誰もいない夜道を一人で走る。
息が切れて、顎が上がる。
苦しい、けれど、足を止めることは出来ない。
家まであと5分くらい。
早く、早く着け！
だがそう思うと同時に、背後に『それ』の気配を感じる。
「ひぃ！？来た……！」
それは、とても大きな獣のようだった。
だが確実にただの動物なんかじゃない。
荒い吐息は熱く空を焦がす炎。
アスファルトを砕く蹄は猪のもの。
しかし、ぐるぐると喉をならして涎を垂らす獰猛な顔は、どうみても虎のそれだ。
「だ……だれか……。誰か、助けて……！」
絞り出した声は情けなく震えている。
脚も、膝がガクガク笑ってもう立てない。
炎の吐息で、目の前の空気が揺らぐ。
ああ、オレここで死ぬのかな。
まだ読んでない本があったのに。
今度の放課後に鷹人と遊びに行くつもりだったのに。
母さんの晩ご飯、食べはぐれてしまった。
好きな女の子もまだいないのに。
まだ、まだ……死にたくない……！
「ヨシ！」
頭の上から懐かしい声が聞こえた。
あの化け物が吠える。
だがその鳴き声は途中で消えて、オレの前に誰かが立つ気配がした。
恐る恐る目を開ける。
目の前には、明るい茶髪を夜風に踊らせて、手に橙の炎を纏わせた黒いスーツの男が立っていた。
「ヨシ、助けに来たぞ」
「あ、あんたは……！」
それが、半年ぶりに見た父の姿だった。
オレの名前は『沢田吉宗』。
ごく平凡な中学二年生で、成績は良くもなけりゃ悪くもない、平均的で特徴のない人間。
このまま大きな事件もなく、普通に恋して、進学して、就職して、結婚して、普通のサラリーマンになるんだって思ってた。
だが今日この日を境に、オレの人生は激変する……。




──これは、オレが裏社会の存在を知り、自分の未来を見付けるまでの物語。