節制の瞳が静かに開かれた。


「"梓、アシタバ、美作、ハデス先生、あとまあ…どうでもいいけどついでに山蔵聞いてくれ。
俺は…家業継がされんのも結婚させられんのもごめんだ。けど…俺の家は知っての通りだ。

反抗するにしても従うにしても、どっちに転んでもめんどくせえ。
そんな状況にウンザリしたんだよ。頭ん中でわめくうるさい感情は全部外に追い出した。

ここにさえ居ればずっと答えを出さなくてもいい。俺はここにいたいんだ。
なぁ、お前らならわかってくれるだろ。"

………以上です。
ちなみにこのメッセージは山蔵さんには向けられておりません。麓介はあなたには何を言っても無駄だと思っています」

「あははっ、だっせー」

「……ふざけるな。初めて聞いたぞ、こんな事…！　なぜ今まで黙っていた！？」


声を荒げる山蔵に節制は淡々と答える。


「"……言ってどうなる？俺は"逃げたい"って思ってるんだぜ。
指示されたことを完璧にこなし、親の意向に逆らわず…何の疑いも持たず敷かれたレールに従って生きられるお前のことは純粋に凄いと思ってる。
俺にはできない生き方だからな"」

「できないんじゃない、しないだけだ！　お前は…二言目には面倒臭い、面倒臭いと…」

「"ほら見ろ"」


黙り込む山蔵に節制はさらに続ける。


「"な？言っても無駄だった。いいんだよ、別にわかってもらおうなんて思っちゃいねー。
あんたはあんたで正しいし、俺も自分が間違ってるとは思わない。…でも藤にとって異端なのは俺の方だ。
だから異端は異端らしく引っ込んどいてやろーって言ってんだよ"」

「ふ…っざけんな!!!」


声の主は梓だ。
その顔には怒りがありありと浮かんでいる。


「それで全部一人でしょい込んで引きこもり？　冗談じゃないわよ！！　普段どうでもいい事は人に頼りっ放しのくせに…」


｢私…｣と続ける梓の声が徐々に弱まっていく。


「麓介がそんなに悩んでるって気付けなかった。私じゃ何の力にもなれなかったのかな…？」

「梓…」

「"家業を継ぐのも結婚するのも嫌"……なら…君が家の象徴でもあるその服を着ているのはどうしてなんだい？
まだ何か隠してることがたるね…」


節制は藤の理性を司っている。本音と建前を使い分けるのは専売特許。
それに気付いたハデスは藤本体と直接話をさせるよう要求した。



.