「ハニー…」


「アヤメ、アヤメ…サミシイ、サミシイ…」


タイキたちが追えない場所まで来たアヤメは建物の影に隠れながら動いていた。横でノーブルパンプモンとケラモンが悲しそうな顔をしているが、無視を貫いた。

すると目の前に巨大なスライムのようなものが現れ、ノーブルパンプモンとケラモンが険しい顔をしながら前に出る。


「ハニー！」


「イヤ！イヤ！
キモチワルイ！キモチワルイ！」


ぐにゃぐにゃとスライムが姿を変えて
人型のデジモンへと変化する。
そのデジモンはニヤリと笑うとアヤメたちを見下ろした。


「我こそは第4の国のデスジェネラル
水虎のスプラッシュモン」


「デスジェネラル…！」


「私は水を自在に操り、どんな姿にも形を変えられる」


「じゃあルカもテメェの…」


「それはコイツの仕業さ」


スプラッシュモンが手を開くと、
そこから顔のような模様がついたスライムが現れた。


「これは私が作った水の精霊、瑠璃色ドリッピン。私の意のままに動く下僕さ」


「！じゃあルカくんは…！」


「ドリッピンで動かされていた人形ってわけか…
つまり、アンドロモンやホエーモンもドリッピンの力で動いていたのか」


「ご明答。
ここからは私が相手をしよう、我らバグラ軍が誇る殺戮兵器よ」


アヤメは不気味な笑顔を浮かべるスプラッシュモンに向けてメスを投げるもそれはスプラッシュモンの体をすり抜けて地面に落ちる。


「アヤメ！ヘイキ！チガウ！
アヤメ！ヘイキ！チガウ！
ケラモン！トモダチ！パートナー！
ケラモン！トモダチ！パートナー！」


「そうとも、ハニーはもう殺戮兵器ではない。
我ら成らず者集団を取り纏めるジェネラルさ！」


「ジェネラルになったとしても根本的には何も変わってないだろう？デジモンを殺し続ける殺戮兵器…すなわち人形」


「………俺は兵器にも人形にも成れない成らず者だ。
勝手なことをゴチャゴチャ言ってんじゃねぇよ」


勝手に作られて勝手に動かされてきた。
デジモンたちの悲鳴も何度も聞いてきた。
バグラモンの元で何も感じず殺す事だけに注力するだけの兵器なのだと、思っていた。

だがあの暗い牢屋の中で、ケラモンと出会い
自分はやっと笑うことができた。
ノーブルパンプモンやサングルゥモンたちと出会い力を知り、得ることができた。
タイキたちと出会って仲間を知ることができた。


「何者にも成れなくていい、バグラ軍を滅ぼすことができるのなら」


「ふん、バカな兵器だ。
まぁいい、君を捕らえバグラモン様に捧げれば…また利口な兵器に戻るだろう。

ついでだ、負のエネルギーを集めるため、
君らには少し手を貸してもらうぞ」


スプラッシュモンは手をかざすと
アヤメたちの顔に水を集め、覆った。
すると忽ち息ができなくなり、アヤメたちは藻掻き苦しむ。


「ビードラウンは液体の元となる微量な元素を一瞬にしてかき集め相手を窒息させる技。私の勝ちだ。

だが、殺しはしない」


倒れたアヤメたちはすぐに解放されるも
水の檻に閉じ込められ身動きが取れなくなる。


「君らには仲間が苦しむ姿を存分に見てもらわないと行けないからね」


「ゲホッ…タイキたちに、何をするつもりだ…！」


「そうだその憎しみの感情…
それが負のエネルギーを生むのだ。
クククいいぞ、その調子だ」


ーーーーーーーーーー


ルカの正体を知らないタイキたちはアンドロモンの大群と戦っていた。途中でルカがいなくなり、アヤメも見つからない状況に焦りが見えてくるも何とかアンドロモンたちを倒す。


「やった！」


「全滅だぜ！」


「早く、ルカちゃんを探しましょう！
アヤメのことも心配だわ！」


あぁ！と頷くタイキたちの元へ近づいてくる足音。
土煙の中から現れたアヤメにみんなは安堵の声を上げるもその後ろからやって来たメタルティラノモンの大群を見て、眉を顰める。


「アヤメ…？」


メタルティラノモンたちが手を挙げて攻撃体勢に入ると、アヤメは淡々とした声で“撃て”と言い放つ。


「「「うわ！？」」」


放たれた攻撃により地面に倒れるタイキたちは
光のない目をしたアヤメを信じられない目で見つめた。


「こんな、バカな…アヤメ…！！」