10年後
ユニ――アルコバレーノのボスであるユニが、ミルフィオーレを抜け、ボンゴレへと助力を求めてきた。
それも白蘭の集めた４つのアルコバレーノのおしゃぶりと共に。
「もうあなたには、私達の魂を預けるわけにはいきません」
「♪なーに勝手なこと言ってんの？それ持って逃げるんなら、世界の果てまで追いかけて奪うだけだよ」
白蘭がユニへと手を伸ばす。
マズイ、このままじゃまたユニが……！
オレが鞭を構えて飛び出すその直前に、一発の銃声が響き、白蘭の手を阻んだ。
「リボーン!!」
「おじさま！」
「図に乗んなよ白蘭。てめーが誰でどんな状況だろうと、アルコバレーノのボスに手を出すんなら、オレが黙っちゃいねーぞ」
「え――――!?あの娘アルコバレーノのボスなの――!!」
っと――、流石だなリボーン。
だが白蘭の顔が苦く歪む。
「ナイト気取りかい？″最強の赤ん坊(ｱﾙｺﾊﾞﾚｰﾉ)″リボーン」
「白蘭様、ご安心ください。ユニ様は我々がすぐにお連れします」
そう進言した桔梗と、トリカブト、ザクロが空へと飛び上がる。
桔梗の植物を使った攻撃が迫てきた。
だが、
――ビュッ ドガガ!!
「うﾞおﾞぉいっ!!てめーの相手はオレだぁ！」
スクアーロの仕込み火薬が攻撃を防ぎ、相手に隙が出来た。
恭弥が隣でスクアーロの腕を不機嫌そうにトンファーで突っついてるせいで、あんまかっこついてないけどな。
ユニを守るのなら、ここで戦うのはかなり不利になる。
怪我人も、非戦闘員も多すぎる。
相手のフィールドだし、一度退くのが得策だ。
恐らく、スクアーロは足止めのために出てきたのだろう。
一瞬目が合う。
……オーケー。
ユニ達はオレに任せろ。
「くるんだ!!オレたちと一緒に!!」
ツナの一言で、場が動き始める。
「白蘭様、ユニ様を連れ戻すための攻撃許可を」
「……うん」
ミルフィオーレファミリーからの攻撃の意思を確認した瞬間に、スクアーロが動き始める。
大量の火薬と、匣兵器が真６弔花を襲った。
「そうはさせねぇぞぉ!!」
「スクアーロ!!」
「スクアーロは時間をかせぐ気だ。ツナ、ここはいったん退いて態勢を立て直した方がいい！」
ここに来たときに使った転送装置があるはず、というユニの言葉に従って、オレたちは転送装置へと駆けていった。
＊ ＊ ＊
「はっ！ここを通りたけりゃオレを倒して行けぇ!!」
「ちょっと、僕の獲物だって言ってるでしょ」
「うﾞおﾞぉい!!一人で、全部相手する気かぁ!?」
「うるせぇぞテメーら!!コイツらはオレが足止めする!!」
「ハハン、揉めてる暇がありますか？」
「うﾞおっ!?」
真６弔花の前に立ちはだかったのは、オレと雲雀恭弥と獄寺隼人。
言っちゃ難だが相性が悪すぎる。
さっきから口論が絶えねえんだが。
オレにどうしろっつーんだ！
「ちっ！沢田たちはもう転送装置についたな!?うﾞおﾞぉい雲雀恭弥!!テメーの針ネズミで足止めしろ!!」
「仕方ないね」
時期を見計らって、アーロに乗る。
獄寺と雲雀もその背に乗せて、退却を始めた。
だがそう易々と逃してくれる相手じゃあねぇ。
オレは奴らを迎え撃つために、保存用の匣を開けた。
「ってお前っ!!それライフルじゃ……！」
「どいてろぉ!!」
嵐の炎を蓄積した特別製のライフルをぶちかまして、敵を牽制する。
その内に雲雀な針ネズミが展開し、真６弔花の行く手を塞いだ。
「よし！これで時間が稼げる!!」
「真６弔花だけならなぁ……！」
「なにっ!?」
まだ遠いが、白蘭がこちらに向かって来ているのがわかる。
なんて執念だ……。
アーロがスピードを上げた。
逃げ切れるか……。
激突に近い形で、アーロは基地に到着した。
アーロから飛び降りた獄寺やヒバリが、直ぐ様転送装置へと駆け寄っていくが、ギリギリ間に合わねーかぁ!?
