「さむ……」

朝方、一度アパートの一室に戻り、部屋の隅にうずくまる。
継承式の間だけ借りた部屋。
家具も、何も置いてはいない。
コートの襟をかき寄せて丸くなり、仮眠を取る体勢になる。
継承式までは、あと２日……。
調べが終わっていないファミリーは、後一つ。
シモンと言ったか、そのファミリーは沢田綱吉達に協力的であるとの話だが。
良い顔をして近付いてくる奴ほど、胡散臭い。
９代目は友達になってほしいなんて言っていたけれど、自分としては信用ならない。
何よりも、ついさっき調べに行ったときに感じた、不気味な気配。
アレは一体……。
数時間前、シモンファミリーを調べに行った。
いつも通り、死角に潜んで、気配を殺し、聞き耳を立てる。
だが、すぐに嫌な気配を感じて、その場から抜け出した。
あの気配、殺気ではなかったが、じっとりと纏わりつくような粘着質な気配。
きっと、オレが潜んでいることを気付いていた。
明日、もう一度調べに行こう。
だがいつも以上に慎重に、いつも以上に警戒しなければ。
そして同時に、今日になって知らされた情報を思い出す。
あの、ギーグファミリーが、ボンゴレに敵対するものに負けたという情報。
何度も敵についての情報を教えろと言ったのにも関わらず、最後まで教えなかったギーグファミリー。
それだけ負ける気はなかったのだろうけれども、結果は惨敗。
敵についての情報を教えずに、死んじまっては元も子もねえ。
……敵の正体を突き止められないオレが、言えることではないが。
だが、シモンファミリーが何らかの形で、関わっているのは確かだろう。
中学生のガキばかりだし、ボンゴレに仇なす動機も、まだ見つかってはいないが……。
と、いうか、シモンについては情報があり得ないほど少なかった。
小さなファミリーだというのもあるのだろう。
だが少なくとも、初代の頃には浅からぬ付き合いのあったファミリーなのだ。
ボンゴレ内にもまったく情報がないのは、どう考えてもおかしい。
色々と調べてみなければならない。
……ファミリー構成員一人ひとりの経歴についても、探ってみるか。
これからのスケジュールを頭の中で組み立てながら、うとうとと眠りについた。

「……寒い」

イタリア語で呟かれた言葉が、真っ暗な部屋を漂った。