「主様！
続いて刀剣に装備させる兵士を作成しましょう！」


「へいし？」


「はい！兵士は刀装で作成することができます故、早速行きましょう！」


鍛刀部屋の隣にある厳かな雰囲気の部屋。
こんのすけ曰く、兵士作成も資材と依頼札を使うらしく、資源量によってその兵士も異なるとのこと。


「あるじさん、早速やってみよ！」


「は、はい…
ぇと…これで、いいの…かな…？」


パネルに表示してある木炭、玉鋼、冷却材、砥石の数を50にして、刀装を開始する。
すると目の前に刀を持った小さな兵士が現れ
水晶のような物に吸い込まれた。


「？」


「それが刀装です！軽歩兵・並ですね！」


「……きれい…」


「刀装は時間経過なく、一瞬で作成できるんです！
ささ！早速その刀装を装備させてみましょう！」


その水晶を山姥切に渡せば“わかった”と受け取って貰う。するとそれはみるみる小さくなっていき、彼の腰辺りに着いた。


「刀装は戦場に出ると活躍するものだ。
普段はこうして水晶の中にいるだけで
何ら問題はない。」


「……すごい…」


“おぉ…”と輝きを失っていた瞳に光が帯び、
山姥切は目を細める。
それを見ていた乱は時雨に抱き着いて“ボクも作る！”とニコニコと笑ってパネルを動かした。


「一番少ないのにしろよ、
俺達の本丸はまだ資材が少ないからな」


「わかってる〜！」


資材と依頼札を渡せば、
目の前に水晶と兵士が現れる。
すると水晶は銀色に輝いて、先程作ったものとは違う物に目を瞬く。


「……くーくんのとは、違う…？」


「はいです！
刀装には並、上、特上と3段階に分かれておりまして、乱殿が作られたのは上にあたるものです！」


並が一番下ですね！と続けられ
時雨は“おぉ…”と刀装を見つめた。


「ふふーん！難しいけど、山姥切さんより上手でしょー？あるじさん、褒めて褒めて！」


「…す、すごい…ね…
これで、おけが、しない？」


「少しは抑えられるはずだ。
何、心配するな、ちゃんと帰ってくるさ」


「あるじさんに、ボクのカッコいい所見せちゃうよ！」


2振を同じ戦場に送り出し、
時雨は戦場を映している画面を見る。
戦力が増え、刀装も装備した事によって先程よりスムーズに敵を斬り倒している姿を見た事で、自然と肩の力が抜ける。


「…こんちゃん」


「はい」


「じかん…そこうぐん？をたおせば…
れきし？はもどるの…？」


「まだ改善…変えられてしまう前に食い止めれば歴史はその通りに動きます。
…ですが、既に変えられてしまった歴史は…戻る事はございません。」


「……そ…っか…」


こんのすけの言葉で幼いながらわかってしまった。
あの時、時間遡行軍に斬り伏せられた父と母はもう、戻って来ることはないのだと。


「……こんちゃん…わたし、がんばる…」


「はい！このこんのすけ！
主様がより良い生活を送れるよう
全力でさぽぉとします故、何なりと仰ってください！」


ポンッと小さい手で胸を叩いたこんのすけ。
時雨がそれに小さく頷けば
スパーンッと審神者部屋が開き、誉桜を舞わせた乱と呆れ顔の山姥切が入ってきた。


「ただいまぁ！
あるじさん！帰ったよ！」


「今帰った。
乱、桜を散らしたまま主にくっつくな。
主が桜まみれになるぞ」


「ぁ…お、かえり、くーくん…乱ちゃん…」


ヒラヒラと桜が舞う中、乱が時雨に抱き着いた事で誉桜が髪にくっつく。
それを山姥切が取ってくれるものの、桜はヒラヒラと舞っていて時雨の髪や頬、着物を桃色に染める。


「…くーくん、乱ちゃん」


「ん？」


「なぁに？」


「………これから、よろしく…ね」


ぎこちない笑みだと思う。
でも精一杯の思いを込めた言葉は確かに2振の鼓膜を擽り、乱は満面の笑みで、山姥切は布を目深に被ってそれに応えた。


「「うん！！/…あぁ」」