共闘
「ブロッサム。嫉妬は素直に言った方が楽だよ」
「素直が楽……飛び切り極上のご褒美が待ってる？」
「ホント、黙ってて。おまえら」
何なんだ、こいつら。なんでこんなに口が悪いんだ？
「……話し込んでるところ悪いのだが」
ここでイクミが話しかけてきた。
口の悪い二人から、彼へ顔を向ける。
「これからどうする？ ウィンターコスモス。封印とやらは完了したから、俺たちにできることは無いだろう？」
「ああ……」
そういやそうだな。敵は還したし、再封印に関してはロアがやる。
カリナの頼みも完了したし、他にやること無いしな。
「どうする？ アユミ」
「んあ？ あー……たしかにやること消えたしな」
俺に棒を振られたアユミは、その場でしばらく考える。
「とりあえずイクミたちはプリシアナに帰ろうか。リーロ先生にも報告したいし。再封印を頼むロアには、妖精霊コンビに行かせるから」
「……おまえはタカチホに行かないのか？」
「行きたくないからヤダ」
……それは単に、腹立つからか？ 行きたくないからか？
どっちにしても面倒な奴……。
「とにかく帰るか。……こら、カリナ。そろそろ帰るぞ」
「え～！？ い～や～！ まだ帰らないよ～！」
「おいおい……」
「カリナ」
まだいたいのか、カリナは座り込んで駄々をこねて座り込んだ。
そんなカリナに、ライが笑顔で近づく。……怖いオーラとともに。
「――それ以上わがまま言うなら、上級魔法撃ち込みますよ？」
「…………ごめんなさい」
「はい♪」
にっこりと、武器である魔本を片手にライが言い切った。
そんなライに、カリナはガクブルと震え出す。反対に素直に謝ったカリナに、ライはオーラを消して微笑む。
「では皆さん。帰りましょうか」
『……はい』
「…………」
「あうう……」
にこりと癒しある笑顔のライ。
それを見た俺らは、彼女を怒らせるべからず。と誓い、ライをよく知るイクミはため息をつき、同じくカリナはいまだにガクブルと震えていた。
……やはりライも個性的なんだな。怒ると目茶苦茶怖い……。
――――
とりあえずすべてが終わり、プリシアナ学院に帰ってきた。
リーロ先生に報告（アユミはそのついでに殴ろうとしたが、もちろん全力で止めた）し、ロアに報告しに行った妖精霊コンビも戻ってきた。
これで今度こそ終わり。カリナはまだ居たがったが、ライの黒笑顔で黙り込んだ。
……まあ、帰り際まで賑やかなのは俺らっぽいよな。
「やれやれ……しっぽりした別れって無いのかね」
「別れって…その気になればいつでも会いに行けるだろうが」
ただ学校と学年が違うだけ。
名前を知ったなら、俺らはいつでも会いに行けるし。
「まあな。だけど、やっぱり名残惜しくね？」
「名残惜しい……友達だから？」
「あはは。ライラってば、うれしいこと言っちゃって～」
「はい！ 友達になれて、ボク、うれしいです！」
「……それは……たしかに否定しないが」
なんだ、女子のこの結託力。
「イクミ、中々やるよな。今度勝負してみないか？」
「ふむ……面白い。イカリ――いや、アユミは俺の知ってる奴らの中でもかなり強いからな」
「うれしいこと言ってくれるな。イクミ」
こっちはこっちで意気投合し合う。剣士同士だから……かもしれないが、だからって一日で？ つーか今、名前で呼んでなかった？
「あれ？ イクミ……」
「アユミのことを認めたんだ。たしかに強かったしね」
「はい。すごく頼もしかったですよ！」
えﾞえﾞえﾞえﾞえﾞえﾞッ！！？
なんか人望高まってませんかあああ！！？
相変わらずアユミらしいっちゃアユミらしいが……。
「カリナ、ライ。そろそろ帰らないとまずいぞ」
「そうですね。今回はカリナに付き合って動いてましたから、正規のクエストではありませんし」
「あううう～～～……」
二人の追撃に、カリナがますますしょげていく。
……この二人相手では弱気だな。
そんなことを思いながら、こっちに振り向いた三人と目を合わせる。
「じゃあな。今日は助かった。……いずれ勝負できるといいな。アユミ」
「おう、そうだな。またな、イクミ」
