「紅尚書、仮面はお返しして差し上げた方がよろしいのではなくて？」
静かに[#da=2#]が言った。
その言葉に、鳳珠は顔を二人に向ける。

「[#da=2#]、どう思う？」
「どう思う、とは？」
「この顔」
扇で頬を突かれ、鳳珠はまた青筋を立てて扇ごとはたき落とした。

「どうって・・・もちろん、美しいし麗しいと思いますわ」
少しほおを赤くして桃華は答えた。

（あぁ、やはりそうだ、美しさだけだ・・・）
鳳珠は心の中で少し落胆しかかった時だった

「でも・・・」

「でも？」

[#da=2#]は何か言おうとして少し迷って視線をおとした。

「でも？なんだい？」
邵可が助け舟を出す。

「失礼なことを申し上げてお気を悪くされたら申し訳ございません。
　もちろん、その少しこわそうな仮面から想像できないぐらい麗しいですし、お声も素敵だと思いますわ。でも・・・その・・・」

少し逡巡してから、意を決したように、顔を上げ鳳珠の目を見つめる。

「お顔の美しさだけが黄尚書を形成してるわけではないでしょう？」