サ『はぁ‥はぁ‥はぁ‥』

ル「サファイア‥‥何処行くんだ？」

サファイアはルフィを担いだまま走り続けていた。何も喋らず走り続けるサファイアにルフィは聞いた。

サ『はぁ‥はぁ‥大丈夫‥ここに少しだけなら信頼できる人がいるから‥‥はぁ‥はぁ‥その人にルフィを預けるの‥‥』

ル「えっ？でも、俺を預けてサファイアはどうすんだ？」

サ『私は、あの人達をルフィから遠ざける‥‥その間、ルフィは絶対にその人のところから離れないで！！エースとサボが来るまで、我慢してて！！』

ル「そ、そんなの嫌だ！！」

サ『今はそれしか手がないの！！お願い‥言うこと聞いて！！』

サファイアは走る速度を早めた。

サ『おじさん！！』

サファイアは不確かな物の終着駅（グレイ・ターミナル）に住む男に声をかけた。

「ん？サファイアじゃないか！？どうした？お前、ブルージャムのところの金に手を出したらしいな！」

サ『それは何とかするから‥‥しばらくこの子を預かってて！！』

「なんだ？このガキ？」

サ『エースとサボが来るまでお願い！！これを！！』

そう言ってサファイアは男に自分で集めた金貨を10枚渡した。

「これ！！お前！！」

サ『お願いね！！』

「あっ！おいっ！」

ル「サファイア〜〜〜！！」

サファイアはその場を後にして、チンピラ達の方向へ走り出した。




しばらくして、サボが様子を見に来た。

サ「あいつら、まだ俺達の居場所が分かってないのか？‥‥とっくにバレてるとばかり‥‥！！まさか！！」

「お〜〜い！！」

サ「！！！！」

サボが声のする方に視線をやると、1人の男が手を振ってこっちを見ていた。

サ「なんだ？」

サボは男に近づいたが、男は何やら慌てているようだった。

サ「なんだ？何か用か？」

「こいつ、お前の知り合いじゃねぇか？」

サ「ん？‥‥あっ！お前！！」

男が指さした先には、頭から血を流し膝に顔を埋めているルフィがいた。

サ「お前！！無事だったのか！？」

ル「うっ‥ぎぃぃ‥うっ‥」

ルフィは泣きながらサボを見た。

サ「お前！！何でここいるんだ！？あいつらに捕まったんじゃなかったのか！？」

ル「うっ‥うぅぅ‥‥ サ、サファイア‥‥が‥」

サ「えっ？」

ル「サファイア‥が‥助けて‥ぐれた‥」

ルフィは泣きながらサボの問いに答えた。

サ「サファイアが‥‥！！おいっ！肝心のあいつは何処だ！？お前一緒にいたんだろ！？」

サボはルフィの胸ぐらを掴んできつく言った。

ル「うっ‥ サファイアが‥俺を‥あいつらから‥守るために‥‥」

サ「！！あいつは！！1人で行ったのか！？」

ル「うぅぅ‥‥うんっ‥‥」

サ「！！！！くそっ！！お前はここにいろ！！」

サ（くそっ！！エースに早く伝えに行かねぇと！！）

サボは猛スピードでエースのいる〈中間の森〉に急いだ。