~つばさちゃん成り代わり


ある日、私が風邪で寝込んでしまった日のこと




『…38度7分、か…』


その日は朝から体調が悪かったので、念のため熱を測ってみると、いつもよりずっと高かった


仕方がないと会社に連絡をして、急遽オフを貰ったのだった


『うう…』


体は熱いし、寒いし、汗もかいていた


こんなときに限って風邪薬も切らしてるし、冷えピタもない


心細さで泣きそうになったとき


ピンポーン


部屋のインターホンがなった


『…だれ…？』


ふらつきながらモニターを見に行くと、そこには阿修さんが写っていて…


慌てて応答ボタンを押した


『は、はい！』


"あ、みのりちゃん！ボクでーす！お見舞いに来たよ～！"


満面の笑みでそう言う阿修さんに、今開けますねと言って、マスクをしてから扉を開けた


私の様子を見た阿修さんは、心配そうに眉をひそめる


「…大丈夫？凄く辛そうだけど…」


『はい…なんとか。阿修さんこそ、お仕事は？』


「社長に頼み込んで、今日はオフにしてもらったんだー。仕事って言っても、今日はレッスンだけだったし。代わりに次のオフはなくてもいいからって言って」


『そんな…どうして？』


「どうしてって…君が風邪引いたって聞いたからだよ。心配したんだからね？」


『す、すみません…』


罪悪感で眉を下げる私に、阿修さんは何を思ったのか、扉を閉めて鍵を閉めたのち、突然私を抱き上げた


『え…！？』


「…もう。こういうとき位甘えてよ」


『…？』


阿修さんの言葉を上手く飲み込めず、阿修さんの顔を見つめていると、阿修さんが笑った


「ほら、部屋まで運ぶから、大人しくしてて」


『は、はい…』


阿修さんに運ばれ、部屋のベッドの上に優しく下ろされる


「風邪薬は？飲んだ？」


『いえ…今日に限って、風邪薬も冷えピタも無くて、どうしようかと…』


私が眉を下げてそう笑うと、阿修さんは持ってきていたビニール袋から、何かを出しながら言う


「全く…みのりちゃんは人のことだと完璧なのに、自分のことになるととことん疎くなるんだから…ほら、風邪薬は買ってきたから。冷えピタは…タオルを冷やして代用しようか」


てきぱきと動く阿修さんに、私はなんだか安心感を覚えた


「…なあに？」


それに気付いた阿修さんが私を見る


『いえ…こうやって、家に誰かがいて、お世話してもらうのって、いつぶりだろうと思って…』


素直に胸のうちを打ち明けると、阿修さんは笑う


「あはは、いつもはボクがお世話される方だもんね」


『ですね』


私たちは笑い合う


「熱はどのくらい？」


『さっき測ったときは、38度7分ありました』


「あちゃー…大分高いね」


『はい…』


阿修さんが、私の額に手を当てる


「…うん、熱いね。色々買ってきてよかったぁ」


『…え…？』


色々な買ってきてくれたの…？


私が驚いて阿修さんを見つめると、彼もはにかむ


「言ったでしょ？こういうとき位甘えてよって。まず…はいこれ」


そう言った阿修さんが差し出したのは、美味しそうなシャーベットだった


「こういうのだったら、食べやすいと思って」


『ありがとうございます…』


阿修さんからシャーベットを受けとると、ひんやりと指先が冷えて、気持ちよかった


「ゆっくりでいいから食べて。その間にボク、タオルの準備するから。えっと…水と氷と…あ、タオルはどこにあるの？」


『そこの引き出しに入ってます』


「…あ、あった！それじゃあ、ボク作ってくるから、大人しくシャーベット食べててね」


そう言うと、阿修さんはタオルを持って部屋を出ていった


「あ、水道と冷蔵庫の氷、使わせてもらうからね」


『あ、はい…』


私が言われた通りに大人しくシャーベットを食べていると、水道から水の流れる音が聞こえて、なんだか不思議な気分になった






しばらくすると、桶を手に阿修さんが戻ってきた


「おまたせ～。食べられた？」


『はい、とっても美味しかったです』


「そっか、それはよかった！」


阿修さんは桶をベッド近くの床に置き、自分も座ると、薬を箱から出して、一緒に持ってきたスポーツドリンクと共に、私に渡す


「はい、お薬」


『はい…』


私は言われた通りに飲んだ


その後、阿修さんは私をベッドの横たえさせると、氷水で冷やしていたタオルをしぼって、私の額にのせた


ひんやりとした感覚に、目を細める


「…どう？気持ちいい？」


『はい、とっても…』


「えへへ、よかったー。薬も飲んだし、だんだん眠くなってくるはずだから、そうしたら寝ちゃっていいからね」


『…でも、阿修さんが…』


「ボクは大丈夫。みのりちゃんが寝ても、まだここにいるから」


ね？と微笑んでくれる阿修さん


『…すみません…』


「もう…謝らなくていいから、早く元気になって。みのりちゃんが辛いのは、ボクも辛い…」


阿修さんの大きな手が、私の頬を指の背でそっと撫でる


今まで氷水を使っていたその指は、ひんやりと冷たくて、思わず両手で阿修さんの手を包んだ


『…つめたい…』


「あはは、気持ちいい？」


こくりとうなずくと、阿修さんは片手をそのままにして、逆の手でお腹の周辺をゆっくりとポンポンとしてくれた


だんだん眠くなってきたので、ゆっくり目をつむると、頬に柔らかい感触がした気がした…





風邪の日位甘えてよ

(いつも頑張ってる君を、たまにはボクが甘やかさせて)