それから幾つかの星が尾を引き、その度に歓声を上げていた人々が、１組、また１組と帰路に着き始めた。

｢そろそろ、潮時じゃないのか？｣
｢う～ん、そうですねぇ。もう時間も時間ですし｣

随分沢山見れましたしね、と笑いながら、ひよのが１つ伸びをする。
それを見て、歩もゆっくり立ち上がった。
これ以上長居すると、本格的に身体が冷えてしまいそうだった。

｢さて、ぼちぼち帰るかな｣

そう言って、まだ座っていたひよのに何気ない仕種で手を差し出す。
少し考えるような顔をしてから、少女は黙って歩の手をとり、立ち上がった。

ぱんぱん、と服を払うひよのを置いて、歩がのんびりと歩き出す。
慌ててひよのが隣に並ぶと、どちらともなしに歩調が揃った。
伊達にいつも、一緒に歩いているわけではないらしい。

｢それにしても、凄かったですね～。１晩で、なかなかあれだけは見られませんよ｣
｢あぁ、そうだな｣
｢来て良かったでしょう？｣
｢それはまた別だ｣

得意気に笑うひよのに、思わず否定的な言葉が出る。

｢またまた～、素直じゃないんですから。鳴海さんてば｣

機嫌が良さそうに話し続けるひよのの声を、半分聞き流しながら、歩はそっと笑った。