あれから、私は薫を避け始めた。


薫が私の教室に来て、すぐに私の姿を見つけても、寝たふりをしたり。


教室移動の時にすれ違っても、私はうつむいたまま走って薫の横をすり抜けた。




　　


…あれから、一週間が過ぎた。


薫は変わらず、私の教室に来て私を見つけると、私のそばにきて話しかける。


でも私は寝たふり。


それなのに薫は鐘が鳴るギリギリまで教室に居座り、鐘がなると私のことを悲しそうな顔で見て、振り返りながら帰って行く。


そんなことを続けているウチに、また一週間が過ぎたある日。








…私は放課後千鶴ちゃんに待ち伏せされて、話すことになった。


私と薫が別れた本当の理由を教えてほしいと。










「お願いします！」


屋上で千鶴ちゃんと向かい合った私に、千鶴ちゃんは頭を下げる。


『…どうして、千鶴ちゃんがそこまで…？』



千鶴ちゃんは即答した。


「みのりさんと薫のためです！」


『私と、薫のため…？』


千鶴ちゃんは頷く。


「薫、ずっと言ってました。”俺のせいでみのりを泣かせた…俺はすぐ近くにいたのに、それに気付いてやれなかったんだ…！”って…帰り道、みのりさんを見つけると、悲しそうな顔で見つめていました。拳を握りしめて、手に血が滲むのも気にせずに…」


『…』


そんな薫の姿が目に浮かぶようだった。


「薫は、みのりさんを愛しています。いまでもずっと…だから毎日みのりさんの教室に向ってるんです。」


千鶴ちゃんは必死になって言う。


「お願いします！教えてください！」


千鶴ちゃんの必死さに、私は思わず言ってしまった。


『…だって、私がいたら二人は幸せになれないでしょ？』


「!!…まさか、みのりさんは私達の為に…？」


私は渋々ながら頷く。


そうしてゆっくり話し始める。


『…だって私は嫉妬深いから、二人が仲良いのですら悲しく思うの…そんな私がいたら、きっと二人は仲良くできないでしょ？』


…二人ずっと悲しい思いをしてきたのに…


そんな言葉は言えなかった。


だってそれは一番千鶴ちゃん達が実感しているから。　


『…だから、』


”お願い、忘れて”


そんな言葉は、誰かに抱きつかれた衝撃で言えなかった。


『っ！？』


「みのり…っ」





それは薫だった。




思う余りに空回り

(大切におもうからこその、空回り)