ハデスは応援の言葉を残し去って行った。


「怒られることをやっている自覚はあったのか…」

「そのうちバレると思うけどなあ…」


しばらくしてアシタバは体育館へ戻って行き、ドッジボールは軽部、鳶岡率いるＣ組と真哉のいるＢ組との対決となった。





ーーーーー

結果は………………惨敗。

そしてついに蝶間林率いるＡ組との対決となった。
最初のジャンケンで負けた梓は外野へと歩いていく。


「何もないといいんだけどね…」


梓の心配をよそに試合開始のホイッスルが鳴り響く。

蝶間林がボールに回転をつけて投げた瞬間、ボールの後ろに大きな蛇が現れる。


「!!？　へっ…蛇～～～!!？」


驚いた拍子にＢ組の３人に当たったボールは、梓の足元に転がってきた。


《Ｂ組、３人アウトです》

「えっ！？　なっ…ちょ…ちょっと審判！　本好くん、見たでしょ！？　今の！！
あんなの反則じゃないの！？」

「ぇ？　まあ…確かに何かヘビみたいなもの見えたけど、話的な演出じゃないの？」

「そ…それを言われたらそれまでだけど……」


ボールを手にした梓はこの光景を見ながら悩んでいた。


「闘魂（ファイティングオーラ）か……まあ予想はしてたんだけどさ…」


梓の視線の先、蝶間林の肩には王冠を被ったブルドッグのような病魔、闘魂（ファイティングオーラ）がいた。
ハデスを呼ぶにも、闘魂（ファイティングオーラ）を捕まえるにも今は試合中。外野の位置を離れることはできない。


「外野っ、パス！！」

「はーい」

「奥義、アルティメットＢ（バタフライ）!!!」


ボールを内野に投げ、それを受け取った蝶間林が跳び上がると、その背中には蝶の羽が見えた。
が、闘魂（ファイティングオーラ）の姿に気付いた真哉はアルティメットＢをやすやすと捕ってみせた。


「なんだ、捕ってみたら意外に捕れたわ…」

「おお～、さっすがシンヤちゃん」

「ちょっとちょっと待って！　タイム！！　その子病魔に罹ってる！　ハデス先生を呼んでこなきゃ……」


真哉の言葉にようやく美作が病魔の存在に気が付いたが、蝶間林は勝ち誇ったように笑う。


「あら、逃げる気？　負けを認めたと受け取っていいのかしら…」

「……そういう問題じゃないんだけどな…」


どうしたものかと考えていると、蝶間林の言葉にムッとした真哉が勝負にのり、渾身の力を込めてボールを投げつけた。



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