「シルフィーさん、ライラさん。本日はありがとうございました。もしよろしければ今度、魔法についてもいろいろ手ほどきしてください」
「うん。いいよ～」
「ん……いつでも来い？」
「ブロッサム！ 今度アンタの最強ラックでお化けや宇宙人を喚んで――」
「やらねーぞ、俺は！！」
「そうだ。やる時は俺を呼べ。もしくはレンタル料払え。あ、料金は一時間一万な」
「高ッ！！ ってそうじゃなくて！」
それぞれ思い思いに一言挨拶。
……けど最後の最後（しかも俺）で何故ボケる。
しかもレンタル料払えって……俺は物じゃない！
「むー……つれないな」
「ブロッサムは俺の物だからな。借りるならそれ相応の代価を払わんと」
「腰に抱き着くな！」
がっし！ と勢いよく抱き着いたアユミを引き離そうとするが、力が強くて離れない。
相変わらず馬鹿力だな！ 競えばバハムーン、ドワーフと食いつくんじゃないか！？
「はあ……レンタル料掛かるならしかたないか」
「しかも高いぞ。借りるにも命懸けだ」
「カリナ、イクミ。そういう問題じゃないと思いますが……」
ライの控えめなツッコミも、この二人（＆俺らのパーティメンバー）の前ではあまり効果が無いようだ……。
まあ俺らの場合、言って聞くような相手でも無いけど。
「まったく……ほら。いい加減、そろそろ行くぞ」
「はい。さあ、カリナも」
「はいはーい。じゃ、何かあったら、またよろしくねー！」
一区切りつけ（ボケ続けないように）、イクミたちは俺達に手を振り、プリシアナ学院を去っていった。
残された俺らも手を振り返し、イクミたちが見えなくなった頃に顔を見合わせる。
「……はあ。疲れた……」
「まさか黒タコさんが、またこっちに来るなんてね。さすがに予想外だったよ～」
「さすがに予想外……普通は、ない？」
「……ま。逆に言えば、」
疲労感の溜まった身体を軽くほぐしながら、アユミがぽつりとつぶやいた。
「イクミたちと知り合ったからアレを楽に還せたし、侵略も防げた。じゃなかったらアレと再戦だし、イクミたちも無事じゃ済まなかったかもしれない」
不敵に笑いながら「だろ？」と聞き返してきた。
それを聞き、自然と顔を見合わせる俺たち。
「……まあ、たしかにね～」
「たしかに……不幸中の幸い？」
「一理はあるか……」
たしかにアユミの言うことももっともだ。
イクミたちと会って付き合わされたからこそ、あの黒タコを来る前に還らせんたんだし。
「それに、強い奴と知り合えることはいいことだ。組み手の相手が増えるし」
「それはおまえしか喜んでいないが……まあいいや」
下手に凶悪なモンスターに突っ込まれるよりはマシ（アユミならやりかねない）か。
そう納得し、学院へと戻るアユミの後ろを追いかけた。
「腹減った……塩焼きが山盛り食いたい！！」
「ぶれないな、アユミは……俺は紅茶が飲みたい」
「ボクは洋食系～」
「……甘いもの？」
「……ホント、俺たちらしいな」
――――
「あー、楽しかった！」
「そうですね。ボクたちにも、気さくに声をかけてくださいましたし」
「……ああ」
同時刻。モーディアル学園に帰還するイクミたちも三人も、各自本日の出来事を思い起こしていた。
「やっぱ『伝説の先輩』という肩書きがあるだけのことはあるわね！ 特にアユミ……アイツなんて一番面白いじゃない！」
「たしかに……リーダーだけあって強い奴だ。刀と体術……同じヒューマンとして負けられない」
「あんな状況を前にしても、すごく冷静に分析と対策していましたしね……」
「負けられないわ。――よし！ 学校に戻ったら特訓よ！」
「先輩・女と言えど負けられないな。俺も鍛えねば」
「たしかに同感ですが……カリナ、イクミ。それは明日からお願いします」
アユミたちの強さに、各自思うところを持ちつつ、目標を見出だす。
（アユミ＝イカリ、か……。負けられないな）
刀を握り、イクミも決意を固める。
今度会う時まで、強くなって見せると。
「とりあえず……まずは帰るぞ」
「はい」
「了ー解ー」
その時を楽しみにしながら、イクミたちはモーディアル学園へと戻るのだった。
共闘
――――
（また会える日が来るのを）