「お前たちは先に行け。今度はオレが時間をかせぐ」
沢田の前に立って、武器を構えた跳ね馬の隣に着地する。
雲雀と獄寺は、既に基地前に到着していた。
後は沢田とクロームだけだ。
「おいおい、スクアーロ。お前も一緒に行って良いんだぜ？」
「お前一人で白蘭止められやしねぇだろぉ？オレが手伝ってやんだから感謝しろヘタレ馬ぁ」
「ひっでーの！」
ふざけあいながら、仕込みワイヤーを袖口から出し、雨の炎を纏わせながらビルとビルの合間に広げる。
高く、広く、隙間なく。
しかし繰り広げられたワイヤーの網は、白蘭の一撃に破られる。
くそ……こんな小細工じゃ通用しねぇってかよ……。
「誰が相手だろうと僕を止めることはできないよ！」
ちっ、真っ向からぶつかるしかねぇか！
「――クフフフフ…、それはどうでしょうねえ」
白蘭とぶつかる直前、背後から追い抜いた声に瞠目した。
幻と現の狭間のような脳に響く声。
その声が実体を伴い、姿を現した。
「クフフフ」
特徴的な笑い声の後、地面から火柱が噴き出し、白蘭を飲み込んだ。
「お久しぶりです、沢田綱吉」
さらりと挨拶を交わした六道骸が視線をこちらに向けた。
「お久しぶりです……、″ガットネロ″。また、ボンゴレに手を貸しているのですね」
「……」
「ガットネロ……？」
また、懐かしい上に、嫌な名前を出してくれたものだ。
「あなたを助ける形になるのは、些か不本意ではありますが、仕方がありませんね」
「……」
相も変わらず、ひねくれていて、掴めない。
オレのことを嫌っているのなら、見放しちまえば良いのに……。
もっと憎めば良いのにな。
「ったく、不器用同士話したところで埒があかねぇな……」
苦笑で言ったディーノの声にハッとする。
あﾞーくそ、考え込んでる場合じゃねぇ!!
「ツナ！ここは骸にまかせた方がよさそうだ」
「でも……骸様！」
「……骸!!また会えるのか!?」
「当然です。僕以外の人間に世界を取られるのは面白くありませんからね」
クフフと笑んだ骸は続ける。
「いいですか？沢田綱吉。絶対に、大空のアルコバレーノ、ユニを、白蘭に渡してはいけない」
沢田にそう言い含めた六道の胸を白蘭の手が貫く。
「……、早く転送装置に炎を注げ！」
「わ、わかった……！クローム！み、みんな!!」
沢田の声を合図に、全員がリングに炎を灯す。
「――ありがとう、六道骸」
「！……クフ、相も変わらず、お人好しな方ですね」
そうしてオレたちは、並盛に戻った。
それも白蘭の集めた４つのアルコバレーノのおしゃぶりと共に。
「もうあなたには、私達の魂を預けるわけにはいきません」
「♪なーに勝手なこと言ってんの？それ持って逃げるんなら、世界の果てまで追いかけて奪うだけだよ」
白蘭がユニへと手を伸ばす。
マズイ、このままじゃまたユニが……！
オレが鞭を構えて飛び出すその直前に、一発の銃声が響き、白蘭の手を阻んだ。
「リボーン!!」
「おじさま！」
「図に乗んなよ白蘭。てめーが誰でどんな状況だろうと、アルコバレーノのボスに手を出すんなら、オレが黙っちゃいねーぞ」
「え――――!?あの娘アルコバレーノのボスなの――!!」
っと――、流石だなリボーン。
だが白蘭の顔が苦く歪む。
「ナイト気取りかい？″最強の赤ん坊(ｱﾙｺﾊﾞﾚｰﾉ)″リボーン」
「白蘭様、ご安心ください。ユニ様は我々がすぐにお連れします」
そう進言した桔梗と、トリカブト、ザクロが空へと飛び上がる。
桔梗の植物を使った攻撃が迫てきた。
だが、
――ビュッ ドガガ!!
