが後ろ向き過ぎるんですよ｣

ふふ、と強気な笑みを見せる侵入者の隣から、静かに移動した火澄がカウンター越しに、歩に耳打ちする。

｢なぁ、おさげさんて、ココの合鍵持っとんの？｣
｢知らないぞ、そんなこと｣
｢歩があげたんやなかったら、何で入って来てんねや｣

むぅ、と顔をしかめる歩を、ひよのが目敏く指摘した。

｢鳴海さん、何イヤそうな顔してるんですか｣
｢あんたが不法侵入してるからだろっ｣
｢何を今更｣

あっさりと自分の犯罪行為を認めたひよのを、男２人がぽかん、と見つめる。
きょと、と首を傾げた少女は、２人に構うことなく、自分の鞄を探り始めた。

だが歩は、すぐに我に返ると、また台所に向き直る。

｢あ、火澄さん｣
｢え、何？｣
｢ちょっとかがんで下さい｣

いつの間にか至近距離に立っていた少女に覗き込まれて、火澄が慌てて頭を下げた。