（ゆっくり心待ちしよう）
「素直が楽……飛び切り極上のご褒美が待ってる？」
「ホント、黙ってて。おまえら」
何なんだ、こいつら。なんでこんなに口が悪いんだ？
「……話し込んでるところ悪いのだが」
ここでイクミが話しかけてきた。
口の悪い二人から、彼へ顔を向ける。
「これからどうする？ ウィンターコスモス。封印とやらは完了したから、俺たちにできることは無いだろう？」
「ああ……」
そういやそうだな。敵は還したし、再封印に関してはロアがやる。
カリナの頼みも完了したし、他にやること無いしな。
「どうする？ アユミ」
「んあ？ あー……たしかにやること消えたしな」
俺に棒を振られたアユミは、その場でしばらく考える。
「とりあえずイクミたちはプリシアナに帰ろうか。リーロ先生にも報告したいし。再封印を頼むロアには、妖精霊コンビに行かせるから」
「……おまえはタカチホに行かないのか？」
「行きたくないからヤダ」
……それは単に、腹立つからか？ 行きたくないからか？
どっちにしても面倒な奴……。
「とにかく帰るか。……こら、カリナ。そろそろ帰るぞ」
「え～！？ い～や～！ まだ帰らないよ～！」
「おいおい……」
「カリナ」
まだいたいのか、カリナは座り込んで駄々をこねて座り込んだ。
そんなカリナに、ライが笑顔で近づく。……怖いオーラとともに。
「――それ以上わがまま言うなら、上級魔法撃ち込みますよ？」
「…………ごめんなさい」
「はい♪」
にっこりと、武器である魔本を片手にライが言い切った。
そんなライに、カリナはガクブルと震え出す。反対に素直に謝ったカリナに、ライはオーラを消して微笑む。
「では皆さん。帰りましょうか」
『……はい』
「…………」
「あうう……」
にこりと癒しある笑顔のライ。
それを見た俺らは、彼女を怒らせるべからず。と誓い、ライをよく知るイクミはため息をつき、同じくカリナはいまだにガクブルと震えていた。
……やはりライも個性的なんだな。怒ると目茶苦茶怖い……。
――――
とりあえずすべてが終わり、プリシアナ学院に帰ってきた。
リーロ先生に報告（アユミはそのついでに殴ろうとしたが、もちろん全力で止めた）し、ロアに報告しに行った妖精霊コンビも戻ってきた。
これで今度こそ終わり。カリナはまだ居たがったが、ライの黒笑顔で黙り込んだ。
……まあ、帰り際まで賑やかなのは俺らっぽいよな。
「やれやれ……しっぽりした別れって無いのかね」
「別れって…その気になればいつでも会いに行けるだろうが」
ただ学校と学年が違うだけ。
名前を知ったなら、俺らはいつでも会いに行けるし。
「まあな。だけど、やっぱり名残惜しくね？」
「名残惜しい……友達だから？」
「あはは。ライラってば、うれしいこと言っちゃって～」
「はい！ 友達になれて、ボク、うれしいです！」
「……それは……たしかに否定しないが」
なんだ、女子のこの結託力。
「イクミ、中々やるよな。今度勝負してみないか？」
「ふむ……面白い。イカリ――いや、アユミは俺の知ってる奴らの中でもかなり強いからな」
「うれしいこと言ってくれるな。イクミ」
こっちはこっちで意気投合し合う。剣士同士だから……かもしれないが、だからって一日で？ つーか今、名前で呼んでなかった？
「あれ？ イクミ……」
「アユミのことを認めたんだ。たしかに強かったしね」
「はい。すごく頼もしかったですよ！」
えﾞえﾞえﾞえﾞえﾞえﾞッ！！？
なんか人望高まってませんかあああ！！？
相変わらずアユミらしいっちゃアユミらしいが……。
「カリナ、ライ。そろそろ帰らないとまずいぞ」
「そうですね。今回はカリナに付き合って動いてましたから、正規のクエストではありませんし」
「あううう～～～……」
二人の追撃に、カリナがますますしょげていく。
……この二人相手では弱気だな。
そんなことを思いながら、こっちに振り向いた三人と目を合わせる。
「じゃあな。今日は助かった。……いずれ勝負できるといいな。アユミ」
「おう、そうだな。またな、イクミ」