「うﾞおﾞぉいっ!!てめーの相手はオレだぁ！」
スクアーロの仕込み火薬が攻撃を防ぎ、相手に隙が出来た。
恭弥が隣でスクアーロの腕を不機嫌そうにトンファーで突っついてるせいで、あんまかっこついてないけどな。
ユニを守るのなら、ここで戦うのはかなり不利になる。
怪我人も、非戦闘員も多すぎる。
相手のフィールドだし、一度退くのが得策だ。
恐らく、スクアーロは足止めのために出てきたのだろう。
一瞬目が合う。
……オーケー。
ユニ達はオレに任せろ。
「くるんだ!!オレたちと一緒に!!」
ツナの一言で、場が動き始める。
「白蘭様、ユニ様を連れ戻すための攻撃許可を」
「……うん」
ミルフィオーレファミリーからの攻撃の意思を確認した瞬間に、スクアーロが動き始める。
大量の火薬と、匣兵器が真６弔花を襲った。
「そうはさせねぇぞぉ!!」
「スクアーロ!!」
「スクアーロは時間をかせぐ気だ。ツナ、ここはいったん退いて態勢を立て直した方がいい！」
ここに来たときに使った転送装置があるはず、というユニの言葉に従って、オレたちは転送装置へと駆けていった。
＊ ＊ ＊
「はっ！ここを通りたけりゃオレを倒して行けぇ!!」
「ちょっと、僕の獲物だって言ってるでしょ」
「うﾞおﾞぉい!!一人で、全部相手する気かぁ!?」
「うるせぇぞテメーら!!コイツらはオレが足止めする!!」
「ハハン、揉めてる暇がありますか？」
「うﾞおっ!?」
真６弔花の前に立ちはだかったのは、オレと雲雀恭弥と獄寺隼人。
言っちゃ難だが相性が悪すぎる。
さっきから口論が絶えねえんだが。
オレにどうしろっつーんだ！
「ちっ！沢田たちはもう転送装置についたな!?うﾞおﾞぉい雲雀恭弥!!テメーの針ネズミで足止めしろ!!」
「仕方ないね」
時期を見計らって、アーロに乗る。
獄寺と雲雀もその背に乗せて、退却を始めた。
だがそう易々と逃してくれる相手じゃあねぇ。
オレは奴らを迎え撃つために、保存用の匣を開けた。
「ってお前っ!!それライフルじゃ……！」
「どいてろぉ!!」
嵐の炎を蓄積した特別製のライフルをぶちかまして、敵を牽制する。
その内に雲雀な針ネズミが展開し、真６弔花の行く手を塞いだ。
「よし！これで時間が稼げる!!」
「真６弔花だけならなぁ……！」
「なにっ!?」
まだ遠いが、白蘭がこちらに向かって来ているのがわかる。
なんて執念だ……。
アーロがスピードを上げた。
逃げ切れるか……。
激突に近い形で、アーロは基地に到着した。
アーロから飛び降りた獄寺やヒバリが、直ぐ様転送装置へと駆け寄っていくが、ギリギリ間に合わねーかぁ!?
「お前たちは先に行け。今度はオレが時間をかせぐ」
沢田の前に立って、武器を構えた跳ね馬の隣に着地する。
雲雀と獄寺は、既に基地前に到着していた。
後は沢田とクロームだけだ。
「おいおい、スクアーロ。お前も一緒に行って良いんだぜ？」
「お前一人で白蘭止められやしねぇだろぉ？オレが手伝ってやんだから感謝しろヘタレ馬ぁ」
「ひっでーの！」
ふざけあいながら、仕込みワイヤーを袖口から出し、雨の炎を纏わせながらビルとビルの合間に広げる。
高く、広く、隙間なく。
しかし繰り広げられたワイヤーの網は、白蘭の一撃に破られる。
くそ……こんな小細工じゃ通用しねぇってかよ……。
「誰が相手だろうと僕を止めることはできないよ！」
ちっ、真っ向からぶつかるしかねぇか！
「――クフフフフ…、それはどうでしょうねえ」
白蘭とぶつかる直前、背後から追い抜いた声に瞠目した。
幻と現の狭間のような脳に響く声。
その声が実体を伴い、姿を現した。
「クフフフ」
特徴的な笑い声の後、地面から火柱が噴き出し、白蘭を飲み込んだ。
「お久しぶりです、沢田綱吉」
さらりと挨拶を交わした六道骸が視線をこちらに向けた。
「お久しぶりです……、″ガットネロ″。また、ボンゴレに手を貸しているのですね」
「……」
「ガットネロ……？」
また、懐かしい上に、嫌な名前を出してくれたものだ。
「あなたを助ける形になるのは、些か不本意ではありますが、仕方がありませんね」
「……」
相も変わらず、ひねくれていて、掴めない。
オレのことを嫌っているのなら、見放しちまえば良いのに……。
もっと憎めば良いのにな。
「ったく、不器用同士話したところで埒があかねぇな……」
苦笑で言ったディーノの声にハッとする。
あﾞーくそ、考え込んでる場合じゃねぇ!!
「ツナ！ここは骸にまかせた方がよさそうだ」
「でも……骸様！」
「……骸!!また会えるのか!?」
「当然です。僕以外の人間に世界を取られるのは面白くありませんからね」
クフフと笑んだ骸は続ける。
「いいですか？沢田綱吉。絶対に、大空のアルコバレーノ、ユニを、白蘭に渡してはいけない」
沢田にそう言い含めた六道の胸を白蘭の手が貫く。
「……、早く転送装置に炎を注げ！」
「わ、わかった……！クローム！み、みんな!!」
沢田の声を合図に、全員がリングに炎を灯す。
「――ありがとう、六道骸」
「！……クフ、相も変わらず、お人好しな方ですね」
そうしてオレたちは、並盛に戻った。
