その夜、紫藤から話を聞いた山蔵の怒号が響いた。


「正座!!!　あれだけ人様に迷惑をお掛けして何も覚えとらんとは何事だっ！！
すべて思い出すまで寝かさんぞ！！」

「だから覚えてねーモン思い出せるかっつってんだろクソハゲ。なんかすげー変な夢見た気はすっけど…
あっ、お婆助けて！！」

「反省しろ、馬鹿者!!!」


そう言い残し山蔵は一旦部屋を出ていく。それを見計らって梓は静かに障子を開けた。


「麓介？」

「うわっ！？　なんだ梓かよ……」


藤は慌てて起こした身体を再度横たわらせた。気まずい空気が流れたが、梓は気にせず口を開く。


「麓介、あんたに１つ教えてあげる」

「はあ？　んだよ……」

「これはね、麓介のお父さんとお母さん、それに私のお婆ちゃんとか１部の人しか知らないんだけど……」


梓は一度息を大きく吸う。


「私ね……お父さんとお母さんの本当の子供じゃないの」

「……………はあ!!？」



大きく開いた目を瞬かせる藤に梓は病魔の事は伏せたまま、あの事故の日の出来事を話した。


「なんで…今まで……」

「今まで黙ってたのは周りにそんな顔させない為だよ」


周りが気を使えばそれだけ梓の悲しみは残ってしまう。それならいっそ、誰も知らない方が良いのでは……と言うのが大人の意見だった。
そして幼かった梓もそれを受け入れた。今の両親を本当の両親と思う為に。


「麓介には血の繋がった家族がいる。それは絶対に敵じゃない。それだけは覚えておいてね。じゃあ私そろそろ帰るから」


梓は障子に手を掛けたが、｢あっ…｣と声を漏らし振り向いた。


「今の話、皆には内緒ね。あと、絶対気を使ったりしないでよ！！」


それだけ言うと梓は紫藤を後にした。
暗くなった道を一人で歩いていると、獄狼（ケルベロス）が姿を現す。


【随分とスッキリした顔をしているな……】

「そう？　……ねえ、お腹すいちゃった。早く帰ろ」

【…………ああ…】


その後何を話すでもなく、一人と一匹は心地好い風を感じながら家路を急ぐのだった。





To be continued...