｢でも、お祝いは年中無休で受付中ですから！｣

ぱっ、と花が咲いたように、少女が笑う。

｢何なら、鳴海さんが決めて下さっても構いませんよ｣
｢…何をだよ｣
｢だから、誕生日です｣

誕生日というのは、生誕記念日なんだから、そんな勝手に決められるものでもないだろう。
だが、歩はその言葉を飲み込んだ。

決められるなら、決めてやろう。
ふと、そんな思いがよぎったのだ。





｢おめでとう｣

｢何がです？｣
｢誕生日、今日にしよう｣
｢……はい!?なんで…っ｣









『晴れたから』




―――だって、あんたには明るい日差しが似合うだろう？


窓の外。
雲の切れ間からは、太陽の光が細く、白く輝いていた。



　≪fin.≫