「シルフィーさん、ライラさん。本日はありがとうございました。もしよろしければ今度、魔法についてもいろいろ手ほどきしてください」
「うん。いいよ～」
「ん……いつでも来い？」
「ブロッサム！ 今度アンタの最強ラックでお化けや宇宙人を喚んで――」
「やらねーぞ、俺は！！」
「そうだ。やる時は俺を呼べ。もしくはレンタル料払え。あ、料金は一時間一万な」
「高ッ！！ ってそうじゃなくて！」
それぞれ思い思いに一言挨拶。
……けど最後の最後（しかも俺）で何故ボケる。
しかもレンタル料払えって……俺は物じゃない！
「むー……つれないな」
「ブロッサムは俺の物だからな。借りるならそれ相応の代価を払わんと」
「腰に抱き着くな！」
がっし！ と勢いよく抱き着いたアユミを引き離そうとするが、力が強くて離れない。
相変わらず馬鹿力だな！ 競えばバハムーン、ドワーフと食いつくんじゃないか！？
「はあ……レンタル料掛かるならしかたないか」
「しかも高いぞ。借りるにも命懸けだ」
「カリナ、イクミ。そういう問題じゃないと思いますが……」
ライの控えめなツッコミも、この二人（＆俺らのパーティメンバー）の前ではあまり効果が無いようだ……。
まあ俺らの場合、言って聞くような相手でも無いけど。
「まったく……ほら。いい加減、そろそろ行くぞ」
「はい。さあ、カリナも」
「はいはーい。じゃ、何かあったら、またよろしくねー！」
一区切りつけ（ボケ続けないように）、イクミたちは俺達に手を振り、プリシアナ学院を去っていった。
残された俺らも手を振り返し、イクミたちが見えなくなった頃に顔を見合わせる。
「……はあ。疲れた……」
「まさか黒タコさんが、またこっちに来るなんてね。さすがに予想外だったよ～」
「さすがに予想外……普通は、ない？」
「……ま。逆に言えば、」
疲労感の溜まった身体を軽くほぐしながら、アユミがぽつりとつぶやいた。
「イクミたちと知り合ったからアレを楽に還せたし、侵略も防げた。じゃなかったらアレと再戦だし、イクミたちも無事じゃ済まなかったかもしれない」
不敵に笑いながら「だろ？」と聞き返してきた。
それを聞き、自然と顔を見合わせる俺たち。
「……まあ、たしかにね～」
「たしかに……不幸中の幸い？」
「一理はあるか……」
たしかにアユミの言うことももっともだ。
イクミたちと会って付き合わされたからこそ、あの黒タコを来る前に還らせんたんだし。
「それに、強い奴と知り合えることはいいことだ。組み手の相手が増えるし」
「それはおまえしか喜んでいないが……まあいいや」
下手に凶悪なモンスターに突っ込まれるよりはマシ（アユミならやりかねない）か。
そう納得し、学院へと戻るアユミの後ろを追いかけた。
「腹減った……塩焼きが山盛り食いたい！！」
「ぶれないな、アユミは……俺は紅茶が飲みたい」
「ボクは洋食系～」
「……甘いもの？」
「……ホント、俺たちらしいな」
――――
「あー、楽しかった！」
「そうですね。ボクたちにも、気さくに声をかけてくださいましたし」
「……ああ」
同時刻。モーディアル学園に帰還するイクミたちも三人も、各自本日の出来事を思い起こしていた。
「やっぱ『伝説の先輩』という肩書きがあるだけのことはあるわね！ 特にアユミ……アイツなんて一番面白いじゃない！」
「たしかに……リーダーだけあって強い奴だ。刀と体術……同じヒューマンとして負けられない」
「あんな状況を前にしても、すごく冷静に分析と対策していましたしね……」
「負けられないわ。――よし！ 学校に戻ったら特訓よ！」
「先輩・女と言えど負けられないな。俺も鍛えねば」
「たしかに同感ですが……カリナ、イクミ。それは明日からお願いします」
アユミたちの強さに、各自思うところを持ちつつ、目標を見出だす。
（アユミ＝イカリ、か……。負けられないな）
刀を握り、イクミも決意を固める。
今度会う時まで、強くなって見せると。
「とりあえず……まずは帰るぞ」
「はい」
「了ー解ー」
その時を楽しみにしながら、イクミたちはモーディアル学園へと戻るのだった。
共闘
――――
（また会える日が来るのを）
（ゆっくり心待ちしよう）
